Samenwerken voor Precisie: Federal-Mogul Verhoogt PTFE Ringproductie met Emco-Maier CNC Draaicentra

Toen het werkvolume van Federal-Mogul Corporation vijf jaar geleden met Ford Motor Company toename om polytetrafluoroethyleen (Teflon) PTFE zuigersegmenten te produceren, keerde Federal-Mogul's Michigan-fabriek zich tot Emco-Maier Corporation voor geautomatiseerde CNC-draaicentra om miljoenen ringen per jaar te produceren.

Federal-Mogul, gevestigd in Southfield, Michigan, produceert een reeks non-discretionaire onderdelen, voornamelijk voor auto's, lichte en zware vrachtwagens en landbouw- en bouwvoertuigen. Het verkoopt onderdelen aan de aftermarket en original equipment manufacturer, exploiteert meer dan 80 distributiecentra, 131 internationale onderdelenwinkels, 25 fabrieken en vier grote onderzoekscentra wereldwijd.

Zijn Milaan, Michigan fabriek, gelegen 20 mijl ten zuiden van Ann Arbor, produceert PTFE-afdichtingen voor automobile en zware vrachtwagenmarkten alsook zuigersegmenten voor Ford Motor Company luchtconditioneringssystemen. De 215 werknemers werken in drie schichten om de onderdelen van hars tot eindassemblage te produceren.

Het gehele proces van het produceren van de zuigersegmenten en PTFE-afdichtingen omvat verschillende stappen, beginnend met het pressen van hars in compressiepressen. Na het sinteren, wordt de hars getransformeerd in billets van PTFE met diverse vullers. De billets worden doorgestuurd naar de draai-afdeling waar ze in wafers gesneden worden. Eenmaal gesneden, worden de wafers gemonteerd in diverse afdichtingen en verpakt voor verkoop en distributie. De productie van zuigersegmenten begint ook met het pressen van hars in billets. De billets worden bewerkt tot ringen en naar Ford Motor Company gestuurd voor gebruik in Ford-voertuig luchtconditioner-compressoren.

Het hele proces van het produceren van de zuigersegmenten en PTFE-afdichtingen hangt af van de synchrone werking van elke afdeling, zei Darryl Krause, productieingenieur in de draai-afdeling van de fabriek. Toen Federal-Mogul de volumeverhoging van Ford Motor Company ontving, werd de draai-afdeling belast met het selecteren van de specifieke geautomatiseerde apparatuur die de voortgezette productiviteit van de afdeling garandeerde. Daarnaast wilde de fabrikant een "turn-key" systeem dat gemakkelijk aan zijn productiebehoeftes aangepast kon worden.

Federal-Mogul vond zijn antwoord op verhoogde productiviteit en efficiëntie met Emco Maier Corp. Federal-Mogul voerde tests uit in zijn fabriek en bij Emco Maier's faciliteit in Columbus, Ohio, om te bepalen welke machine aan zijn Equipment Capabilities Acceptance Procedure voldid, die strenge voorschriften over snelheid, efficiëntie en nauwkeurigheid uiteenzet.

Emco Maier's volledig geautomatiseerde EMCO Turn 342 CNC-draaimachine, die continu op 6.000 toer/min draait tijdens de werking, werd geacht de beste machine te zijn voor het verhogen van de productiviteit en voldood aan alle standaarden van Federal-Mogul. Federal-Mogul's draai-afdeling gebruikt nu EMCO Turn 342 CNC-draaimachines gecombineerd met een van Emco's standaard geautomatiseerde systemen – de EMCO Front Loader – om onderdelen just-in-time en met uitstekende precisie door te geven aan de klant.

De machineoperators hebben zeer weinig handmatig contact met de machines; de automatisering zorgt voor continue bewerking zonder operator tussenkomst, zei mnr. Krause. Eenmaal de operator de rauwe billets in het laadmagazijn laadt, laadt Emco's Front Loader de billet automatisch in de Emco Turn 342 met een zwengreep. Wanneer de bewerkingscyclus compleet is, laadt de front loader het onderdeel uit. De onderdelen worden automatisch uitgegooid in de onderdelenvanger en onmiddellijk in een doos gestopt voor verzending naar Ford.

De EMCO 342 meet bovendien automatisch één onderdeel terwijl een ander onderdeel bewerkt wordt, wat de productiviteit van Federal-Mogul verder verhoogt.

De EMCO Turn 342's bleken gemakkelijk aan de behoeften van Federal-Mogul aanpasbaar. Met minimale modificaties – inclusief een simpele herschaling van de geautomatiseerde zwenkop en de herschaling van het laadmagazijn – zijn de machines in staat om verschillende grootte onderdelen te draaien.

Kort na Federal-Mogul de geautomatiseerde EMCO Turn 342's had gekocht, kocht het bedrijf additionele EMCO Turn 342's. Deze machines zijn voor flexibele bewerking, zijn niet volledig geautomatiseerd en worden specifiek gebruikt voor het bewerken van PTFE-afdichtingselementen.

Omdat de PTFE-elementen, die in afdichtingen gemonteerd worden, variëren in grootte en stijl, moeten operators programma's frequent wijzigen en handmatig billets laden en ontladen voor specifieke programma's. De elementen, bewerkt uit PTFE billets op de EMCO Turn 342's, zijn gemakkelijk programmeerbaar met gebruik van canned cycles. Een programma kan tot 99 keer herhaald worden om het maximum aantal onderdelen met elke opspanning te bewerken.

Hoewel de EMCO Turn 342's niet geautomatiseerd zijn, zegt mnr. Krause dat ze sneller draaien dan andere draaimachines in zijn winkel. Ongeveer 80 procent van de totale elementproductie wordt op de 342's gedraaid. MMS