Alliantie voor duurzame thermoplasten en additive manufacturing in Colorado

Vartega (Golden, CO, VS) en de Colorado Cleantech Industries Association (CCIA, Golden, CO, VS) hebben op 24 juli de oprichting aangekondigd van de Advanced Materials and Additive Manufacturing Infrastructure Development and Education (AMIDE) Alliance. De alliantie, die werd gevormd door een groep industriële en academische partners als resultaat van een $ 500k Advanced Industries Accelerator (AIA) Collaborative Infrastructure Grant-prijs van het Colorado Office of Economic Development and International Trade (OEDIT, Denver, CO, VS) , zal een aanzienlijk gat in de toeleveringsketen van materialen in Colorado dichten door essentiële middelen te leveren voor de ontwikkeling van thermoplasten voor additieve productie.

De AIA-subsidie ​​zal de oprichting ondersteunen van ten minste drie innovatiecentra in Colorado, gericht op de ontwikkeling en toepassing van vezelversterkte thermoplasten en additieve fabricagematerialen. De centra zullen apparatuur huisvesten die essentieel is voor de ontwikkeling van nieuwe additieve productietechnologieën en materialen, evenals programma's die nieuwe generaties professionals, studenten en technici opleiden en opleiden.

"Dit was een uiterst competitieve subsidiecyclus, maar de beoordelingscommissie en de Economische Ontwikkelingscommissie erkenden de waarde die Vartega, CCIA en de andere projectpartners de staat konden bieden door middel van deze investering in een ecosysteem voor geavanceerde materialen en additieve productie", zegt Katie Woslager, senior manager, Advanced Industries, State of Colorado Office of Economic Development and International Trade.

De oprichtende partners van de alliantie zijn Vartega, CCIA, Colorado State University (Fort Collins, CO, VS), EWI (Loveland, CO, VS) en The 3D Printing Store (Englewood, CO, VS). Aanvullende ondersteuning voor het subsidievoorstel en de AMIDE Alliance komt van de American Composites Manufacturers Association (ACMA, Arlington, VA, VS), Arkema (King of Prussia, PA, VS), Autodesk (San Rafael, CA, VS), Colorado School of Mines (Golden, CO, VS), het Composite and Nanocomposite Advanced Manufacturing Center (CNAM, Rapid City, SD, VS), Draper (Cambridge, MA, VS), Front Range Community College (Westminster, CO, VS), The Institute for Advanced Composites Manufacturing Innovation (IACMI, Knoxville, TN, VS), Johns Manville (Denver, CO, VS), Lulzbot (Loveland, CO, VS), Michelman (Cincinnati, OH, VS), Rocky Mountain SAMPE, StudioWest Concepts (Denver, CO, VS) en Universal Plastics (Denver, CO, VS).

Ondersteuning komt ook van de Colorado-fabrikanten AMP Industrial (Denver, CO, VS), de Crestridge Group (Parker, CO, VS), Oribi Manufacturing (Commerce City, CO, VS) en Steelhead Composites (Golden, CO, VS), die al hebben nieuwe producten in ontwikkeling met behulp van geavanceerde materialen en productiemethoden, waaronder 3D-geprinte en geëxtrudeerde thermoplasten van koolstofvezel. Alliantieleden worden vertegenwoordigd door een zevenkoppige bestuursraad, bestaande uit industriële en academische partners.

"Er gebeurde zoveel geweldig werk in Colorado rond de adoptie en versnelling van 3D-printen, maar we bleven dezelfde problemen tegenkomen bij het inkopen en ontwikkelen van nieuwe materialen en het identificeren van lokale expertise voor deze toepassingen", zegt Vartega CEO Andrew Maxey. “Omdat we deze kloof in de toeleveringsketen en het personeelsbestand herkenden, waren we in staat om met onze klanten en partners samen te werken om een ​​visie op te stellen van hoe een verticaal geïntegreerde toeleveringsketen eruit zou zien. We zijn verheugd om deel uit te maken van de nieuw gevormde AMIDE Alliance om deze kloof te dichten en innovatie in dit groeiende en belangrijke productiegebied te vergroten.”

Vartega produceert gerecyclede koolstofvezel uit afvalmateriaal dat wordt gegenereerd in de lucht- en ruimtevaart, de auto-industrie, windenergie en de productie van sportartikelen. Ze combineren hun gerecyclede koolstofvezel met thermoplasten om aangepaste materialen te maken voor gebruik in 3D-printerfilament en spuitgieten voor toepassingen zoals sportartikelen, consumentenproducten en auto-onderdelen. Door zijn deelname aan de AMIDE Alliance, zal Vartega kapitaalinvesteringen doen om de productie van op maat gemaakte thermoplastische formuleringen in Colorado te verhogen.

Shelly Curtiss, uitvoerend directeur van CCIA, merkt op:"Geavanceerde materialen en additieve fabricage hebben momenteel invloed op zowat elke industrie. We zien een enorme kans om deze nieuwe ontwikkelingen in de hele cleantechsector te benutten ten behoeve van onze leden die zich richten op hernieuwbare energiebronnen, energie-efficiëntie, schoon water, olie en gas, mijnbouw en transport.” CCIA zal een cruciale rol spelen bij het toezicht houden op de oprichting van het AMIDE Alliance-bestuur en het beheren van de subsidiefondsen voor de innovatiecentra.

Het doel van de AMIDE Alliance is het creëren van een ecosysteem voor het ontwikkelen en testen van materialen door te investeren in apparatuur en middelen. Dit ecosysteem zal een versnelde ontwikkeling van geavanceerde materialen voor additive manufacturing en training voor de volgende generatie geschoolde werknemers in de nieuwe productie-economie mogelijk maken. Deze doelen zullen worden bereikt door de oprichting van innovatiecentra in samenwerking met Colorado State University, Colorado School of Mines en Vartega.

Het centrum van de Colorado State University zal worden gevestigd in het Composite Materials, Manufacture and Structures Laboratory (CMMS), waar een zesassig robotsysteem zal worden geïnstalleerd voor de directe productie van continue vezelversterkte thermoplastische composieten. Het Colorado School of Mines-centrum zal worden gevestigd in het Interdisciplinair Advanced Manufacturing Teaching Lab. Dit centrum zal een Hewlett Packard Jet Fusion 580 3D-printer huisvesten voor evaluatie en karakterisering van vezelversterkte polymeerpoeders die door projectpartners worden ontwikkeld. Het derde innovatiecentrum zal worden gevestigd bij een faciliteit van een industriepartner en zal extrusieapparatuur bevatten voor de ontwikkeling van vezelversterkte thermoplasten voor 3D-printtoepassingen.

Naast de innovatiecentra zal EWI in Loveland, Colorado, geavanceerde niet-destructieve evaluatie-, modellerings- en inspectiediensten leveren om de voortdurende ontwikkeling van nieuwe materialen te ondersteunen. Ontwikkeling van het personeel is ook een cruciale doelstelling van de AMIDE Alliance, en ondersteuning voor deze inspanningen zal worden geleverd door Front Range Community College, Colorado School of Mines, IACMI en ACMA door de ontwikkeling van een curriculum gericht op het dichten van de vaardigheidskloof voor additive manufacturing en composieten.

Neem voor meer informatie over het werken met de AMIDE Alliance contact op met CCIA via [email protected].