De kloof tussen verkoop en productie overbruggen voor naadloos workflowbeheer

Succesvol workflowbeheer in additive manufacturing is afhankelijk van een soepele, moeiteloze gegevensstroom, vanaf het eerste verzoek van de klant tot en met de levering van het eindproduct. Voor veel bureaus betekent dit dat meerdere workflows op elkaar moeten worden afgestemd om één naadloos proces te vormen, iets dat vaak gemakkelijker gezegd dan gedaan blijkt te zijn…

In de meeste projectworkflows eindigt het verkoopproces en begint de productieplanning zodra een verkoopteam een ​​offerte heeft opgesteld en aan een klant heeft afgeleverd en deze heeft omgezet in een bestelling. Dit overdrachtspunt moet zorgvuldig worden behandeld om fouten te voorkomen en doelen te bereiken. Meestal blijft dit een handmatig (mogelijk op papier gebaseerd) proces, waarbij werkbriefjes worden gemaakt en geannoteerd, klantbestanden en lijsten met vereisten uit het netwerk worden gehaald om te worden beoordeeld, en op basis hiervan de juiste oriëntatie en opbouwverpakking voor afdrukken worden vastgesteld.

In deze overgangsfase kunnen zich echter problemen voordoen als er geen effectieve communicatiestroom tot stand is gebracht tussen de verkoop- en productieafdelingen van het bedrijf, met name met betrekking tot projectgegevens. Productie-eisen moeten daarom worden beschouwd als onderdeel van het offerteproces om effectief gebruik te maken van de beschikbare bouwruimte en om de verwachtingen van de klant met succes te managen. En daarom is het essentieel dat verkopers beschikken over de tools om de informatie te verzamelen die productieteams nodig hebben voor een effectieve planning en volumeverpakking, en om de nauwkeurigheid ervan te garanderen voordat deze aan hen wordt doorgegeven.

Het is veel om over na te denken, vooral wanneer meerdere machines/systemen moeten worden opgenomen in een bredere projectworkflow om effectief gebruik te maken van hun individuele capaciteiten. Hoewel er zeker tal van gebieden zijn waar menselijke fouten mogelijk problemen kunnen veroorzaken, zijn er ook aanzienlijke mogelijkheden om het additieve fabricageproces te stroomlijnen en te verbeteren, wat een overtuigende businesscase kan zijn voor de bredere implementatie van deze technologie.

Onderzoek naar de typische workflows van additive manufacturing-projecten aan de Universiteit van Nottingham heeft aangetoond dat veel van de beslissingen die betrokken zijn bij het beheer van projectworkflows in additive manufacturing met succes kunnen worden geautomatiseerd. Dit zorgt er niet alleen voor dat teams hun tijd effectiever kunnen gebruiken en een betere klantervaring kunnen bieden, maar kan er ook voor zorgen dat volumeverpakking en planningsoverwegingen kunnen worden opgenomen in het offerteproces, zodat elk project automatisch wordt toegewezen aan de meest geschikte machine als zodra een offerte is gegenereerd.

Door intelligente automatisering van de offerte- en workflowbeheerprocessen kan de ontkoppeling tussen verkoop en productie worden geëlimineerd en kan aan het begin van elk project een vloeiende gegevensstroom worden gecreëerd. Als dit eenmaal is vastgesteld, is het logischer om verkoop en productie te beschouwen als één volledig geïntegreerde projectlevenscyclus, waarbij belangrijke gegevens worden verzameld, gecontroleerd en gecentraliseerd, met minimale handmatige invoer.

Hoe meer we zien dat deze concepten voor workflowbeheer worden onderzocht, geïmplementeerd en geaccepteerd als best practice, hoe dichter we bij het zien van additive manufacturing-processen komen die hun ware potentieel als snelle prototyping- en productietools onthullen.