Wat is Pot Metal?

Potmetaal is een slangterm die wordt gebruikt om te verwijzen naar goedkope metaallegeringen met een laag smeltpunt. Door het lage smeltpunt is dit metaal zeer gemakkelijk te gieten, maar de over het algemeen lage kwaliteit kan problemen veroorzaken tijdens het gieten en op een later tijdstip. Er is geen formele definitie van potmetaal, dus het kan moeilijk zijn om de inhoud ervan te bepalen. Enkele veel voorkomende metalen in dergelijke legeringen zijn onder andere zink, lood, koper en tin.

De gemengde inhoud van potmetaal maakt het zeer onvoorspelbaar, wat een probleem kan zijn voor mensen die specifieke items proberen te maken. Het heeft de neiging om erg zacht en poreus te worden, en na verloop van tijd is het onderhevig aan vervorming. Het heeft ook de neiging om gemakkelijk te breken of te buigen, waardoor het ongeschikt is voor veel taken, en omdat sommige van de metalen die gewoonlijk worden gebruikt giftig zijn, kan dit type metaal ook gevaarlijk zijn voor de menselijke gezondheid.

Snel en gemakkelijk gieten is het belangrijkste voordeel van potmetaal. Er zijn geen geavanceerde gietgereedschappen nodig, omdat er relatief lage temperaturen nodig zijn om er een gietbare vloeistof van te maken, en gespecialiseerde gietvormen en mallen zijn ook niet nodig. Sommige mensen gebruiken graag potmetaal om in de gieterij te spelen, experimenteren met vormen en ideeën voordat ze metalen van hogere kwaliteit gebruiken, en dit metaal kan nuttig zijn bij de productie van sommige items.

Dit metaal kan door zijn vaak onbekende eigenschappen moeilijk te plateren zijn. Veel mensen proberen potmetaal te plateren om het te beschermen of om de oorsprong ervan te verbergen; het heeft de neiging om een ​​doffe grijze kleur te hebben wanneer het niet geplateerd wordt. Voorwerpen die met dit type metaal zijn gemaakt, zijn ook moeilijk te repareren, omdat ze slecht bestand zijn tegen lassen, solderen of lijmen, technieken die doorgaans worden gebruikt om andere gebroken metalen voorwerpen te repareren.

Sommige mensen noemen potmetaal denigrerend als 'apenmetaal' en het wordt soms ook wel 'gegoten zink' of 'wit metaal' genoemd, naast andere namen. Ingots voor het samensmelten en gieten zijn verkrijgbaar bij veel metallurgische bedrijven, en sommige mensen maken hun eigen potmetaal, waarbij verschillende schrootvoorwerpen in de winkel worden afgebroken en tot een legering worden gesmolten. Gieterijen kunnen ook schroot verkopen aan mensen die op zoek zijn naar een goedkope bron van metaal, hoewel dergelijk schroot soms een assortiment aan onzuiverheden bevat die later problematisch kunnen blijken.