Renewable Materials Conference 2021 maakt winnaars van innovatieprijzen bekend

Op 20 mei werden de winnaars bekend gemaakt van de innovatieprijs, "Renewable Material of the Year 2021", gehouden op de driedaagse Renewable Materials Conference 2021. De drie winnaars zijn onder meer Plantics en Vepa (Nederland) voor een collectie hennepvezels en thermohardende bioresin stoelen; LanzaTech (Skokie, Ill., V.S.) voor huishoudelijke schoonmaakmiddelen geproduceerd uit gerecyclede koolstof uit staalemissies; en Carbios (Frankrijk) voor respectievelijk enzymatische recycling van PET. Volgens organisatoren van evenementen was dit de eerste keer dat innovaties die werden benadrukt, betrekking hebben op bio- en CO₂ -gebaseerde chemicaliën en materialen, evenals chemische recycling.

De adviesraad van de conferentie selecteerde eerder zes bedrijven uit 36 ​​individueel gerangschikte innovatieve inzendingen om hun technologieën en toepassingen te presenteren aan het publiek van het evenement. Alle gepresenteerde producten waren, afhankelijk van de geschiktheid van de prijs, al op de markt verkrijgbaar of zullen binnenkort worden gelanceerd. De drie winnaars werden op de tweede dag van de conferentie door de deelnemers gekozen. De innovatieprijs werd gesponsord door Covestro (Leverkusen, Duitsland) en uitgereikt in samenwerking met het nova-Instituut (Hürth, Duitsland).

Winnaar van de eerste plaats, de Nederlandse meubelfabrikant Vepa, heeft een collectie stoelen gelanceerd met een schaal van een biomateriaal gemaakt van hennepvezel en biohars. Beide zijn volledig biologisch, plantaardig en recyclebaar. Vepa zegt dat de biobased hars en het materiaal deel uitmaken van een nieuwe familie van biobased materialen die door Plantics is ontwikkeld en wereldwijd is gepatenteerd voor veel verschillende toepassingen. Plantics en Vepa hebben twee jaar intensief samengewerkt om van het biomateriaal een hoogwaardige zitschaal te maken. De collectie wordt volledig in Nederland geproduceerd en omvat momenteel stoelen en barkrukken. Het productieproces absorbeert meer CO₂ dan het uitstraalt. Daarnaast zijn de stoelen zo ontworpen dat de verschillende onderdelen makkelijk uit elkaar te halen zijn en materialen naar verluidt eindeloos hergebruikt kunnen worden.

De winnaar van de tweede plaats, Carbios, beweert het eerste bedrijf te zijn dat biologische processen heeft ontwikkeld om het einde van de levensduur van kunststoffen en textiel te revolutioneren. De enzymatische recyclingtechnologie deconstrueert naar verluidt elk type PET-plastic afval in zijn basiscomponenten (monomeren) die vervolgens kunnen worden hergebruikt om nieuwe PET-plastics van nieuwe kwaliteit te produceren, met name geschikt voor de productie van doorzichtige flessen, die het bedrijf voor het eerst produceerde in 2020.

LanzaTech, de winnaar van de derde plaats, lanceerde een reeks vloeibare reinigingsproducten die CarbonSmart Ethanol bevatten als onderdeel van het retailbedrijf Migros (Zürich, Zwitserland) plus de reinigingsreeksen Oeco Power en Potz; deze producten zijn nu te koop in Migros-supermarkten in Zwitserland. De CarbonSmart Ethanol wordt geproduceerd uit gerecyclede koolstof uit staalemissies, die naar verluidt de uitstoot van broeikasgassen vermindert, de biodiversiteit beschermt en veranderingen in landgebruik voorkomt. De significante bijdrage aan duurzaamheid werd gevalideerd door een onafhankelijke levenscyclusanalyse en de aanpak kreeg steun van experts van WWF in Zwitserland.

Het Nova-Instituut bedankt alle sponsors, partners en mediapartners die hebben bijgedragen aan de conferentie. De innovatieprijs werd gesponsord door Covestro. Neste, Sorona, SUGAR ENERGY en UPM steunen de conferentie als gouden sponsors, Alfa Laval, FKuR, MMAtwo, Photanol/Renolit als zilveren sponsors en LanzaTech als bronzen sponsor.

De volgende conferentie is gepland als een hybride evenement in mei 2022. Meer informatie over de volgende conferentie zal hier beschikbaar worden gesteld.