Volkswagen haalt geavanceerde technologieën en elektrische auto's terug naar huis

De grootste Duitse autofabrikant herbestemt zijn lokale faciliteiten voor elektrische en geconnecteerde auto's, en laat zijn in het buitenland gevestigde fabrieken achter om auto's met een laag en middelgroot bereik te maken.

Tegenwoordig, aangezien Tesla onlangs het meest waardevolle autobedrijf ter wereld is geworden, met een marktkapitalisatie die de waarde van de hele Volkswagen-groep verdrievoudigt, weet de grootste Duitse autofabrikant dat de dagen van voertuigen met verbrandingsmotor geteld zijn.

Volkswagen, eigenaar van merken als Audi, SEAT, Skoda, Porsche, Lamborghini en Bentley, heeft de afgelopen vijf jaar fors geïnvesteerd in technologieën voor elektrische auto's.

Als je een high-end VW- of Audi-model koopt, zullen ze het waarschijnlijk in Duitsland assembleren. Als het voertuig dat u koopt een volledig elektrisch model is van een van de merken van de Volkswagen-groep, wordt het in Duitsland gemaakt.

Een paar dagen geleden hield SEAT, de in Barcelona gevestigde dochteronderneming van de Volkswagen-groep, een persconferentie in zijn iconische showroom in het centrum. Carsten Isensee, de nieuwe president van SEAT, kondigde de nieuwe strategie van het bedrijf aan, inclusief de introductie van volledig elektrische voertuigen in hun portfolio.

Isensee kondigde een investering van vijf miljard euro ($ 5,6 miljard) aan in R&D en digitale transformatie, en twee nieuwe volledig elektrische auto's.

De elektrische auto's zullen echter niet uit een van de faciliteiten komen die SEAT en Volkswagen in Spanje hebben. VW zal ze bouwen in de assemblagelijn van de groep in Zwickau, Duitsland. De faciliteit is nu volledig gewijd aan de productie van elektrische voertuigen.

De stap van het bedrijf om een ​​aantal van zijn Duitse faciliteiten om te bouwen om EV's te produceren, begon enkele jaren geleden. Het heeft verschillende volledig elektrische modellen gebouwd, zoals de e-up! en e-Golf. Momenteel is het bedrijf bezig met het ombouwen van nog drie Duitse vestigingen en één in China.

Bouw van de nieuwe montagehal voor elektrische auto's – VW Emden – Duitsland

Bovendien loopt Volkswagen voorop in de ontwikkeling van technologieën voor geconnecteerde voertuigen, zoals Vehicle to Vehicle (V2V) en Vehicle to Everything (V2X), gebaseerd op de Europese DSRC-normen. Nogmaals, de meeste ontwikkeling en tests van deze technologieën vinden plaats in Duitsland.

De redenen om de transformatie naar elektrische voertuigen in Duitsland te starten, zijn tweeledig:ten eerste zijn de Duitse en Noord-Europese landen de snelst groeiende markt voor volledig elektrische voertuigen en geconnecteerde auto's, terwijl de Zuid-Europese markt nog steeds de voorkeur geeft aan voertuigen met interne verbrandingsmotor (ICV's). ). Ten tweede bezit de Duitse lander van Nedersaksen 12% van de Volkswagen-groepsaandelen en 20% stemrechten.

Het is duidelijk dat de institutionele investeerders erop staan ​​dat de nieuwe technologieën en de snelste industriële digitale transformatie lokaal plaatsvinden, om de levensvatbaarheid van de productiefaciliteiten te verzekeren en de banen in die fabrieken veilig te stellen.

Autofabrikanten hebben een nauwere, betrouwbare toeleveringsketen nodig

Industrie 4.0, ontstaan ​​in 2011 uit een project in de hightechstrategie van de Duitse regering, heeft de lokale industrie in staat gesteld toegang te krijgen tot de nieuwste technologieën, waaronder de massale inzet van industrieel IoT.

De verstoring van de toeleveringsketens als gevolg van de coronaviruscrisis dwingt veel fabrikanten om meer componenten lokaal in te kopen, waaronder autofabrikanten. Sommige kritieke technologieën, zoals hoogwaardige elektronica, worden in Duitsland vervaardigd door bedrijven als Infineon en NXP.

Twee jaar geleden flirtte Volkswagen met het maken van zijn EV-batterijen en probeerde naar verluidt een contract te krijgen voor kobalt, een essentieel mineraal daarvoor, maar dat betekende het omgaan met conflictrijke gebieden van de Democratische Republiek Congo, de primaire bron van het mineraal. Uiteindelijk werd het project geschrapt.

Afgelopen oktober begon de Chinese batterijfabrikant Contemporary Amperex Technology Ltd. (CATL) met de bouw van hun eerste Europese productiefaciliteit in Thüringen, Midden-Duitsland, specifiek om Volkswagen en BMW te leveren.

Autofabrikanten worden wereldwijd geconfronteerd met een aanzienlijke daling van de verkoop

Sommige buitenlandse markten, vooral in Azië, vertoonden vóór de pandemie een aanzienlijke terugval in de verkoop van nieuwe auto's. China, de grootste markt voor nieuwe auto's, kende in 2019 een omzetdaling van 10% ten opzichte van het voorgaande jaar.

De Japanse fabrikant Nissan, die een voortdurende samenwerking heeft met het Franse Renault, zal naar verwachting helemaal uit Europa stappen. Het bedrijf richt zich nu op de Chinese, Japanse en Amerikaanse markt en investeert fors in zijn modellen elektrische voertuigen, zoals de populaire Nissan Leaf.

Vorige maand kondigde Nissan de sluiting aan van zijn fabriek in Barcelona, ​​de enige in Europa die elektrische bestelwagens produceert.

Geen giswerk meer, elektrische auto's zijn het heden en de toekomst

Zoals besproken in een vorig artikel, is de race naar volledige elektrificatie van de auto-industrie gaande, waarbij Tesla een aanzienlijke voorsprong heeft.

Autofabrikanten weten dat de markt al verzadigd is met auto's met verbrandingsmotor. De enige manier om te overleven is om hun hele industrie te transformeren naar sterk verbonden, elektrische voertuigen. Om dat te bereiken, halen ze hun belangrijkste middelen terug naar huis.

Overal elders moeten buitenlandse dochterondernemingen, vakbonden en regeringen de situatie beoordelen en plannen maken voor een uitdagende toekomst, met veel potentiële sluitingen en banenverlies in de hele sector.