Bosch wint orders ter waarde van 'miljarden' voor voertuigcomputers

Automobieltechnologiegigant Bosch zegt dat het orders binnenhaalt ter waarde van "miljarden" voor voertuigcomputers. Auto's integreren tegenwoordig elk honderden computerchips van verschillende soorten, maar weinigen hebben centrale computers aan boord (zie afbeelding hieronder).

In moderne auto's is intelligentie van groot belang, en Bosch zegt dat zijn voertuigcomputers er zijn om het te leveren. Deze computers, de nieuwe allrounders van auto-elektronica, integreren steeds meer functies van individuele regeleenheden in centrale, zeer krachtige elektronische modules.

Al meer dan een jaar besturen Bosch-voertuigcomputers functies zoals rijhulpsystemen en beweging in productievoertuigen. En binnenkort komen daar centrale computers voor cockpitfuncties en carrosserie-elektronica bij.

Als het om voertuigcomputers gaat, kan geen enkel ander bedrijf het brede portfolio van Bosch evenaren, aangezien de leverancier van technologie en diensten productieklare computers kan aanbieden voor elk aspect van moderne voertuigen.

En ook zakelijk werpt dit zijn vruchten af. Bosch heeft nu orders ter waarde van enkele miljarden euro's voor zijn voertuigcomputers binnengehaald - alleen al sinds afgelopen zomer voor € 2,5 miljard, beweert het bedrijf.

“Voertuigcomputers hebben een enorm zakelijk potentieel voor Bosch. Zelfs nu nog zorgen onze krachtige computers ervoor dat autofabrikanten ons zien als een van hun toonaangevende engineering- en technologiepartners”, zegt Harald Kroeger, die in de raad van bestuur van Robert Bosch zit.

Voertuigcomputers staan ​​centraal in de inspanningen van Bosch om zijn leidende rol in software-intensieve elektronische systemen uit te breiden.

De markt voor deze systemen is zo'n 20 miljard euro waard en zal tussen nu en 2030 jaarlijks met 15 procent groeien.

Om aan deze vraag te voldoen, zullen de nieuwe divisie Cross-Domain Computing Solutions en haar 17.000 medewerkers in januari 2021 van start gaan. In deze unit brengt Bosch zijn hardware- en software-engineering voor voertuigcomputers, sensoren en regeleenheden voor alle voertuigdomeinen samen .

Auto-elektronica wordt klaar voor de toekomst

In de toekomst zullen krachtige regeleenheden een must-have zijn voor alle auto's. Deze centrale knooppunten zijn waar alle "zenuwen" van de auto samenkomen.

Dankzij hun enorme rekenkracht van enkele miljarden bewerkingen per seconde, zijn centrale computers zelfs in staat om de big data te verwerken die nodig is voor geautomatiseerd rijden, gegevensgebaseerde services en permanente software-updates.

Volgens McKinsey zal het aandeel van software in de waarde van een voertuig stijgen van slechts 10 procent vandaag naar 30 procent in de toekomst. Deze ontwikkeling onderstreept hoe belangrijk bits en bytes in de toekomst zullen zijn voor voertuigen.

En voertuigcomputers die dergelijke softwarefuncties en datavolumes aankunnen, zullen daarom binnenkort een standaardfunctie zijn in alle voertuigen, of het nu gaat om compacte auto's, premium sedans of vrachtwagens van 40 ton.

Bosch ontwikkelt computers voor cockpit- en connectiviteitsfuncties, voor rijhulpsystemen en geautomatiseerd rijden, en voor de aandrijflijn en carrosserie-elektronica.

Dit betekent dat het mogelijk zal zijn om de controle over alle centrale voertuigfuncties te concentreren in slechts een handvol krachtige centrale computers. Neem de informatiedomeincomputer die Bosch aan het ontwikkelen is.

In de volgende generatie voertuigen zal het de taken van maar liefst tien regeleenheden overnemen. Sommige voertuigen hebben nu in totaal meer dan 100 regeleenheden, en door deze ontwikkeling kunnen autofabrikanten dit aantal aanzienlijk verminderen.

"Voertuigcomputers zijn de sleutel om de complexiteit van elektronische systemen aanzienlijk te verminderen en ze zo veilig mogelijk te maken", zegt Kroeger.

Bovendien zal het installeren van meer centrale, krachtige computers besparen op bedrading en dus minder kosten, gewicht en installatieruimte.

In de voorhoede van auto-elektronica

De komende jaren krijgen voertuigcomputers taken toevertrouwd vanuit verschillende delen van het voertuig – of domeinen, zoals de experts ze noemen. Wanneer dit gebeurt, zal slechts één centrale computer verantwoordelijk zijn voor het regelen van niet alleen de voertuigbeweging, maar bijvoorbeeld ook de carrosserie-elektronica.

Dergelijke centrale computers worden dan des te krachtiger:in de afgelopen 20 jaar is de rekenkracht van een besturingseenheid die oorspronkelijk bedoeld was voor navigatie, met een factor 3.000 gegroeid. Dit is bijna drie keer de toename die wordt voorspeld door de wet van Moore, die stelt dat de rekenkracht elke twee jaar verdubbelt.

Het resultaat is dat een moderne cockpitcomputer niet alleen displays, infotainment en spraakcommando's kan aansturen, maar ook de taken van andere domeinen, zoals bepaalde assistentiefuncties.

"Bosch-voertuigcomputers zullen het mogelijk maken om zelfs zeer complexe rijfuncties in afzonderlijke voertuigdomeinen onder de knie te krijgen", zegt Dr. Mathias Pillin, die vanaf januari 2021 de functie van president van de nieuwe Cross-Domain Computing Solutions-divisie op zich zal nemen.

De naam van de nieuwe divisie is geen toeval. Hier, onder één dak, bundelt Bosch zijn capaciteiten op het gebied van software, elektrische en elektronische engineering op het gebied van rijhulpsystemen en automatisch rijden, auto-multimedia, aandrijflijn en carrosserie-elektronica.

Modulair ontwerp biedt zakelijk potentieel

Bosch biedt zijn voertuigcomputers aan als een schaalbare kit die het juiste elektronische systeem bevat, inclusief hardware en software, voor alle vereisten en omstandigheden.

Het uiteindelijke doel is een software- en systeemarchitectuur voor het hele voertuig, waarin alle centrale computers, sensoren en regeleenheden perfect op elkaar aansluiten.

Voor autofabrikanten is het voordeel van een dergelijk modulair ontwerp dat het hen extra flexibiliteit geeft bij het ontwikkelen van voertuigcomputers voor verschillende voertuigmodellen.

Als er bijvoorbeeld een fundamentele architectuur is gedefinieerd voor hard- en software, kan de computer naar wens van de klant in die richting worden ontworpen.

In het geval van een premium voertuig kunnen extra functies worden geboden door extra softwaremodules of speciale chips op de printplaten toe te voegen. In het geval van een compact voertuig kan de structuur van de voertuigcomputer worden gewijzigd, zodat deze een centrale controle biedt over de fundamentele veiligheidsrelevante functies.

"Ons modulaire ontwerp voor autocomputers en ons brede portfolio betekent dat Bosch kan voldoen aan de behoeften van alle autofabrikanten", zegt Pillin.

Dit ontwerpprincipe betekent ook een enorm zakelijk potentieel voor deze krachtige computers, aangezien het Bosch in staat zal stellen een enorme markt aan te boren.