Ontwerpen voor de levenscyclus van producten:wegblijven van verouderde onderdelen

Het ontwerpen van een produceerbaar product is geen makkie, maar zelfs het best ontworpen product kan er niet in slagen om op de markt te komen als Procurement niet in staat is de door u gekozen componenten gedurende de productielevensduur te kopen. Elektrotechnici zijn bekend met dit probleem omdat het heel duidelijk is gedefinieerd. Bij het kiezen van onderdelen voor een PCBA kunt u bepalen waar componenten zich in hun levenscyclus bevinden en of veroudering ophanden is, en het ontwerp dienovereenkomstig aanpassen. Fysieke hardware is niet altijd zo eenvoudig; hoewel Mc-Master Carr en Grainger geweldig kunnen zijn voor industriële benodigdheden en reparaties, zijn ze op schaal niet kosteneffectief zoals Digikey, Mouser of andere leveranciers in de elektronicawereld. Ook ontwerp je waarschijnlijk in kant-en-klare (OTS) componenten die uit veel verschillende bronnen komen; de meeste van deze bronnen zullen niet direct informatie verstrekken over de vraag of hun product al jaren of morgen niet meer in productie zal zijn zonder expliciet te vragen. Blijf lezen om de beste werkwijzen te ontdekken bij het kopen van OTS-componenten, gedestilleerd uit talloze horrorverhalen over schijnbaar eenvoudige onderdelen die lanceringen tegenhouden.

Amazon is niet het antwoord

Als productontwikkelingsadviesbureau zien we een reeks projecten, en een veel voorkomende misvatting die we zien bij beginnende startups is dat als ze componenten op Amazon of Ebay kunnen specificeren, ze dit gedurende de levensduur van hun product kunnen doen. Hoewel dit voor sommige producten het geval kan zijn, zijn artikelen die via consumentendetailhandelssites worden verkocht door hun aard meestal van consumentenkwaliteit, en bij die kwaliteit hoort ook een beperkte productielevensduur. Als uw product geen aanzienlijk deel van de omzet van een bedrijf uitmaakt, heeft u geen zeggenschap over het al dan niet voortzetten van de productie. Hoewel dit technisch gezien geldt voor alle bedrijven, worden industriële producten doorgaans geïntegreerd in grotere systemen en zijn de kosten van het apparaat klein in verhouding tot de kosten van het systeem, en is onderhoud of wijziging van dat systeem over het algemeen veel duurder dan de kosten van een enkelvoudig systeem. apparaat. Daarom kunnen bedrijven producten maken die een hogere premie vragen omdat ze gegarandeerd gedurende een bepaalde periode in productie zijn, en voor veel industriële klanten is deze kostenopteller de moeite waard om te verzekeren tegen het moeten vervangen van een onderdeel binnen een volledig ontwikkeld systeem.

Omgekeerd kan een consumentenproduct veranderen zonder enige kennisgeving, en er is meer stimulans om dit te doen als consumenten het "nieuwe" ding kopen. Hoewel dit vaak dezelfde technologie is die opnieuw is verpakt om het interessant te houden, kan de verpakking zijn wat in uw ontwerp is geïntegreerd, dus hoewel de kerntechnologie blijft, werkt het nieuwe product mogelijk niet meer als onderdeel van uw oplossing.

Een voorbeeld hiervan was een klant die de nieuwste Microsoft-tablet wilde gebruiken als hun Human Machine Interface, hun redenering was goed; Microsoft-tablets waren kleiner, capabeler en met veel hogere specificaties voor de prijs dan elke vergelijkbare HMI van industriële leveranciers. Ondanks onze waarschuwingen gingen ze door met deze oplossing, die vanwege de esthetiek van het ontwerp gereedschapsonderdelen vereiste die verbonden waren met de tabletbehuizing en bedieningsknoppen. Tegen de tijd dat de ontwikkeling was voltooid en ze klaar waren om te beginnen met de aankoop, was de tablet al stopgezet, en de prijs van het opnieuw bewerken van dat onderdeel woog vrijwel zeker op tegen de kostenbesparingen van het gebruik van een consumentenapparaat.

Dit is duidelijk een probleem in de elektronica, aangezien de veranderende technologie en de vraag van de consument ertoe leiden dat producten veel sneller het einde van hun levensduur (EOL) bereiken dan in andere sectoren. Maar het kan nog steeds een probleem zijn als u een niet-commodity stuk hardware kiest (niet-standaard onderdeel, met een beperkt aantal leveranciers), bestaat het risico dat de leverancierspool niet aan uw hoeveelheidsvereisten kan voldoen, waardoor het product wordt stopgezet u nodig heeft, of failliet gaat.

Niet zo standaard Fastners

Hoewel het grootste risico voor verouderde componenten meestal afkomstig is van complexere items zoals displays, elektronica en HMI-componenten, bestaat er nog steeds een risico dat als u zeer gespecialiseerde bevestigingsmiddelen selecteert, deze ofwel niet beschikbaar zijn wanneer dat nodig is, of niet in staat zijn om aan de leveringsvereisten te voldoen. U kunt bijna overal ter wereld bevestigingsmiddelen krijgen met elke standaard spoed, lengte en kopstijl, maar wanneer u begint te ontwerpen voor titanium schouderschroeven met een onopvallende kop, niet-fractionele schouderlengte en een zeskantige aandrijfpunt, bent u gewoon vragen om sourcing problemen op de weg. Als de sluiting alleen te vinden is op de website uit de jaren 90 vanaf de 4 ^e pagina van Google moet u bevestigen dat de problemen die worden opgelost door deze gespecialiseerde sluiting niet op een andere manier kunnen worden opgelost.

Vaak, zelfs als deze kunnen worden opgelost, zal de minimale bestelling of tijdsduur die nodig is om de onderdelen te ontvangen, een aanzienlijke impact hebben op planningen of kostenmodellen.

Zoals vermeld in een eerdere post is het gebruik van kant-en-klare hardware een geweldige manier om de "productiewaarde" van prototypes te verhogen, maar als je die hardware naar voren wilt brengen in de productie-oplossing, hoe zorg je er dan voor dat deze beschikbaar zal zijn? Hoewel het moeilijk kan zijn om te weten welke hardwarecomponenten in productie zullen blijven, als u vasthoudt aan gevestigde leveranciers of componenten met meerdere leveranciers (commodity-items), kunt u erop vertrouwen dat ze gedurende een aanzienlijke periode beschikbaar zullen zijn en dat u zullen een adequate waarschuwing krijgen wanneer ze worden stopgezet.

Dezelfde waarschuwingen zijn van toepassing op alle hardwarecomponenten, vasthouden aan gerenommeerde leveranciers is altijd een goed idee, ze zijn gerenommeerd omdat ze een geschiedenis hebben van consistentie in hun productkwaliteit en beschikbaarheid. Door met ervaren ontwerpers en bedrijven samen te werken, kunt u ervoor zorgen dat deze inkoopproblemen in de ontwerpfase worden aangepakt voordat ze een kostbaar productieprobleem worden.