Microsoft's Elisabeth Brinton bespreekt het Microsoft Cloud for Sustainability-programma en hoe fabrikanten worden ondersteund door hun nieuwe technologie

Toen jeugdvrienden Bill Gates en Paul Allen Microsoft in 1975 oprichtten, hadden ze zich niet kunnen voorstellen dat hun computersoftware over de hele wereld zou worden gebruikt om bedrijven te helpen, aangezien ze vanuit huis aan Microsoft Teams werkten.

"Dit is wat we in de postpandemische wereld allemaal hebben geleerd ons aan te passen", zegt Elisabeth Brinton, de nieuwe Corporate Vice President of Sustainability van Microsoft.

Het omgaan met de COVID-19-pandemie heeft de duurzame transformatie bij Microsoft niet overschaduwd. Het bedrijf werkt samen met organisaties als Unilever, Ecolab, Bayer en Grupo Bimbo om hen te helpen hun groene doelen te bereiken. Eén functie, Microsoft Cloud for Sustainability, was algemeen beschikbaar op 1 juni en biedt geïntegreerde mogelijkheden waarmee fabrikanten de transparantie en inzichten kunnen verkrijgen die ze nodig hebben om duurzaamheid in hun waardeketen te verankeren. Brinton nam in februari de mondiale rol op zich.

"Ik denk dat dit de beste baan ter wereld is", zegt ze. "Het is een enorme kans om het ongelooflijke platform van alle Microsoft-technologie te gebruiken en erachter te komen hoe we dat het beste kunnen combineren voor oplossingen voor onze klanten.

“Dan de Microsoft Cloud for Sustainability, dat is technisch gezien een grote paraplu van een programma. Het is gebouwd op Azure en maakt optimaal gebruik van de enterprise cloud, de beveiliging, schaalbaarheid, alle dingen die je nodig hebt en die klanten vertrouwen."

Binnen die Cloud for Sustainability is Microsoft in staat om geschikte mogelijkheden te bieden en een ecosysteem op te bouwen met zijn partners. In de maakindustrie is ABB bijvoorbeeld een prima partner.

“Als je in de productie denkt aan edge IoT, smart IoT, slimme fabrieken, enzovoort, al die gesensoriseerde gegevens die voortkomen uit het begrijpen van de telemetrie van een bepaald bedrijfsritme van een fabriek en alle verschillende machines die erbij betrokken zijn en die je een , zou dat soort granulaire gegevens dan terechtkomen in het Data Lake van onze Cloud for Sustainability, dat op zijn beurt kan worden gekoppeld aan financiële en planningsgegevens uit Excel”, legt Brinton uit.

Zodra klanten een duidelijke baseline hebben voor hun emissies, kunnen ze hierover rapporteren.

De technologie van Microsoft kan een duurzaam doel dienen

Brintons achtergrond begon in Silicon Valley als tech-ondernemer in software. Maar ze werd al snel in een duurzame richting bewogen.

"Ik had echt een persoonlijke missie waarvan ik dacht:we hebben deze ongelooflijke kans en het voorrecht om technologie toe te passen bij het oplossen van praktische milieubehoeften", zei ze. “Ik zag in dat technologie een belangrijke oplossing kan zijn voor de luchtkwaliteit. Vroeger waren de discussies die we nu duurzaamheid of klimaat zouden noemen, gericht op hoe we de lucht- of waterkwaliteit kunnen verbeteren. Nu zijn deze dingen samengekomen.”

Brinton werkte eerder bij Shell, waar ze nieuwe energiebronnen, hernieuwbare energiebronnen en energieoplossingen beheerde.

De technologische vooruitgang van Microsoft helpt fabrikanten om duurzaamheidsdoelen te halen

Een van de belangrijkste dingen voor Brinton is het doorbreken van de mythe dat duurzaamheid duurder is.

“Duurzaamheid is geen slechte zaak voor het bedrijfsleven. De sensoren op de fabrieksvloer die u vertellen dat uw machines veilig en efficiënt werken, zijn dezelfde sensoren die de gegevens leveren voor de duurzaamheidsacties. Wat echt cool is, is dat dit een ecosysteemeffect is op het granulaire niveau in de productie of in welk bedrijf dan ook. Je hebt gewoon andere tools.”

Vanuit Microsoft-perspectief brengt Brinton zijn partners samen met Edge IoT die de specifieke oplossingen kunnen bieden aan een bepaald type industrie in een ecosysteem voor de Microsoft Cloud for Sustainability.

"De Microsoft Sustainability Manager is een SaaS-tool die een referentierecord kan bieden voor alle emissies van een fabrikant."

Microsoft heeft een scala aan partners, waaronder ABB en Honeywell.

"Dit zijn fantastische bedrijven waarmee we samenwerken op het gebied van productie en duurzaamheid", zegt Brinton. “Ze hebben zeer diepgaande tools die specifieke aspecten van een productieproces aanpakken, of het nu machinetypespecifiek, fabrieksvloertypespecifiek of assettypespecifiek is. Het mooie van wat we doen met Cloud for Sustainability, is dat we niet concurreren met die partners. We bieden de big data-architectuur, de grote schaalbaarheid bovenop Azure. We bieden gegevensprivacy en cyberbeveiliging, al die dingen die zijn ingebouwd in onze Azure Stack.”

Wat Microsoft helpt oplossen, is de data science-uitdaging, ervoor kunnen zorgen dat die zeer verschillende soorten datasets kunnen worden gelezen. Geautomatiseerde connectoren zijn aanwezig, zodat mensenhanden de gegevens niet hoeven aan te raken, wat voor de klant kan worden versneld.

“In wezen maakt Microsoft gegevens betrouwbaar. Het is nauwkeurig, geautomatiseerd en begrijpelijk. We brengen het samen op bedrijfsniveau. Veel landen hebben al een wettelijke vereiste dat overheidsbedrijven moeten rapporteren over hun emissies, en dat zal alleen maar meer en meer een factor worden. Dit heeft dezelfde nauwkeurigheid en controleerbare zekerheid als financiële resultaten.”