Aerotech Machining:een gerichte en groeigedreven precisiefabrikant

Met bijna 30 jaar productie-ervaring is Aerotech Machining een krachtpatser op het gebied van precisiefabricage die voldoet aan de regionale behoeften van zijn klantenbestand. We praten met het bedrijf over de uitdagingen bij het maken van onderdelen - en hoe het gebruik maakt van een belangrijk partnerschap voor voorraadbeheer en gereedschap om zijn winstgevendheidsdoelen en -doelstellingen te bereiken.

Bloomingdale, Georgia, de thuisbasis van Aerotech Machining, ligt op minder dan 24 km van het historische Savanah en zijn kenmerkende Spaanse met mos omzoomde straten en levende eiken. Aerotech begon 27 jaar geleden in 1992 als een kleine, "conventionele" werkplaats voor bewerkingen.

Tegenwoordig is het een bloeiend productiebedrijf dat voortdurend op zoek is naar nieuwe manieren om efficiënter en winstgevender te worden en zijn klanten op de lange termijn tevreden te houden. De groei voor deze middelgrote, nauwkeurige krachtpatser is te danken aan het gebruik van de principes van lean manufacturing en het benutten van slimme, technologische innovatie in CNC-bewerkingssystemen.

Het is ook gezegend met het inhuren van getalenteerde machinisten en kwaliteitsinspecteurs - een gebied waar de eigenaar van het bedrijf trots op is.

We spraken onlangs over deze materiaal- en fabricage-uitdagingen voor Aerotech Machining en bespraken de methoden en strategieën om ze week in week uit aan te pakken.

Succes in de productie door diversificatie van de industrie

Het succes van Aerotech wordt ook gevoed door een bewuste keuze om de onderdelen die het maakt te diversifiëren over verschillende industriesegmenten. Het bedrijf is zeer strategisch geweest in het maximaliseren van de productiemogelijkheden die lokale en regionale industrieën bieden, zoals bijvoorbeeld zakenvliegtuigen en katoenegreneringsmachines.

"We zijn gegroeid van een bescheiden begin met een paar machinisten tot nu 35 CNC-machines en 50 werknemers", zegt Joey Jones, de oprichter en president van Aerotech. "We bedienen de lucht- en ruimtevaart, energieopwekking, landbouw en spoorwegindustrieën."

Aerotech maakt heel verschillende onderdelen voor deze segmenten - en ze hebben allemaal hun eigen unieke uitdagingen, specificaties en genuanceerde strategieën voor het maken van onderdelen. Het bedrijf heeft expertise in conventionele en CNC-bewerkingen, natuurlijk waterstraalsnijden, assemblage, kitting en kwaliteitsborging. Van de 35 CNC-machines op de 45.000 vierkante meter grote vloer, zijn er negen 5-assige CNC's. De meeste zijn 3- en 4-assige systemen.

Hier zijn een paar gebieden en uitdagingen voor het maken van onderdelen die Jones heeft uitgelegd dat het bedrijf elke dag beheert.

Lucht- en ruimtevaart:typische problemen met titanium

Onderdelen:constructie- en interieuronderdelen voor zakenvliegtuigen

Materialen:Titanium

Uitdagingen:moeilijk te snijden en langzaam te bewerken

Energieopwekking:geharde materialen

Onderdelen:Steunen voor turbines

Materialen:Hastelloy, Inconel, titanium

Uitdagingen:geharde materialen kunnen moeilijk te bewerken en te bewerken zijn

Landbouw:kwaliteitsinspectie

Onderdelen:grote onderdelen voor katoenegreneringssystemen inclusief assen, waterjets, structurele en roterende assemblages.

Materialen:Hastelloy, koolstofstaal

Uitdaging:het verkrijgen van de juiste meetinstrumenten, zoals grote micrometers en lange schuifmaten, in het bereik van 60 tot 80 inch.

Vanwege de afmetingen van de onderdelen en de benodigde meetinstrumenten kan inspectie een langzame onderneming zijn. Er zijn meerdere mensen nodig om met de onderdelen te werken en deze regelmatig te inspecteren.

"De oplossing is om zeer competente mensen op deze inspectietaken te zetten", zegt Jones. "Maar we zijn ook baanbrekend met een ultramodern metrologisch laboratorium dat in februari 2020 klaar zal zijn."

Voor spoorwegen maakt Aerotech railsystemen en regelkleppen die voornamelijk van staal zijn, zodat ze daar niet veel materiële uitdagingen tegenkomen.

 Wilt u een technische vraag beantwoorden? Vraag het MSC Metalworking Tech Team op het forum.

KPI's beheren door de levensduur van het gereedschap te verbeteren, het gebruik van gereedschap te verminderen en de machineproductiviteit te bewaken

Gezien de verscheidenheid aan materialen die Aerotech gebruikt bij het maken van onderdelen, is het geen verrassing dat het bedrijf zulke uiteenlopende gereedschapsbehoeften heeft. En het is niet eenvoudig om alles alleen te beheren.

"Natuurlijk is het beheren van tooling een veel voorkomende uitdaging", zegt Jones. "De materialen worden steeds moeilijker te bewerken en dan heb je gebieden als warmtebehandelingsspecificaties te beheren, dus ja, we zien veel gereedschapsuitdagingen."

Wat is vandaag de grootste uitdaging op het gebied van materiaal en gereedschap?

"Titanium is de grootste uitdaging die we hebben", zegt Jones. “Proberen om de verspaningspercentages te krijgen waar ze moeten zijn, is een gebied waar we ons consequent op richten. En ze hebben veel gereedschap nodig.”

Waar zou Aerotech zijn verspaningspercentages willen hebben? Jones lacht.

"Equivalent aan aluminium", grapt hij. "Hoe snel we ook rennen, we proberen het constant te verbeteren."

Ben jij ook gefrustreerd door titanium? Lees " Titanium bewerken:vind de juiste freesgereedschappen voor superlegeringen .”

Alle gekheid op een stokje, er zijn belangrijke KPI's voor machines en gereedschappen die de business van Aerotech aandrijven. De twee KPI's waarmee Jones en het team de bewerking meten, omvatten het gebruik van de spindel en het gebruik van gereedschap.

Ze hebben geen exacte kubieke inch waarop ze mikken voor verspaningspercentages, hoewel ze wel technische assistentie en begeleiding krijgen van metaalbewerkingsspecialisten van MSC en wekelijkse bezoeken van lokale vertegenwoordigers.

"We meten ze wekelijks", zegt Jones. "We kijken naar hoe vaak een spil werkt, inclusief hoeveel uur de machine beschikbaar is en hoeveel uur deze daadwerkelijk heeft gedraaid."

Om het gebruik van gereedschappen effectief en efficiënt te beheren, maakt Aerotech gebruik van MSC-verkoopsystemen.

“We gebruiken het nu ongeveer drie jaar. En we voegen nu meer toe aan ons systeem”, zegt Jones.

Vending heeft veel directe voordelen, waaronder het direct toepassen van lean manufacturing-principes:u gebruikt alleen wat u nodig heeft. En je kunt bijhouden hoe vaak tools uit het verkoopsysteem worden gehaald.

De sensortechnologie in het verkoopsysteem maakt het mogelijk om het gebruik en de aanvulling te automatiseren. Het houdt ook de winkelvloer georganiseerd, schoon, verantwoordelijk en veilig met een ID-kaartsysteem. Voordat een machinist een gereedschap of andere voorraad grijpt, moeten ze hun identiteitsbewijs gebruiken om de verkooplade te openen.

Het vinden van de juiste tools vereist kennis en ervaring

Elke minuut bewerkingstijd is van belang voor elke productiewerkplaats. Om het maximale uit de bewerkingen te halen, werkt Aerotech nauw samen met MSC bij haar activiteiten en om ervoor te zorgen dat het bedrijf het juiste gereedschap heeft voor elke toepassing.

Tijdens een van de wekelijkse MSC-bezoeken aan de werkplaats konden metaalbewerkingsspecialisten een mogelijkheid identificeren voor verbetering van het frezen met behulp van een Iscar-gereedschap.

"Ik weet dat we voor dit specifieke gereedschap een cyclustijd van negen minuten hadden, en met het nieuwere gereedschap hebben we de cyclustijd nu net iets ten zuiden van zes minuten kunnen verkorten", zegt Jones. "Dit betekent dat we nu meer spiltijd hebben om op die machines te gebruiken."

Dit betekent dat er meer onderdelen kunnen worden gefabriceerd - en er is een snellere tijd om winst te realiseren.

"Normaal gesproken zal Michelle [Ozvath, een industriële productiemanager van MSC] één keer per week met ons door de winkelvloer lopen en met de machinisten praten en uitzoeken waar dingen misschien wat hulp nodig hebben", zegt Jones.

En dat houdt soms in dat je verschillende gereedschapsmakers moet inschakelen - en Aerotech verschillende gereedschappen moet laten testen om de juiste kwaliteit voor de toepassing te vinden - of het nu gaat om staal of titanium, wat heb je.

In dit specifieke geval bespaarde Aerotech ongeveer $ 12.000 per jaar door drie minuten cyclustijd te winnen en een ander gereedschap te gebruiken en de productiviteit met 214 procent te verhogen. Gereedschappen die voor deze specifieke toepassingen zijn ontworpen, staan ​​ook gelijk aan een langere standtijd en een verlaging van de bedrijfskosten.

De juiste tools zorgen ervoor dat machines in bedrijf zijn. Er is minder uitvaltijd, minder setups en minder gereedschapswisselingen, wat ten koste gaat van de operaties en de uren van de machineoperator.

“Hoe korter de cyclustijd, hoe meer onderdelen we per uur door de machine kunnen halen. Hoe meer onderdelen we per uur kunnen bewerken, hoe meer we kunnen factureren, dus het rendement op de investering is veel korter als we de onderdelen sneller door de machine kunnen krijgen”, legt Jones uit.

En hoe waardeert Aerotech de één-op-één operationele inzichten die MSC elke week met zich meebrengt?

"Het is onbetaalbaar", zegt Jones. “MSC heeft ons met alles geholpen. We hebben zelfs een set draagbare, modulaire kantoren van hen gekocht.”

In de nabije toekomst gaat Aerotech Machining zich bezighouden met precisielassen en precisieplaatwerk binnen de vier belangrijkste industrieën die het al bedient om het bedrijf te helpen evolueren.

Om de programmeer- en bewerkingsvaardigheden fris te houden, zorgt Aerotech voor training van Mastercam en anderen, en werkt het samen met Savannah Technical College om nieuw talent binnen te halen. Het bedrijf haalt ook studenten van lokale middelbare scholen binnen voor excursies om het bedrijf te begrijpen.

"We zijn voortdurend op zoek naar software die CNC-bewerking helpt vereenvoudigen, met name 5-assige bewerking", zegt Jones.

En om voorop te blijven lopen, let Jones goed op wat er gebeurt met 3D-printen en additive manufacturing, namelijk voor de lucht- en ruimtevaart, evenals wrijvingsroerlassen.

Welke materialen wilt u meer zoals aluminium snijden? Praat met je collega's in de metaalbewerkingsforum . [registratie vereist]