Consistentie speelt cruciale rol in Ash Grove Reliability Program

Kapotte apparatuur is de ergste vijand van een cementproducent en veroorzaakt tijdverlies, productiviteit en geld. Hoewel veel van deze problemen kunnen worden vermeden door middel van een effectief programma voor voorspellend onderhoud (PdM), aarzelen operators vaak om er een te implementeren vanwege de voorafgaande en voortdurende investeringen die nodig zijn.

Volgens Ken Rone, vice-president productieservices bij Ash Grove Cement, is een PdM-investering de kosten meer dan waard, en betaalt deze zichzelf terug elke keer dat apparatuurstoringen en uitvaltijd worden vermeden.

Het fundament bouwen

Ash Grove Cement, gevestigd in Overland Park, Kansas, heeft een cementcapaciteit van bijna 9 miljoen ton en wordt beschouwd als een leider in de Amerikaanse cementindustrie. Het bedrijf werd meer dan 125 jaar geleden opgericht.

Ash Grove begon in 2000 met het Corporate Maintenance Excellence Process (MEP) en zette gestandaardiseerde PdM-apparatuur en -procedures op in elk van zijn 10 fabrieken in de VS. Wat varieerde, was de personeelsbezetting en de consistentie van de gegevensrapportage. Sommige locaties vertrouwden op technisch personeel ter plaatse, terwijl andere externe adviseurs gebruikten voor verschillende niveaus van trillingsanalyse, infraroodthermografie en olieanalyse.

"We hadden een geavanceerd, geavanceerd programma op hoog niveau, maar we identificeerden trillingsanalyse als een zwakke schakel waar het ons aan consistentie ontbrak", zei Rone. "We wilden een onafhankelijke derde partij inschakelen met expertise op dit gebied en zijn in augustus 2008 begonnen met het evalueren van potentiële partners. Begin 2009 waren we klaar om met Timken in zee te gaan."

Timken is een leverancier van technische oplossingen die zich richt op het verbeteren van de uptime van industriële apparatuur. Door hun uitgebreide kennis van metallurgie, tribologie, engineering en data-analyse toe te passen, helpen de technici van Timken de betrouwbaarheid en energie-efficiëntie te maximaliseren in machines die essentieel zijn voor de werking van de fabriek.

"We zijn op ons best als we al onze kennis kunnen bundelen om een ​​probleem op te lossen", zegt Rick Brooks, projectmanager voor Timken's services group. "Wanneer we optimale lager-, afdichtings- en smeertechnologie combineren met zaken als goed onderhoud, conditiebewaking en diagnostische analyse, beginnen we echt betere resultaten te zien in hoe de apparatuur van onze klanten presteert."

Het in Ohio gevestigde bedrijf biedt ook diepgaande trainings- en adviesdiensten en werkt samen met klanten om een ​​programma te ontwikkelen dat past bij hun behoeften.

"Timken was de juiste keuze voor ons vanwege hun advieservaring", aldus Rone. "Hun evaluatieapparaten gebruiken ook hetzelfde technologieplatform als onze bestaande PdM-apparatuur, dus we waren al compatibel."

Een nieuwe basislijn vaststellen

Een uitdaging die Ash Grove had, was het consequent verzamelen van basislijnmetingen voor trillingsanalyseniveaus.

"Het is van cruciaal belang om baselines vast te stellen voor trendingdoeleinden", zegt Tod Cotter, projectmanager voor Timken's servicesgroep. "Zodra de basislijnen op hun plaats zijn, heb je iets om toekomstige metingen mee te vergelijken - als de amplitude van de metingen omhoog gaat, kan er een probleem optreden."

Omdat Ash Grove dit wist, vroeg hij de betrouwbaarheidsexperts van Timken om basismetingen van trillingsanalyses vast te stellen en consistente, verifieerbare gegevens te leveren voor Criticality 1- en Criticality 2-apparatuur in elke fabriek.

Cotter verzamelde de gegevens en voerde analyses uit op alle machines van 1.000 pk of meer. Vervolgens deed hij aanbevelingen voor wijzigingen in de onderhoudsplanning en -procedures.

"Op basis van onze bevindingen hebben we een audit gegeven van wat goed en slecht was op elke locatie", aldus Cotter. "Elke fabriek had verschillende apparatuur en bedrijfsparameters, maar het proces hielp ons de bestaande best practices te identificeren die door alle faciliteiten konden worden gedeeld."

De Ash Grove-fabrieken in Leamington, Utah en Seattle vielen bijvoorbeeld op door hun solide trillingsanalyseprogramma's die werden beheerd door een combinatie van interne technici en externe aannemers. Hun effectieve processen werden benadrukt in de aanbevelingen van Timken en later opgenomen in operaties op andere locaties.

De samenwerking uitbreiden

Rone was onder de indruk van de technische expertise en suggesties van Timken en vroeg het bedrijf of het bereid was te helpen bij het beheer van voorspellende onderhoudsactiviteiten in vier Ash Grove-fabrieken die problemen hebben met hun bestaande programma's.

"Onze aanpak is om een ​​samenwerking tot stand te brengen, niet alleen binnen te komen en te dicteren wat een bedrijf moet doen", aldus Brooks. "We werken graag samen met de mensen van Ash Grove - zowel intern als extern - om een ​​plan op maat te bedenken dat hen helpt hun kritieke bedrijfsmiddelen draaiende te houden."

Het plan werkt. Alleen al in de eerste 10 maanden ontdekten Timken en Ash Grove 10 gevallen waarin essentiële apparatuur voor fabrieksactiviteiten begon te falen. Dankzij deze ontdekkingen kon onderhoudspersoneel reparaties uitvoeren en beschadigde onderdelen vervangen voordat een probleem ongeplande uitvaltijd kon veroorzaken.

Door storingen in belangrijke apparatuur zoals ovens, brekers en ventilatoren te voorkomen, kan Ash Grove miljoenen dollars besparen. Eén 'besparing' op een motor van een onbewerkte molen in de fabriek in Leamington hielp het bedrijf ongeveer $ 350.000 aan uitvalkosten te vermijden.

In een ander geval hielp Timken de fabriek van Ash Grove in Foreman, Ark., om naar schatting 12 uur stilstand te voorkomen door gegevens te analyseren die een storing in de ventilatorversnellingsbak van een kogelmolen aangaven. Het verwijderen van het versnellingsbaklager, dat ernstige putschade vertoonde, bevestigde een probleem. Het onderhoudspersoneel van Ash Grove verving de versnellingsbak voordat dit leidde tot een totale systeemuitschakeling.

Ash Grove heeft ook de overstap gemaakt naar Timken's machine-evaluator voor gegevensverzameling. De machine-evaluator is een handinstrument dat geavanceerde trillingsanalyse combineert met schokpulsbewaking om lagerschade en onvoldoende smering te detecteren, evenals vele andere problemen met mechanische en elektrische apparatuur.

"Shock-pulse werkt bijzonder goed voor het bewaken van omstandigheden in cementapparatuur met lage snelheid", zei Cotter. "De machine-evaluator heeft geavanceerde diagnosemogelijkheden voor het detecteren van machinefouten zoals onbalans, verkeerde uitlijning en structurele zwakheden."

Het onderhoudspersoneel van Ash Grove en technici ter plaatse krijgen ook training over het gebruik van de machine-evaluatie en de integratie ervan in een uitgebreid PdM-programma. Aanvullende training met betrekking tot onderhoud en betrouwbaarheid is in het verschiet.

Rone zei dat training een onderscheidende factor was die Ash Grove hielp om Timken te selecteren, en de bereidheid van Timken om zijn technische kennis te delen, heeft zich vertaald in echte zakelijke waarde. Hij is ook van mening dat de meest succesvolle PdM-programma's consistent en doorlopend zijn. Een onderdeel van Ash Grove's MEP-strategie is bijvoorbeeld om jaarlijks de baselines voor vibratieanalyse te herbevestigen, met de hulp van Timken.

"Timken heeft ons zeker geholpen onze PdM-praktijken te versterken", zei hij. “Met hun onsite ondersteuning en nauwkeurige gegevensrapportage hebben onze eigen mensen meer vertrouwen in hun besluitvorming. Vanaf het begin heeft Timken blijk gegeven van een niveau van technische knowhow die ons helpt om de beste resultaten te behalen.”

Bezoek de Timken-website op www.timken.com voor meer informatie over dit en andere onderwerpen.