Lancering van innovatieve nieuwe producten tijdens de inkooptransformatie van Cincinnati Incorporated

Om hun concurrenten voor te blijven, moeten bedrijven regelmatig innoveren te midden van felle concurrentie om als eerste nieuwe producten op de markt te brengen. Voor Justin Atkins, Purchasing Manager bij Cincinnati Incorporated (CI), gelooft hij dat de bereidheid van zijn bedrijf om nieuwe innovaties te lanceren en te reageren op de nieuwste trends, de katalysator is voor het succes ervan.

CI, een wereldleider op het gebied van 3D-printen, heeft een van 's werelds grootste 3D-printtechnologie ontwikkeld die grootschalige 3D-producten ontwikkelt door materialen te extruderen met een snelheid tot 80 pond per uur. Het systeem, Big Area Additive Manufacturing (BAAM), maakt gebruik van het beproefde ontwerp en de technologie van het laserplatform van CI. De innovatie is ontworpen om 3D-printen te kunnen gebruiken voor productieproductie, waarbij de grootte en snelheid het mogelijk maken om grote onderdelen efficiënter te maken. Het systeem biedt meer opties dankzij het open architectuursysteem voor materiaalleveranciers. “Het nieuwe systeem heeft onze klanten in staat gesteld om onderdelen op zeer grote schaal te printen die in het verleden niet mogelijk waren en heeft sommigen van hen in staat gesteld dingen te doen die nieuw zijn voor de wereld. De reacties van klanten waren overweldigend en op basis daarvan hebben we talloze innovatieprijzen gewonnen”, legt Atkins uit.

Bewerkingen transformeren

In de afgelopen jaren is CI getransformeerd tot een bedrijf dat zich meer kan richten op klantgerichte productinnovatie, waarbij het in voorgaande jaren uitsluitend met een engineeringafdeling opereerde. De introductie van toegewijde productteams heeft CI in staat gesteld het productassortiment te verbeteren, zoals laser- en plasmasnijsystemen, afkantpersen en scharen, additieve fabricage en poedermetaalpersen. “We hebben nu drie productteams:CNC-tafelproducten, verticale bewegingsproducten en aftersales. Elk van deze productteams heeft specifieke functionele ondersteuning, waaronder:service, technische ondersteuning, marketing, training en technische hulpmiddelen. Het betekent dat ze zich gezamenlijk kunnen focussen op hun specifieke producten en de klanten die ze gebruiken in een open teamomgeving.”

Het bedrijf is ook bezig met de overgang van zijn ERP-systeem dat sinds 1992 in gebruik is en is van plan om over te schakelen naar een ultramodern MRP ERP-systeem genaamd IFS, dat midden in een implementatieschema van vijf jaar . “Het geeft ons de mogelijkheid om zaken als leveranciersportalen en digitale orderbevestigingen en digitale ordersystemen te hebben. Technologie speelt een steeds grotere rol in onze bedrijfsvoering en we zijn constant aan het kijken hoe we dingen doen en hoe we het beter kunnen doen”, zegt Atkins.

In een poging om de kosten en doorlooptijden in zijn toeleveringsketen te verminderen, heeft CI de manier waarop het werkt volledig veranderd. Atkins onderzoekt hoe de toeleveringsketen van CI zich door de jaren heen heeft aangepast. “Als op maat gemaakte fabrikant van producten staat het ontwerp van onze werktuigmachines vast en heeft de toeleveringsketen nooit echt inspraak gehad in het ontwerp, waardoor we op sommige punten in een hoek zitten. We hebben bepaalde componenten binnen onze toeleveringsketen waar we geen volledige controle over hebben”, zegt hij. “In de afgelopen vijf jaar hebben we de supply chain holistischer bekeken en gezien waar de pijnpunten liggen. Door onze doorlooptijden en bijbehorende planning aan te passen, heeft de toeleveringsketen meer invloed kunnen uitoefenen op de producten die we in onze producten ontwerpen, wat ons uiteindelijk een betere kans geeft om een ​​goedkopere, tijdige machine te leveren.”

"25 jaar geleden zou het engineeringteam ontwerpen maken en we zouden moeten proberen om het te sourcen. Nu werkt iedereen in alle teams heel nauw samen om ervoor te zorgen dat de producten die we ontwerpen, produceerbaar zijn en dat er een goede supply chain-pool is.”

Belangrijke partnerschappen vormen

Om zijn bedrijfsmodel te diversifiëren en uitsluitend staal rechtstreeks van de fabriek te kopen, besloot CI samen te werken met de toonaangevende staalleverancier O'Neal Steel om de doorlooptijden te verkorten. Omdat bijna 50% van het geproduceerde staal werd verspild in de vorm van schroot, stapte het bedrijf af van het O'Neal Steel-model en verkende het andere partnermodellen. Uiteindelijk keerde CI na verdere overweging terug naar O'Neal Steel omdat het de betere optie bleek te zijn. "We hadden staalservicecentra die competitief opgaven van elk stuk plaat dat we moesten kopen en ze lieten onze onderdelen voor ons verbranden", zegt Atkins. “We hebben echter besloten om weer terug te gaan naar het O'Neal Steel-model omdat ze een behoorlijke klap hadden gekregen met het bedrijf dat we met hen hadden toen we naar andere bedrijven gingen. Ze stelden een supply chain-team samen om te zien hoe ze ons probleem konden oplossen en met ons samenwerken om onze supply chain nog efficiënter te maken.”

Door de samenwerking met O'Neal Steel kan CI de voorraad nauwlettend volgen en zorgen voor minder verspilling. Atkins bevestigt hoe belangrijk het is dat de twee bedrijven een sterke werkrelatie hebben.

Zie ook:

• Voortreffelijk inkoop met een menselijke toets, Rosewood CordeValle is waar luxe tot leven komt
• Hoe Allegis Global Solutions omgaat met de digitale verstoring van de acquisitie van inkooptalent
• Inkoop moderniseren met een betrouwbaar team aan de Universiteit van Saskatchewan

"We werken nauw met hen samen en doen twee keer per maand prognoses, afhankelijk van hoe sterk de zaken zijn, waardoor we beter kunnen voorspellen welke voorraad we precies nodig hebben", legt Atkins uit. "We zijn in feite in staat om vier of vijf keer efficiëntere opbrengsten op ons bord te hebben tegen lagere kosten, wat belangrijk is gezien de huidige Amerikaanse regering die tarieven oplegt op buitenlands staal."

Met het oog op de toekomst wijst Atkins op het positieve personeelsbestand bij CI als een sleutelfactor voor het succes en gelooft dat het van vitaal belang blijft om te blijven groeien en innovatie mogelijk te maken. “Onze mensen maken Cincinnati Incorporated zo succesvol. We zijn hier in het zuidwesten van Ohio en we hebben enkele van de beste mensen ter wereld. Elke dag komt elke medewerker binnen en ze zijn zo enorm trots op de producten die we bouwen. Ik zou de eer geven aan de mensen die we bij het bedrijf hebben”, zegt Atkins trots.

Uiteindelijk zou Atkins het bedrijf graag zien blijven groeien en elke dag meer en meer innoveren. "We hebben plannen voor de lange termijn en ik wil dat we doorgaan in dezelfde richting die we de afgelopen drie of vier jaar hebben gevolgd, terwijl we grotere en betere producten op de markt blijven brengen."