CNC-bewerking in 2021:markttrends, technische vooruitgang, personeelsbestand en impact van COVID-19

Een jaar geleden deelde ik mijn gedachten over hoe 2020 eruit zou zien in de CNC-bewerkingsindustrie. Zeker, sommige van die voorspellingen zijn inderdaad uitgekomen, maar een wereldwijde pandemie heeft veel zaken op hun kop gezet.

Terwijl het land nog steeds strijdt tegen COVID-19 met de uitrol van vaccins en voortdurende sociale afstand, is het voor mij interessant dat veel gedachten die ik had over 2020 zich in 2021 ontwikkelen. In feite lijkt de situatie waarin de industrie zich nu bevindt veel op een jaar geleden, vóór de pandemie en vóór de verkiezingen. Er is veel om optimistisch over te zijn, dus laten we eens kijken wat ons te wachten staat.

Een pandemie verslaan

COVID-19 was een schok voor ons allemaal. Gelukkig duurde de grote daling niet lang en zien we momenteel niveaus die gelijkwaardig zijn aan wat we vóór de pandemie zagen, waarbij in veel gebieden sprake is van groei.

Toen COVID-19 voor het eerst toesloeg, probeerden grotere OEM’s de productie vanuit het buitenland, met name uit China, terug naar de VS te brengen. Dat was afgelopen zomer, maar in de herfst was er veel minder druk om in de VS in te kopen dan in China.

Naarmate de uitrol van vaccins vordert, zien de zaken er goed uit en ik denk dat we groei zullen blijven zien, tenminste in de CNC-bewerkingsindustrie.

Kapitaaluitgaven en groei

Het is begrijpelijk dat niet veel bedrijven vorig jaar geld hebben uitgegeven aan kapitaalinvesteringen. Op dit moment zie je echter echt een verandering. De investeringen in robotica, nieuwe apparatuur en technologie nemen explosief toe.

Er is een grote hoeveelheid opgekropte vraag omdat veel kapitaaluitgaven in de sector vorig jaar niet hebben plaatsgevonden. Veel daarvan komt nu tot bloei; iedereen probeert tegelijkertijd PO’s te schrappen. Het wordt beslist steeds moeilijker om aan apparatuur te komen. Ook ingewikkeld op dit moment is de integratie en installatie van apparatuur.

In plaats van er uit te zien zoals het grootste deel van 2020, met orders die krimpen of op een onderdrukt niveau blijven, zorgt de huidige groei op de markt in het algemeen voor meer activiteit in CNC-machinewerkplaatsen in 2021, waarbij de orders dit jaar waarschijnlijk zullen toenemen.

Veranderingen in de markt en klantverwachtingen

We beginnen allemaal de nieuwe regering, hun doelstellingen en hoe dat eruit ziet binnen de markt te begrijpen. Er is nu een nieuw enthousiasme rond alternatieve energie.

Zo neemt de productie van hybride en elektrische voertuigonderdelen al jaren toe, maar nu is er op dat gebied sprake van een grote piek, die zal aanhouden. Nu General Motors zojuist heeft aangekondigd dat ze in 2035 alleen nog maar elektrische voertuigen zullen produceren, is dat een enorme stap. In onze machinewerkplaats betekent de toename van elektronische assen voor grote vrachtwagens (tot klasse 8-voertuigen) dat dit niet alleen consumentenauto's zijn, maar ook grotere voertuigen.

Niet nieuw, maar een andere marktbeïnvloeder is de drang naar kortere doorlooptijden en just-in-time voorraad. COVID-19 had uiteraard een gigantische impact op de toeleveringsketens in 2020, en dat zal dit jaar zo blijven. De complexiteit van het beschikken over de juiste voorraad maakt voorraadbeheer des te belangrijker.

De doorlooptijden worden nog steeds beïnvloed, of dat nu te wijten is aan quarantaine of ziekte of een ander pandemie-gerelateerd probleem, of zelfs alleen maar aan een algemeen tekort aan arbeidskrachten. Dat is iets waar alle CNC-machinewerkplaatsen nog steeds moeite mee hebben.

Mensen maken CNC-bewerking mogelijk

De pandemie was een multiplier als het gaat om de uitdagingen op de arbeidsmarkt. Vóór COVID-19 hadden CNC-bewerkingswerkplaatsen niet bepaald een overvloed aan gekwalificeerde mensen. Vervolgens hadden winkels te maken met een groot percentage werknemers die in quarantaine zaten, ziek waren of met andere uitdagingen binnen hun gezin te kampen hadden.

Deze factoren maakten het voordelig om het juiste personeel aan boord te hebben voordat de pandemie toesloeg, en ronduit cruciaal toen de zaken moeilijker werden. De meeste winkels moesten leren hoe ze de behoeften van hun personeel beter konden beheren en proactief konden zijn als het om verzuim ging.

In plaats van een negatief effect te hebben, verbeterden slimme bedrijven de voorraadplanning of voerden ze bestellingen eerder uit dan voorheen. Bovendien moest de training in een CNC-machinewerkplaats, wat tijdens het hoogtepunt van de pandemie bijna onmogelijk was, op andere en veilige manieren worden gedaan. Ten slotte bleven ijverige winkels zoeken naar nieuw talent, zelfs tijdens de economische crisis. Dit alles heeft ertoe bijgedragen dat de beste werknemers zijn behouden en dat werpt nu zijn vruchten af.

Ook in 2021 blijft flexibiliteit het belangrijkste dat een CNC-machinewerkplaats in gedachten kan houden om de behoeften van mensen te begrijpen. Het doorvoeren van aanpassingen wanneer dat nodig is, het helpen van werknemers om zich op hun gemak te voelen, of het in staat stellen van mensen om (veilig) te slagen zijn manieren om de moeilijkheid van het tekort aan arbeidskrachten te overleven.

CNC-machinecentra blijven evolueren

Dit was een jaar geleden de focus van ons artikel over de vooruitzichten voor 2020, en het is de moeite waard om het nogmaals te vermelden omdat het zowel te maken heeft met tekorten aan arbeidskrachten als met productkwaliteit. Technologische vooruitgang – robotica, automatisering, het internet der dingen, machine-/software-integratie – zijn nu belangrijker dan een jaar geleden.

Hoewel CNC-machines behoorlijk volwassen zijn, net als hun technologie, maken verfijningen ze gemakkelijker te gebruiken en beter herkenbaar voor millennials. Touchscreens, app-achtige bediening, intuïtieve software, gemakkelijk te begrijpen CAD en CAM... ze zijn nu allemaal gebruiksvriendelijker. Moderne machines die meer functies, communicatie en diagnostiek integreren, spreken jongere werknemers aan (en helpen ze te behouden) die een meer intuïtieve interface waarderen.

Een andere voortdurende verschuiving is dat productiesystemen en planningssoftware steeds meer geïntegreerd worden. Machinegegevens – real-time tellingen, gereedschappen, alarmen, cyclustijden – helpen bij zowel onmiddellijke behoeften als langetermijnplanning. MES-software (Manufacturing Execution System) geïntegreerd met een ERP is nu gebruikelijk.

Relaties zijn belangrijker dan ooit

Ons laatste punt dat we tijdens deze vooruitzichten voor 2021 naar voren moeten brengen, is iets wat alle CNC-bewerkingswerkplaatsen al tientallen jaren zouden moeten doen, maar het belang ervan heeft een nieuw hoogtepunt bereikt:het cultiveren van goede relaties.

• Het delen van interne technische expertise met klanten kan een CNC-machinewerkplaats onderscheidend maken
• Als een werkplaats nieuwe apparatuur of integratie nodig heeft, is een solide relatie met leveranciers van werktuigmachines enorm belangrijk
• Een gesprek met een machineoperator dat laat zien hoe prestaties rechtstreeks verband houden met winstgevendheid, helpt transparantie te creëren en loyaliteit op te bouwen

Dit zijn allemaal verschillende relaties binnen een CNC-machinewerkplaats, maar toch zijn ze allemaal ongelooflijk belangrijk. Vermenigvuldig nu hun belang vanwege COVID-19. De waarde van eerlijke relaties kan in 2021 en elk jaar niet genoeg worden benadrukt!

Nu u hebt gelezen hoe 2021 gevuld zal zijn met vooruitgang en groei, wordt u uitgenodigd om de meest recente en geavanceerde geautomatiseerde robotcel van Stecker te bekijken. We zijn de extreem krappe tolerantie-uitdaging van een klant aangegaan door een nieuwe werkcel te ontwikkelen die robots en een gesynchroniseerde CMM omvat. Download Casestudie over de ontwikkeling van bedrijfsklare koppelingsbehuizingen nu!

Over de auteur

Brad leidt Stecker Machine en het verkoop- en engineeringteam. Zijn praktische aandacht zorgt voor de introductie van nieuwe mogelijkheden bij SMC (het snijden van tandwielen/splines is zijn nieuwste obsessie). Brad houdt er niet van om over zichzelf te schrijven en werkt liever nauw samen met klanten aan nieuwe projecten. Nadat hij de middelbare school had afgerond, begon Brad bij SMC en werkte zich op in de gelederen, waarbij hij aanvankelijk zijn draai vond in kwaliteitscontrole. Hij groeide door naar de rol van kwaliteitsmanager en verhuisde naar (Sales) Account Manager, VP Sales en Engineering en nu Co-President.