CNC-machines – verwachtingen versus realiteit

De vooruitgang in de CNC-machinetechnologie en de bijbehorende computertoepassingen zijn werkelijk verbazingwekkend. Van een bescheiden begin in de jaren 1950, zijn Computer Numeric Control of CNC-machines sindsdien een centraal punt geweest voor fabrikanten en productievloeren. En wat begon als een simpele oefening in X-as en Y-as directionele controle is een universum op zich geworden. Van 2-assige machines tot de complexe 9-assige mogelijkheden van vandaag, de wereld van CNC-bewerking is niet langer het domein van de winkelbewoner; het is het domein van de computeralgoritme-expert geworden. Maar dat betekent niet dat het de machine is die alles kan. Er zijn dingen die zelfs een CNC-machine niet kan.

Hierheen en daarheen

Laten we voor alle duidelijkheid eerst enkele algemene feiten over CNC-bewerking bekijken waar iedereen het over eens is, voordat we in detail treden. Een 3-assige CNC-machine beweegt lineair, verticaal en diep (X-as, Y-as, Z-as) over een werkstuk of onderdeel. Elke as kan worden geaccentueerd door het gereedschap over de as te laten bewegen en ook om de as te laten draaien of draaien, waardoor extra materiaalverwijderingsprotocollen ontstaan. Van eenvoudige taken zoals boren en frezen tot complexere bewegingen zoals het maken van interne curven met afnemende verhoudingen of spiralen in materiaal. Met toleranties van minder dan 0,001 mm die met consistentie worden bereikt, doen CNC-machines wat mensen niet kunnen.

Voordelen van CNC-bewerking

Er zijn verschillende voordelen die CNC-machines met zich meebrengen (excuseer de woordspeling), waaronder;

• Werk 24/7/365 – Deze machines zijn titanen als het gaat om aan het werk te blijven. Geen vakanties, geen ziekteverlof, alleen incidentele shutdowns voor onderhoud, onderhoud en upgrades.
• Doe het nog een keer! – een CNC-machine kan duizenden onderdelen met exact dezelfde afmetingen produceren zonder onderbreking ad-naseum. Mensen kunnen dat niet en zouden dat ook nooit kunnen.
• Raketwetenschappers NIET vereist – CNC-bewerkingen kunnen worden uitgevoerd door operators met een beperkte opleiding, waardoor er minder hoogopgeleide technici nodig zijn en de productiekosten laag blijven.
• Maak prototypes met software, niet met machines – Met moderne apparatuur kunnen onderdeelontwerpers de resultaten van de CNC-machine bepalen zonder steeds opnieuw prototypes te hoeven produceren totdat de machine correct is geprogrammeerd.
• Minder betekent meer – Er zijn tegenwoordig veel minder carrosserieën nodig om meerdere CNC-machines te laten draaien. Dat scheelt een hoop kosten, opleidingskosten en HR-complicaties.

Nadelen

• $$$ – CNC-machines zijn niet goedkoop. Afhankelijk van de mogelijkheden, programmeerkosten en benodigde gereedschappen, kan een CNC-machine inderdaad een aardige cent kosten.
• Grootte is belangrijk – Een CNC-machine kan alleen doen waarvoor hij is ontworpen en niet meer. Met andere woorden, u kunt geen 5 pond werkstuk in een 2-pond CNC-machine passen. Als de productie een onderdeel vereist dat groter is dan de machines aankunnen, moet je gaan winkelen (zie het vorige punt waarom dat niet zo geweldig is).

Verwacht het onverwachte

Een hoogopgeleide CNC-operator zal u vertellen dat hij niets kan maken, behalve lucht om te ademen en zonneschijn voor een kleurtje. Dat is niet helemaal waar, maar feit is dat er niet veel onderdelen zijn die op de een of andere manier niet op een CNC-machine kunnen worden gemaakt. De complexe ontwerpen van de huidige CNC-apparatuur zijn verbluffend en de opname van kunstmatige intelligentie (AI) in de programmering en in CAD/CAM-toepassingen heeft de lat nog hoger gelegd. Elke dag komen er nieuwe gereedschappen, materialen, toepassingen en technieken op het toneel. Het is echt een universum op zich en het ontdekken waard.