Hoe een magnesiumtekort de aluminiumproductie beïnvloedt?

Magnesium heeft een opmerkelijke mix van mechanische en biomedische eigenschappen die ideaal zijn voor gebruik in de auto-, luchtvaart- en medische industrie. Het hecht gemakkelijk met andere materialen, die, hoewel het moeilijk is om magnesium in zijn puurste vorm te vinden, legeringen creëert met zeer gewenste eigenschappen. Magnalium, een aluminiumlegering gemengd met een kleine hoeveelheid magnesium, heeft bijvoorbeeld een perfecte combinatie van lichtheid en sterkte.

Hoewel de meeste productie-industrieën slechts kleine hoeveelheden magnesium nodig hebben, kunnen ze niet zonder. In september 2021 bereikte de prijs van magnesium echter een recordhoogte van $ 11.470 per ton. Een energiecrisis in China heeft de wereldwijde magnesiumvoorziening drastisch verminderd met wel 50-60 procent, met een dreigend aluminiumtekort in de toekomst. Gelukkig hebben industrieën al een beter alternatief om met dit wereldwijde magnesiumtekort om te gaan.

Hieronder beschrijven we de rol van magnesium bij de aluminiumproductie, de oorzaken van het huidige magnesiumtekort en waarom aluminiumrecycling een uitstekende manier is voor fabrikanten om in bedrijf te blijven totdat de verstoringen van de toeleveringsketen zijn opgelost.

De rol van magnesium bij de productie van aluminium

Om de sterkte van aluminiumlegeringen te vergroten zonder hun taaiheid te beïnvloeden, worden kleine hoeveelheden magnesium toegevoegd, wat resulteert in legeringen met hoge spanningshardingscapaciteiten die bekend staan ​​als de 5xxx-serie. Deze legeringen worden meestal geproduceerd als platen en platen die worden gebruikt in cryogene drukvaten, recreatieboten, gepantserde voertuigen en treinen.

Wanneer silicium wordt toegevoegd aan legeringen van de 5xxx-serie, resulteert dit in middelhoge tot hoge sterkte, warmtebehandelbare aluminiumlegeringen die bekend staan ​​als de 6xxx-serie. Gezien hun hoge corrosieweerstand en goede lasprestaties, worden aluminiumlegeringen uit de 6xxx-serie op grote schaal gebruikt voor architecturale projecten, decoratieve auto-onderdelen, vliegtuigmotoronderdelen en leuningen.

Oorzaken van het wereldwijde magnesiumtekort

China is de grootste producent van magnesium ter wereld en is goed voor bijna 87 procent van het wereldwijde aanbod, waarvan 54 procent uit Yulin, alleen al in de provincie Shaanxi. Europa en Noord-Amerika gebruiken ongeveer 19 procent van die productie om aan hun verschillende industriële vereisten te voldoen en meer dan 40 procent voor aluminiumlegeringen.

De stijgende kolenkosten en een verbod op uit Australië geïmporteerde kolen hebben China echter in een machtscrisis gebracht. De gerapporteerde kolenvoorraden en energiecentrales leveren sinds februari 2021 benedengemiddelde resultaten op. De Chinese regering is begonnen met het rantsoeneren van energie in het hele land om een ​​evenwicht te vinden. De stroomstoringen in het land hebben duizenden huizen en industrieën getroffen in 17 provincies, waaronder Shaanxi. Deze crisis zal naar verwachting aanhouden, aangezien de vraag naar kolen en aardgas tijdens de winter sterk stijgt.

In het geval van dit leveringsknelpunt zijn 35 van de 50 magnesiumfabrieken in Shaanxi stilgelegd in het kader van het nieuwe milieubeleid van het land om de koolstofemissiedoelstellingen voor 2021 te halen. De overige fabrieken hebben de opdracht gekregen om de productie te halveren. Als gevolg hiervan breken de magnesiumprijzen sinds maart records op de wereldmarkt, hoewel er tot mei geen impact was in de Verenigde Staten. Als de situatie aanhoudt, is de verwachting dat de huidige magnesiumreserves in Europa en Duitsland eind 2021 zijn uitgeput.

Effecten van het wereldwijde magnesiumtekort

China's stroomrantsoenering zal dit jaar naar verwachting leiden tot een tekort aan 28.000 ton magnesium, aangezien de meeste fabrieken tot eind 2021 op 40 procent van hun capaciteit zullen draaien. De prijs is met twee vijfde gedaald ten opzichte van een recordhoogte in september, maar het is nog steeds driemaal het prijsniveau van vóór de pandemie. Hoewel er nog geen tekort aan aluminium is gemeld, zal er waarschijnlijk een materiaaltekort ontstaan ​​als die verplichte productieverlagingen niet snel worden versoepeld in de komende maanden.

De hogere prijs zou nieuwe bronnen van magnesiumproductie buiten China kunnen stimuleren, maar dit kan even duren. Aan de andere kant, hoewel industrieën kunnen overwegen om het magnesiumgehalte in hun producten tot op zekere hoogte te verminderen, kan dit waarschijnlijk de eindkwaliteit belemmeren, evenals enkele unieke prestatiekenmerken van aluminium en zijn legeringen.

Aluminiumrecycling als oplossing

De United States Geological Survey (USGS) heeft onlangs een Mineral Industry Surveys-rapport voor het tweede kwartaal van 2021 gepubliceerd. Hieruit blijkt dat ondanks grote verstoringen van de toeleveringsketen voor import, de spotprijzen voor magnesiumimport met 5 procent daalden in vergelijking met het eerste kwartaal vanwege de overvloedige aanvoer van secundair magnesium die de voorkeur geniet van secundaire aluminiumproducenten. In dit opzicht is er een capaciteit om resterend aluminium te recyclen en te gebruiken totdat de toeleveringsketen op het normale niveau is hersteld.

We recyclen en leveren aluminium lokaal en nationaal

Metaalschroot en restanten van productieprocessen zijn vaak te klein voor verder gebruik door grotere fabrikanten, maar zijn prima voor gebruik door kleinere machinewerkplaatsen en fabrikanten. Het kopen van restanten van gerecycled aluminium kan een geweldige manier zijn om de potentiële effecten van het huidige magnesiumtekort te verzachten, en het levert waardevolle besparingen op in vergelijking met de aankoop van nieuw metaal rechtstreeks van de fabriek.

Bij Industrial Metal Service zijn we gespecialiseerd in het recyclen en leveren van restmetalen zoals aluminium, staal, koper en titanium. We hebben meer dan twee decennia ervaring in het werken met machinewerkplaatsen, fabrikanten en fabrikanten in de San Francisco Bay Area en nationaal.