ShapeTex-voorvormen zijn met succes overgoten met SMC met korte vezels

Shape Group (Witney, VK) heeft met succes de eerste batch onderdelen gecomprimeerd die short fiber sheet molding compound (SMC) combineren over een geoptimaliseerde, continue ShapeTex-voorvorm van koolstofvezel. Dit proces wordt gewoonlijk overmolding genoemd. Meestal is de overmatrijs een spuitgegoten verbinding, maar in dit geval gebruikte ShapeTex een geperste SMC.

De ShapeTex-voorvorm maakt gebruik van een continue kabel van koolstofvezel die het voltooide onderdeel aanzienlijke sterkte geeft, inclusief zowel radiale als axiale versterking. De kortvezelige SMC maakt gebruik van epoxyhars. Het afgewerkte deel is 4,5 mm dik.

Het bedrijf kan de klant niet aankondigen voor deze demonstratie. "Maar het is een opwindende ontwikkeling", zegt Shape's Managing Director, Peter McCool. "We gebruiken de continue vezel van de ShapeTex-voorvorm als structurele rug waarop we een laminaat van korte vezels consolideren dat kan vloeien en de vormholte gemakkelijker kan vullen."

"Het potentieel van deze technologie is behoorlijk groot", vervolgt McCool. “We werken al een tijdje aan deze combinatie en voelen dat het nu tijd is om deze op de markt te brengen. We hebben verschillende klanten die het esthetische uiterlijk van de SMC waarderen en de mogelijkheid om onderdelen met kanalen, ribben en bevestigingsnokken te persen en uit te harden, betekent dat we functies in één enkel composietonderdeel kunnen opnemen die anders meerdere bewerkingen en onderdelen zouden vereisen. Dit proces is ontwikkeld met behulp van thermohardende epoxyharsen en biedt gesloten gegoten onderdelen met geoptimaliseerde sterkte met behulp van goedgekeurde harssystemen.”

Hoewel deze proeven werden uitgevoerd in een platte mal, leent het proces zich evenzeer voor complexe en dubbele krommingsdelen. Shape richt zich met dit proces op grootschalige toepassingen in de automobiel- en sportuitrustingsmarkt.