Voedsel voor huisdieren

Achtergrond

(Ga voor de meest actuele beschrijving van het productieproces van huisdiervoeding naar:www.petfoodinstitute.org )

Huisdiervoer is speciaalvoer voor gedomesticeerde dieren dat is samengesteld op basis van hun voedingsbehoeften. Voedsel voor huisdieren bestaat over het algemeen uit vlees, vleesbijproducten, granen, granen, vitamines en mineralen. In de VS produceren ongeveer 300 fabrikanten elk jaar meer dan 7 miljoen ton voedsel voor huisdieren, een van de grootste categorieën van verpakt voedsel. Eigenaren van gezelschapsdieren kunnen kiezen uit meer dan 3.000 verschillende diervoedingsproducten, waaronder de droge, ingeblikte en halfvochtige soorten, evenals snacks zoals koekjes, brokjes en lekkernijen. In de jaren negentig voedde deze $ 8 miljard industrie de 52 miljoen honden en 63 miljoen katten van Amerika.

Commercieel geproduceerd voedsel voor huisdieren vindt zijn oorsprong in een droog hondenvoer in biscuitstijl dat in 1860 in Engeland werd ontwikkeld. Kort daarna produceerden fabrikanten meer geavanceerde formules, die voedingsstoffen bevatten die op dat moment als essentieel voor honden werden beschouwd. Aan het begin van de 20e eeuw was in de VS ook voorverpakt huisdiervoer verkrijgbaar. Aanvankelijk bestond het voornamelijk uit droge granen, maar na de Eerste Wereldoorlog kwam er ook hondenvoer van ingeblikt paardenvlees op de markt. De jaren dertig luidden ingeblikt kattenvoer en een droog hondenvoer van het type vleesmeel in. Enkele innovaties in de jaren zestig waren droog kattenvoer, droog hondenvoer van het geëxpandeerde type en halfvochtig voer voor huisdieren.

Vanaf de jaren tachtig waren de trends op de markt voor huisdiervoeding een grotere vraag naar droogvoer en minder naar ingeblikt voedsel. Onderzoek suggereerde dat een zacht dieet van ingeblikt hondenvoer sneller tot tandvleesaandoeningen leidde dan droogvoer. In het algemeen leidde het groeiende gezondheidsbewustzijn van het publiek tot een toegenomen belangstelling voor meer voedzame en wetenschappelijke formules voor huisdiervoeding, zoals levenscyclusproducten voor jongere en ouder wordende huisdieren, en therapeutische voeding voor speciale gezondheidsproblemen van het huisdier, zoals zoals gewichtsverlies en urinewegproblemen. Producenten van diervoeding waren ook meer geneigd om minder vet en talg en meer eiwitrijk weefsel te gebruiken. Ten slotte groeide de categorie huisdiersnacks in populariteit met producten zoals schokkerige snacks, worstvormige stukjes, koekjes en stukjes biscuit die brokjes worden genoemd.

Grondstoffen

De belangrijkste ingrediënten in voedsel voor huisdieren zijn bijproducten van vlees, gevogelte en zeevruchten, voedergranen en sojameel. Onder de dieren die bij het destructie worden gebruikt, zijn vee, paarden en huisdieren die zijn ingeslapen. De National Animal Control Association schatte dat er in de jaren negentig elk jaar ongeveer 5 miljoen huisdieren naar destructiebedrijven werden verscheept en tot voedsel voor huisdieren werden gerecycled. Ze worden over het algemeen vermeld als vlees- of beendermeel in de ingrediëntenlijsten.

De dierlijke delen die voor voedsel voor huisdieren worden gebruikt, kunnen beschadigde karkasdelen, botten en wangvlees zijn, en organen zoals darmen, nieren, lever, longen, uiers, milt en maagweefsel. Graankorrels, zoals sojameel, maïsmeel, gekraakte tarwe en gerst, worden vaak gebruikt om de consistentie van het product te verbeteren en om de kosten van grondstoffen te verlagen. Vloeibare ingrediënten kunnen water, vleesbouillon of bloed bevatten. Zout, conserveermiddelen, stabilisatoren en geleermiddelen zijn vaak noodzakelijk. Geleermiddelen zorgen voor een grotere homogeniteit tijdens de verwerking en regelen ook het vocht. Zij omvatten bonen- en guargom, cellulose, carrageen en andere zetmelen en verdikkingsmiddelen. De smakelijkheid kan worden verbeterd met gist, eiwit, vet, oplosbare vis, zoetstoffen of geconcentreerde smaken die 'digests' worden genoemd. Over het algemeen worden geen kunstmatige smaakstoffen gebruikt, hoewel aan sommige lekkernijen rook- of spekaroma's kunnen worden toegevoegd. De meeste fabrikanten vullen diervoeders aan met vitamines en mineralen, aangezien sommige tijdens de verwerking verloren kunnen gaan.

De ingrediënten variëren enigszins, afhankelijk van het soort voer voor huisdieren. Het fundamentele verschil tussen ingeblikt en droog voer voor huisdieren is de hoeveelheid vocht. Blikvoer bevat tussen de 70 en 80% vocht, aangezien deze meestal van verse vleesproducten worden gemaakt, terwijl droogvoer voor huisdieren niet meer dan 10% bevat. Aanvullende ingrediënten die voor droog voedsel worden gebruikt, zijn maïsglutenvoer, vlees- en beendermeel, dierlijke vetten en oliën. Voor een vleesachtige textuur hebben droge voedingsmiddelen meer amylaceous of zetmeelingrediënten nodig; eiwitachtige kleefstoffen, zoals collageen, albumine en caseïne; en weekmakers. Halfvochtig voer voor huisdieren vereist gewoonlijk bindmiddelen, die afkomstig zijn van verschillende bronnen, zoals gels, graanmeel, zwavelbevattende aminozuren, lagere alkylmercaptanen, lagere alkylsulfiden en disulfiden, zouten en thiamine. Halfvochtige producten kunnen ook sojavlokken, zemelenvlokken, oplosbare koolhydraten, emulgatoren, stabilisatoren en gedroogde magere melk en gedroogde wei bevatten.

Antioxidanten worden vaak gebruikt om de oxidatie en ranzigheid van vetten te vertragen. Deze omvatten gebutyleerd hydroxyanisool (BHA), gebutyleerd hydroxytolueen (BHT) en tocoferol. Om schimmel- en bacteriegroei te voorkomen, gebruiken producenten sucrose, propyleenglycol, sorbinezuur of kalium- en calciumsorbaten.

Het fabricageproces

Afgezien van de ingrediënten, is het algemene productieproces voor huisdiervoeding vergelijkbaar met dat voor bewerkte voeding. De vleesproducten die in voeder voor gezelschapsdieren worden gebruikt, moeten eerst worden gesmolten of verwerkt om de water-, vet- en eiwitcomponenten te scheiden, inclusief zachte slachtafvallen (ingewanden) en harde slachtafvallen (bijv. botten en hoeven). Over het algemeen wordt vlees gemaakt door externe bedrijven en verscheept naar producenten van diervoeding. De vleesproducten bestemd voor conserven dienen binnen drie dagen vers en gebruikt aangeleverd te worden. Bevroren vleesproducten kunnen worden gebruikt voor droge voedingsmiddelen.

Het productieproces omvat het malen en koken van het vlees en de bijproducten van het vlees. Vervolgens wordt het vlees gemengd met de andere ingrediënten, en als het recept dat vereist, wordt het mengsel in de juiste vormen gevormd. Het eindproduct wordt in containers afgevuld en naar distributeurs verscheept.

Innovaties in de verwerking en verpakking van petfood hebben geleid tot producten van betere kwaliteit met een langere houdbaarheid. Ingeblikt hondenvoer dat vacuüm verpakt is, is drie tot vijf jaar houdbaar en is zeer stabiel met weinig of geen verlies aan voedingswaarde. Droog hondenvoer is daarentegen slechts 10 tot 12 maanden houdbaar en vereist de toevoeging van conserveermiddelen, hoewel sommige fabrikanten natuurlijke conserveermiddelen gebruiken, zoals vitamine E en C.

Het vlees renderen

• 1 Over het algemeen wordt destructie uitgevoerd door vleesverwerkers. Renderen houdt in dat vetcellen worden opengebroken, hetzij door warmte, hetzij door enzymatische extractie en extractie met oplosmiddelen, en vervolgens het residu te drogen.

Het vlees malen en voorkoken

• 2 De vleesproducten worden grof gemalen tot de gewenste textuur.
• 3 Om de verdere verwerking te vergemakkelijken, wordt het gehakt gekookt in een continue kookpan met levende stoom op de juiste temperatuur.
• 4 De vleesproducten worden na de eerste bereiding opnieuw gemalen om een ​​meer uniforme consistentie te verkrijgen. Voor halfvochtig of grof voedsel worden de porties opzettelijk ongelijk gekookt om de gewenste dikke textuur te creëren.

Mengen en vormgeven

• 5 Het vleesmengsel wordt gemengd met andere ingrediënten zoals granen, vitamines en mineralen.
• 6 Droog en halfvochtig voedsel wordt meestal verwarmd, zodat het mengsel het zetmeel gedeeltelijk dextriniseert of verdikt. Om het gemarmerde uiterlijk van echt vlees te krijgen, mag het vleesmengsel ongelijk gaar zijn en de helft van de partij rood en de andere wit gekleurd. Halfvochtig voedsel moet worden gestabiliseerd om de juiste hoeveelheid vocht in de droge en halfvochtige delen van het voedsel vast te houden.
• 7 Droge en halfvochtige voedingsmiddelen kunnen onder hoge druk worden geëxtrudeerd door een apparaat met geperforeerde platen om de vorm en grootte van het specifieke product te verkrijgen, bijvoorbeeld de vorm van koekjes, brokjes, gehaktballen, pasteitjes, pellets , of plakjes. Een alternatief voor extrusie is om het mengsel te gelatiniseren en uit te breiden. Voor gemarmerd vlees wordt het mengsel van rood en wit vlees samen geëxtrudeerd en in stukjes gebroken.

Verpakking en etikettering

• 8 Afgemeten hoeveelheden van het product zijn verpakt in geschikte containers. Droog voedsel wordt in voorbedrukte containers gegoten. Vochtig ingeblikt voedsel wordt vacuüm verpakt om het zuurstofgehalte te verminderen en bederf van vetten in het voedsel te voorkomen.

Steriliseren

• 9 Blikken met voer voor huisdieren worden gesteriliseerd door ze door een retort of verwarmingskamer te leiden. De retort kan van het batchgewijze of continue hydrostatische type zijn. De blikken worden gedurende 80 minuten verwarmd tot ongeveer 121 °C, hoewel de kooktemperaturen en -tijden afhankelijk zijn van de inhoud, stoomdruk en de grootte van het blik.
• 10 De blikken worden snel afgekoeld tot ongeveer 100°FO (38°C). Vervolgens worden de blikken gedroogd en geëtiketteerd.
• 11 De containers worden verpakt in golfkartonnen dozen of in krimpfolie verpakt met plastic in golfkartonnen bakjes. Het voer voor huisdieren is klaar voor verzending naar distributeurs.

Kwaliteitscontrole

Fabrikanten van huisdiervoeding moeten zich houden aan de regels en voorschriften die zijn vastgesteld door verschillende instanties op federaal en staatsniveau, waaronder de Food and Drug Administration (FDA), Federal Trade Commission (FTC) en het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA). De USDA controleert de vleeskwaliteit en bepaalt welke dieren in diervoeding kunnen worden gebruikt. De FDA reguleert ingrediënten door maximum- en minimumlimieten te stellen aan bepaalde voedingsstoffen en door het gebruik van medicijnen of antibiotica in voedingsmiddelen te verbieden, aangezien voedsel voor huisdieren soms per ongeluk door kinderen wordt gegeten. De taak van de Association of American Feed Control Officials (AAFCO), een niet-gouvernementele adviesgroep met vertegenwoordigers in elke staat, is om de 3.000 merken en maten van voedsel voor huisdieren te registreren.

De "gegarandeerde analyse"-verklaring die op etiketten van dierenvoeding te vinden is, werd bijna een eeuw geleden gecreëerd toen sommige fabrikanten ongewenste ingrediënten zoals zand of kalksteen gebruikten om hun voedsel voor huisdieren te verzwaren. De gegarandeerde analyse zorgt voor minimale percentages ruw eiwit en ruw vet en maximale percentages ruwe celstof en vocht. De term "ruw" verwijst naar een methode om de elementen te testen. Andere garanties kunnen zijn:minimale hoeveelheden calcium, fosfor, natrium en linolzuur in hondenvoer, en as, taurine en magnesium in kattenvoer. Het maximaal toegestane vocht voor ingeblikt voedsel is 78%, terwijl droog voedsel wel 12% vocht kan bevatten.

De juiste etikettering van voedsel voor huisdieren is vereist om de koper nauwkeurige informatie te verstrekken. Richtlijnen worden vastgesteld door het Centrum voor Diergeneeskunde van de FDA en de AAFCO. Er moeten zes basiselementen op het etiket staan:de productnaam, het nettogewicht, de naam en het adres van de fabrikant of distributeur, gegarandeerde analyse, ingrediëntenlijst en voedingsinformatie. De productnaam moet de inhoud nauwkeurig beschrijven en voldoen aan de "percentage" -regels. De "95%"-regel vereist dat als de productnaam suggereert dat vlees, gevogelte of vis het primaire ingrediënt is, zoals in "Barbara's Beef Dog Food", het 95% of meer van dat ingrediënt moet bevatten, exclusief water dat bij de verwerking wordt gebruikt . Als twee vleesingrediënten als primaire ingrediënten worden vermeld, moeten de twee samen 95% bedragen.

De regel van "25%" of "diner" is van toepassing op items zoals "kippendiner", "vleesvoorgerecht" en termen als schotel, formule, nuggets, enzovoort. Het vereist dat het vermelde voedsel tussen 25 en 95% van alle ingrediënten in gewicht moet uitmaken. Als er meer dan twee ingrediënten in de naam staan, moet elk ten minste drie procent in gewicht zijn en moet het primaire ingrediënt als eerste worden vermeld, omdat alle ingrediënten op het etiket overwegend in gewicht moeten worden vermeld.

Een derde regel is de "drie procent"-regel, of de "met" -regel, die van toepassing is op minder belangrijke ingrediënten die op het etiket staan ​​vermeld. "Charlie's Chicken Cat Food with Cheese" moet bijvoorbeeld ten minste drie procent kaas bevatten. Ten slotte vereist de "smaakregel" dat als een smaakingrediënt, zoals vleesmeel, in de naam wordt opgenomen, het detecteerbaar moet zijn. Om misleiding van klanten te voorkomen, moet het woord "smaak" dezelfde grootte en stijl hebben als het bijbehorende ingrediënt. Ook de afbeeldingen op het etiket mogen niet misleidend zijn.

Alle ingrediënten moeten overeenkomen met de specifieke namen die worden vermeld in de officiële publicatie van de AAFCO. Alle conserveermiddelen, stabilisatoren, kleur- en smaakstoffen moeten voldoen aan de GRAS-regel "Algemeen erkend als veilig". De term "natuurlijk" mag niet worden toegepast op producten die kunstmatige smaak-, kleur- of conserveringsmiddelen bevatten.

Calorieën per portie en per verpakking moeten op vrijwel dezelfde manier worden vermeld als voedingsmiddelen voor menselijke consumptie, in kilocalorieën per kilogram. Pakketcodes moeten op alle containers worden afgedrukt.

Andere verenigingen houden ook toezicht op dierenvoeding en evalueren hun effecten op huisdieren, zoals de American Animal Hospital Association (AAHA), de American Veterinary Medical Association (AVMA) en het Pet Food Institute (PFI).

Hoe voer voor huisdieren wordt gemaakt

Door Pet Food Institute – Washington, DC

Veel van dezelfde processen die worden gebruikt om voedsel te maken dat mensen eten, worden ook gebruikt om voedsel voor huisdieren te maken:bakken voor lekkernijen; inblikken; extrusie voor droge brokken, die ook worden gebruikt om veel ontbijtgranen te maken; sous-vide, een zachte bereiding vergelijkbaar met wat voor sommige patés wordt gebruikt; en andere technieken.

Droge brokjes

Droge brokjes leveren het grootste deel van de calorieën voor Amerikaanse huisdieren. Kibble is goed voor meer dan 60% van alle verkoop van kattenvoer en hondenvoer in de Verenigde Staten. Droge producten zijn verkrijgbaar in verpakkingen variërend van dozen van iets meer dan een pond tot grote zakken van 40-50 pond.

Droge producten worden gemaakt via een van de verschillende processen:

• Extrusie/expansie (vergelijkbaar met het proces dat wordt gebruikt om bepaalde ontbijtgranen te maken)
• Drogen

Nat voer voor huisdieren

De meest bekende vorm van natvoer voor huisdieren wordt verkocht in een blikje. Innovatie in productieprocessen kan leiden tot de ontwikkeling van nieuwe natte producten die in trays en zakjes worden verkocht, vergelijkbaar met bepaalde producten die mensen eten.

Hoe droog voer voor huisdieren wordt gemaakt

Hoewel er talloze manieren zijn om droog voer voor huisdieren te maken, is extrusie het meest gebruikte proces. Dit proces werd in de jaren vijftig aangepast voor het maken van voedsel voor huisdieren op basis van technologie die werd gebruikt om gepofte ontbijtgranen te maken. Het diagram over Making Pet Food by Extrusion illustreert het proces:

1. Ingrediënten worden samengebracht in een mixer. Droge ingrediënten kunnen worden gemalen voordat ze aan natte ingrediënten worden toegevoegd. Eenmaal gemengd, vormen ze een vochtig deeg.
2. Het deeg wordt in de preconditioner verwarmd voordat het naar de extruder gaat.
3. De extruder, in wezen een gigantische vleesmolen, is waar de primaire kookfase voor droge geëxtrudeerde huisdiervoedingsproducten plaatsvindt. Het deeg wordt gekookt onder intense hitte en druk terwijl het naar het open uiteinde van de extruder beweegt. Aan het einde van de extruder gaat heet deeg door een vormmatrijs en mes (vergelijkbaar met de werking van een vleesmolen), waar de kleine stukjes snel uitzetten tot brokjes zodra ze onder standaard luchtdruk staan.
4. Brokjes worden in een oven gedroogd totdat het vochtgehalte laag genoeg is om het houdbaar te maken als een koekje of cracker. De droogoven wordt gevolgd door een afkoelfase.
5. Na afkoeling kunnen brokjes door een machine gaan die op een coating spuit, wat over het algemeen een smaakversterker is.
6. De verpakking (zakken, dozen, zakjes, enz.) wordt tijdens de laatste stap gevuld tot precieze hoeveelheden om te voldoen aan het gewicht dat op het etiket wordt geadverteerd. Het eindresultaat is afgewerkte dierenvoeding of traktaties.

Hoe nat voer voor huisdieren wordt gemaakt

Bedrijven in diervoeding moeten dezelfde federale regelgeving volgen voor het maken van natte diervoedingsproducten (zoals producten in blikken, zakjes en trays) die bedrijven voor voedsel met een laag zuurgehalte moeten volgen (21 CFR Part 113). Het diagram Natvoer voor huisdieren maken illustreert het proces waarmee producten die in blikken, zakjes, trays en soortgelijke containers worden verkocht, worden gemaakt:

1. Ingrediënten worden verwerkt in een mixer.
2. Schone lege containers (blikken, zakjes, trays, enz.) worden gevuld tot precieze hoeveelheden om te voldoen aan het gewicht dat op het etiket wordt geadverteerd.
3. Deksels worden aangebracht, indien gebruikt, en containers worden verzegeld.
4. Verzegelde containers worden op een bepaalde temperatuur gekookt, gedurende een gewenste tijd, om alle levende organismen die aanwezig kunnen zijn (bacteriën, virussen, schimmels) te vernietigen die anders in de verzegelde container zouden kunnen groeien en ziekte zouden kunnen veroorzaken bij mensen of huisdieren.
5. Eenmaal afgekoeld, worden labels op containers aangebracht, wat resulteert in natte eindproducten.

Regulering van voedsel voor huisdieren

Voedselproducten voor huisdieren behoren tot de meest gereguleerde producten in supermarkten. Federale en staatswetten en -regelgeving zijn van toepassing op verschillende aspecten van voedsel voor huisdieren, waaronder ingrediënten, productieprocessen en etikettering. Vrijwel alle wetten en voorschriften voor huisdiervoeding zijn gebaseerd op het werk van de Association of American Feed Control Officials. AAFCO is een organisatie van staatsfunctionarissen die diervoeder reguleren, waaronder voedsel voor huisdieren. Leden van AAFCO komen samen om standaard ingrediëntdefinities te ontwikkelen; voedingsbehoeften; etikettering en andere richtlijnen; en modelwet- en regelgeving voor de diervoeder/petfood sector. Het werk van AAFCO helpt bij het bevorderen van uniforme wet- en regelgeving voor voedsel voor huisdieren van staat tot staat, wat de consumentenbescherming in het hele land effectief garandeert en de handel tussen staten bevordert.

Op federaal niveau wordt voedsel voor huisdieren gereguleerd door de Amerikaanse Food and Drug Administration, het Amerikaanse ministerie van landbouw en de Federal Trade Commission. Zowel de FDA als de FTC hebben gezag over etikettering en reclameclaims. Naast de staten reguleert de FDA voedselingrediënten en afgewerkte producten voor huisdieren. FDA stelt ook bepaalde eisen die van toepassing zijn op alle voedingsmiddelen, zowel producten voor mensen als producten voor huisdieren:

• Producten moeten puur en gezond zijn
• Producten moeten vrij zijn van schadelijke of schadelijke stoffen
• Producten moeten naar waarheid worden geëtiketteerd
• Ingeblikte producten moeten voldoen aan dezelfde voorschriften voor het inblikken van een laag zuurgehalte die van toepassing zijn op ingeblikt voedsel dat voor menselijke consumptie wordt verwerkt

Alle diervoederfabrieken zijn onderworpen aan inspectie door de FDA en de regelgevende instanties van de staat. Bovendien hebben staatscontroleambtenaren en de FDA de bevoegdheid om ingrediënten en afgewerkte producten voor huisdieren op elk moment te testen om te bevestigen dat ze voldoen aan de gegarandeerde voedingswaarde die op het etiket staat vermeld en om te verifiëren dat ze vrij zijn van ongewenste stoffen. Overheidsregelgevers hebben de bevoegdheid om een ​​stopverkooporder uit te vaardigen in het geval ze voldoende reden vinden, zoals het niet voldoen aan de voedingsgarantie of als gevolg van etiketteringsclaims. FDA heeft de bevoegdheid om consumenten te waarschuwen in het geval dat zij concludeert dat een product op de markt onveilig is en uit de handel moet worden genomen.

De meeste staten vereisen op grond van hun nationale diervoederwetten en -regelgeving dat etiketten voor dierenvoeding worden geregistreerd en goedgekeurd. Voedseletiketten voor huisdieren zijn verplicht om waarheidsgetrouwe en niet-misleidende informatie te verstrekken, evenals:

• Identificeer het product duidelijk als honden- of kattenvoer.
• Toon de hoeveelheidsverklaring en de naam van de fabrikant of distributeur.
• Geef een merknaam weer die niet misleidend is wat betreft inhoud of voedingswaarde.
• Zorg voor een gegarandeerde chemische analyse die voldoet aan de nationale diervoederwetten.
• Vermeld de ingrediënten in aflopende volgorde van overwicht naar gewicht in het product.
• Lijst ingrediënten in in overeenstemming met AAFCO-definities.

Een huisdiervoer mag geen claim uitdrukken of impliceren dat een product compleet, perfect, wetenschappelijk, uitgebalanceerd enz. is volgens de AAFCO-regelgeving, tenzij:

1. Het is qua voedingswaarde voldoende voor een normaal dier in al zijn levensfasen (groei, volwassen onderhoud en dracht/lactatie), of
2. De claim wordt aangepast door te stellen dat deze compleet en/of gebalanceerd is voor een of meer specifieke levensfasen.

Ingrediënten voor dierenvoeding

Fabrikanten van diervoeding gebruiken een breed scala aan agrarische ingrediënten. Deze producten omvatten vlees, gevogelte, zeevruchten en voedergranen, evenals producten die tijdens voedselverwerking voor menselijke consumptie zijn geproduceerd. Ingrediënten worden zorgvuldig geselecteerd op basis van hun voedingsprofiel en hun functionele bijdrage aan het produceren van producten die complete voeding bieden voor onze gezelschapsdieren.

Vitaminen, mineralen en conserveermiddelen worden naar behoefte toegevoegd om ervoor te zorgen dat producten volledige voeding bieden en gezond blijven tijdens distributie en opslag. Alle ingrediënten worden geaccepteerd voor gebruik door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) en het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA), dezelfde instanties die voedsel voor mensen reguleren. Door de FDA goedgekeurde conserveermiddelen worden gebruikt als veiligheidsmaatregel in commercieel bereid voedsel voor huisdieren om bederf te voorkomen, wat nadelige gezondheidseffecten kan hebben op gezelschapsdieren.

Hoewel de meeste ingrediënten die in diervoeding worden gebruikt, afkomstig zijn uit de Verenigde Staten, kan de binnenlandse levering van ingrediënten niet altijd voldoen aan de productievereisten voor diervoeding, die het hele jaar door lopen, zodat producten zonder onderbreking beschikbaar zijn. Sommige ingrediënten zijn afkomstig van buiten de Verenigde Staten op basis van seizoensgebonden beschikbaarheid, terwijl andere ingrediënten alleen verkrijgbaar zijn van buitenlandse bronnen, zoals sommige ingrediënten die essentieel zijn voor het produceren van een compleet en uitgebalanceerd huisdiervoer, zoals bepaalde vitamines, aminozuren, mineralen en micronutriënten. Interessant is dat China de enige belangrijke voorraad vitamine C wereldwijd is, die door mensen over de hele wereld als dagelijks supplement wordt ingenomen. Ongeacht het land van herkomst van de ingrediënten, dierenvoedingsbedrijven besteden veel zorg aan het waarborgen van de kwaliteit en veiligheid van alle ingrediënten die ze gebruiken, ongeacht de bron.

Hoog eten van het varken

Je hebt misschien het gezegde gehoord "high van het varken eten". Amerikanen zijn eraan gewend geraakt om precies dat te doen. Maar hoevelen begrijpen tegenwoordig de betekenis van dit gezegde? Het verwijst naar de gewoonte om te eten wat velen als uitgelezen stukken vlees beschouwen, die hoog op het lichaam van een dier blijken te zitten (bijv. schouders, hammen, steaks, gebraad en karbonades). Deze tendens is anders dan vroeger, toen werd gezegd dat veel Amerikanen elk deel van het varken aten, behalve het gegil.

In de afgelopen decennia zijn de meeste Amerikanen erg kieskeurig geworden over wat ze precies zullen eten van dieren die voor menselijke consumptie zijn grootgebracht. Delen die voedzaam zijn en nog niet zo lang geleden als lekker werden gezien, worden nu op grote schaal gemeden. De lijst bevat levers, nieren, zweetbroden, pensen, kriebels en voeten.

Op veel plaatsen over de hele wereld worden deze delen van het dier nog steeds als delicatessen beschouwd, zoals geïllustreerd in de lijst met recepten aan de rechterkant. In de Verenigde Staten verwijzen we vaak naar deze voedzame delen die we niet eten als bijproducten. In werkelijkheid zijn het bijproducten van de steaks, kipfilets en hammen die wij het liefste hebben.

Dierlijke bijproducten zijn belangrijke bronnen van kwalitatief goede eiwitten, vitamines, mineralen en essentiële aminozuren en vetzuren voor diervoeding die geen afbreuk doen aan de menselijke voedselvoorziening.

Katten moeten in feite dierlijke eiwitten of chemisch gesynthetiseerde taurine en arachadonzuur aan hun dieet hebben toegevoegd als preventieve maatregel tegen oog- en hartaandoeningen, omdat ze deze stoffen niet in hun lichaam kunnen produceren via de stofwisseling.

Met betrekking tot voedselgewassen worden op soortgelijke wijze plantaardige bijproducten gebruikt om voedsel voor huisdieren te maken.

Geen vulstoffen, alleen functie

Het maken van een compleet en uitgebalanceerd huisdiervoer dat alle voeding biedt die een kat of hond nodig heeft, is een complexe taak. Dierenartsen hebben tussen de 42 en 48 essentiële voedingsstoffen voor katten en honden geïdentificeerd. Door ervoor te zorgen dat een huisdiervoerproduct de benodigde voeding levert, worden regelmatig drie tot vier dozijn ingrediënten gebruikt. De complexiteit van ingrediënten wordt nog vergroot door het formele proces waarmee deze materialen worden gedefinieerd.

Al 100 jaar worden ingrediënten die worden gebruikt in diervoeder, waaronder voedsel voor huisdieren, gedefinieerd door de Association of American Feed Control Officials (AAFCO). AAFCO heeft zeer specifieke ingrediëntendefinities ontwikkeld die bedrijven in diervoeding op hun productetiketten moeten gebruiken. Naast het beschrijven van de bron van een ingrediënt (bijvoorbeeld rundvlees), beschrijven deze definities vaak hoe het ingrediënt werd verwerkt (bijvoorbeeld zonder been, gemalen en gepasteuriseerd).

Fabrikanten van dierenvoeding moeten de AAFCO-ingrediëntennaam op productetiketten gebruiken. Het resultaat is consistente etiketteringsvereisten voor ingrediënten in het hele land en in veel gevallen de wereld. Het is vanwege het AAFCO-ingrediëntdefinitieproces dat de ingrediëntenlijst voor diervoeding componenten bevat zoals tarwegluten, bijproductmeel van pluimvee en natriumseleniet.

Voedselingrediënten voor huisdieren - inclusief die met grappig klinkende namen - hebben allemaal ten minste één specifieke functie in een product, of het nu gaat om het toevoegen van voedingsstoffen, het geven van textuur, ervoor zorgen dat het voedsel zijn vorm behoudt, de versheid behouden of op een andere manier presteren. Veel ingrediënten hebben meerdere functies.

Tarwegluten is bijvoorbeeld een relatief duur ingrediënt dat fungeert als bindmiddel in diervoedingsproducten, net zoals de broodkruimels in een gehaktbrood. Zonder tarwegluten zouden ingeblikte producten die plakjes, brokken of vlokken bevatten hun vorm niet behouden. Tarwegluten biedt het extra voordeel dat het een bron van hoogwaardige, goed verteerbare eiwitten is.

Vaak zijn ingrediënten met grappige, chemisch klinkende namen bronnen van vitamines, mineralen of essentiële aminozuren. Veel vitamines, mineralen en aminozuren zijn voor het lichaam moeilijk te verwerken in hun pure vorm, dus moeten ze als verbinding in de voeding worden opgenomen. Sommige essentiële voedingsstoffen, zoals kalium, zijn zelfs dodelijk in hun pure vorm.

Hieronder volgen enkele voorbeelden van bronnen van vitamines en mineralen:
Natriumseleniet – Selenium
Pyridoxinehydrochloride – Vitamine B6
Biotine – Vitamine B7
Menadion natriumbisulfietcomplex – Vitamine K (kalium )
Mangaanoxide – Bron van mangaan

De reden waarom labels op deze manier bronnen van vitamines en mineralen vermelden, gaat terug op het AAFCO-ingrediëntdefinitieproces. AAFCO-voorschriften vereisen dat echte chemische namen op etiketten worden vermeld.