Markforged lanceert ruimtevaartklare traceerbare composietmaterialen

Markforged (Watertown, Mass., VS), maker van het geïntegreerde platform voor additieve productie van metaal en koolstofvezel, The Digital Forge, zegt dat het de ruimtevaart, defensie en andere fabrikanten in sterk gereguleerde industrieën ondersteunt met zijn Onyx FR-A en koolstofvezel FR-A, ruimtevaartklare versies van de Onyx FR- en Carbon Fibre FR-materialen.

Deze twee nieuwe materialen ondergaan momenteel een kwalificatieprogramma dat wordt uitgevoerd op de X7 industriële 3D-printer door het National Center for Advanced Materials Performance (NCAMP), onderdeel van het National Institute for Aviation Research (NIAR) aan de Wichita State University. Na voltooiing verwacht Markforged het eerste CFAM-proces (Continuous Fiber Reinforced Additive Manufacturing) te hebben gekwalificeerd door NCAMP, een van de twee instanties die door de Federal Aviation Administration (FAA) zijn geautoriseerd om materialen voor vluchten te kwalificeren.

Bovendien werkt Markforged sinds het eerste kwartaal van 2020 samen met NCAMP en heeft het de strenge fabrieksauditfase van het door NIAR goedgekeurde kwalificatieprogramma en een stuurgroep bestaande uit experts uit de commerciële en defensie-industrie, de academische wereld en de FAA met succes voltooid. Het programma bevindt zich momenteel in de print- en testfase, gevolgd door een diepgaande analyse- en rapportagecyclus. Markforged en NCAMP verwachten volledige kwalificatie na voltooiing van deze processen begin 2023. Zowel de FAA als de European Aviation Safety Agency (EASA) accepteren momenteel samengestelde specificaties en ontwerpwaarden die zijn ontwikkeld met behulp van het NCAMP-proces.

Onyx FR-A- en koolstofvezel FR-A-materialen zijn ontworpen om te voldoen aan de vereisten voor vlammen, rook en toxiciteit (FST) voor veel onderdelen in het interieur van vliegtuigen, zijn traceerbaar en voldoen aan specificaties die zijn goedgekeurd door NCAMP. Markforged zegt dat ze specifiek zijn ontwikkeld voor eindgebruik in veeleisende industrieën zoals lucht- en ruimtevaart en defensie vanwege hun hoge sterkte-gewichtsverhouding, uitzonderlijke oppervlakteafwerking en hoge consistentie. Met Onyx FR-A en koolstofvezel FR-A-materialen zullen lucht- en ruimtevaartfabrikanten en anderen in sterk gereguleerde industrieën die hogere documentatieniveaus nodig hebben, vrijer verkennen wat er mogelijk is met AM, zegt Markforged, evenals zeer sterke continue vezelversterkte onderdelen voor eindgebruik.

Onyx FR-A en Carbon Fiber FR-A zijn nu beschikbaar voor klanten en zullen naar verluidt fabrikanten vertrouwen geven in de materialen, terwijl het risico wordt verminderd en tijd wordt bespaard. Zodra Onyx FR-A en Carbon Fiber FR-A het NCAMP-kwalificatieproces hebben voltooid, hebben fabrikanten toegang tot de materiaalinformatie van Markforged uit de NCAMP-database, kunnen ze de gelijkwaardigheid bewijzen en kunnen ze efficiënt FAA-certificering behalen.

Onyx FR-A en koolstofvezel FR-A materialen zijn beschikbaar op de Markforged X7, en Onyx FR-A is ook beschikbaar op de Markforged X5 en X3. Deze printers combineren nauwkeurig gebouwde hardware, geavanceerde sensoren en best-in-class software om herhaaldelijk nauwkeurige onderdelen te leveren. Het bedrijf verwacht in de toekomst meer traceerbare materialen te lanceren.