Hexcel, HP Composites ontwikkelen koolstofvezel klasse A carrosseriepanelen

Op 28 september werd aangekondigd dat Hexcel (Stamford, Conn., VS) heeft samengewerkt met HP Composites SpA (HP Composites, Ascoli Piceno, Italië), die koolstofvezelcomponenten produceert voor auto- en motorsport, om koolstofvezel klasse A carrosserie te ontwikkelen panelen. Hexcel HexPly XF-oppervlaktetechnologie wordt op grote schaal gebruikt door de Italiaanse fabrikant van componenten om externe carrosseriepanelen en andere componenten te produceren voor supercars zoals de nieuwe supersport sedans van Alfa Romeo (Milaan, Italië), de Giulia GTA en GTAm.

Met vijf productievestigingen in Italië meldt HP Composites dat het een staat van dienst heeft opgebouwd met succesvolle composietsuccessen op zowel de weg als het circuit. HP heeft deze verwerkingsexpertise gecombineerd met Hexcel HexPly XF3-oppervlaktemateriaal, HexPly M47 en HexPly M49 prepregs, volgens de hoogste normen die zijn vastgesteld door prestigieuze supercar-OEM's en toonaangevende motorsportteams.

"Onze jarenlange ervaring heeft ons een gedetailleerd begrip gegeven van de kritieke kenmerken die van invloed zijn op de interactie van prepregs en oppervlaktetechnologie met verschillende productieprocessen", zegt Abramo Levato, algemeen directeur, HP Composites SpA. "De relatie die we hebben met Hexcel is zowel zeer technisch en zeer ondersteunend. Als resultaat hebben we een compleet materiaalpakket voor hoogwaardige klasse A carrosseriepanelen die specifiek zijn samengesteld met onze eisen in het achterhoofd.”

Evenzo is de portfolio van autocomposieten van Hexcel het resultaat van tientallen jaren ervaring in de sector en het creëren van strategische partnerschappen om toonaangevende technologieën te ontwikkelen en te optimaliseren. HexPly XF3 is een epoxy prepreg oppervlaktemateriaal, ontwikkeld met verwerkingsinput van het HP Composites-team om de uitdagingen aan te gaan van het produceren van hoogwaardige klasse A autocarrosseriepanelen met uitstekende weerstand tegen verouderingstesten.

Aangebracht als de eerste laag in de mal en uitgehard bij 120-180˚C in een autoclaaf, zou HexPly XF3 een glad deeloppervlak produceren zonder porositeit, dat minimale voorbereiding voor het schilderen vereist. Het wordt ook geleverd in een gemakkelijk te hanteren rolformaat met een goede kleefkracht en drapeerbaarheid. Na uitharding kan het met een snel schuurproces gemakkelijk worden klaargemaakt voor het schilderen. HP Composites heeft geautomatiseerde robotschuurtechnieken ingebouwd voor deze afwerkingsfase, waarbij het verfklare HexPly XF3-oppervlak een uitstekende verfhechting biedt volgens EN ISO 2409.

Volgens HP Composites gebruikt het meestal autoclaafverwerking voor HexPly XF3-onderdelen, waardoor gewichtsbesparingen en structurele prestaties van de uiteindelijke componenten worden gemaximaliseerd. Daarnaast heeft HP ook zijn eigen gepatenteerde pers- en compressievormprocessen ontwikkeld, waaronder Air Press Molding-technologie, compatibel met HexPly XF3 en andere HexPly-prepregs voor productieseries met een hoger volume waarvoor hogere productiesnelheden nodig zijn.

"Door de expertise van HP te combineren met een sterke technische interactie en samenwerkingsdialoog, waren Hexcel en HP samen in staat om de optimale HexPly XF-oppervlaktetechnologie te ontwikkelen", zegt Claude Despierres, VP sales en marketing, Hexcel. "Met HexPly XF3 voldoen we aan de strengste industrienormen."