Groene koolstofvezel:hernieuwbare energie stimuleert de productie van vezels

Zoltek Companies Inc. (St. Louis, Missouri, V.S.) is de eerste koolstofvezelproducent die groene energie gebruikt - elektriciteit geproduceerd uit hernieuwbare bronnen zoals windturbines - om een ​​deel van zijn wereldwijde koolstofvezelproductie te produceren.

Aan het begin van het jaar begon de fabriek van Zoltek in Nyergesújfalu, Hongarije, elektriciteit uit hernieuwbare bronnen te gebruiken om alles van stroom te voorzien, van de productie van precursoren tot ovens die worden gebruikt om de precursor te carboniseren op weg naar de productie van koolstofvezel, tot halffabricaten gemaakt van de koolstofvezel. "De groene stroom wordt gebruikt voor elke stap van het proces, vanaf het moment dat onze grondstof onze fabriek binnenkomt tot het moment dat de afgewerkte koolstofvezel vertrekt als onderdeel van een verzending naar een klant", legt Tobias Potyra, Zoltek Global Automotive Director, uit.

Deze omschakeling in energiebronnen — tegen een meerprijs die door Zoltek wordt gedragen en niet wordt doorberekend aan klanten — zal naar schatting 5.000 ton koolstofdioxide besparen (CO₂ ) jaarlijks versus elektriciteit opgewekt door verbranding van steenkool of aardgas. De lokale elektriciteitsleverancier van de fabriek zal CO₂ . afgeven certificaten aan Zoltek op basis van het werkelijke verbruik aan het einde van het jaar.

Het belang van deze stap wordt duidelijker wanneer de omvang van de Nyergesújfalu-faciliteit die het in overweging nam. Het heeft een jaarlijkse capaciteit van 15.000 ton en is naar verluidt de grootste volledig geïntegreerde koolstofvezelfabriek ter wereld waar polyacrylonitril (PAN)-precursor, koolstofvezel zelf en stroomafwaartse, op koolstofvezel gebaseerde tussenproducten met toegevoegde waarde, zoals weefsels en gepultrudeerde goederen, worden geproduceerd. allemaal geproduceerd op één locatie. Laten we, gezien de energie-intensieve productie van koolstofvezel, hopen dat andere koolstofvezelproducenten dit voorbeeld volgen.

Naar verluidt wordt de verandering doorgevoerd als onderdeel van Zoltek's interne inspanningen om zich te concentreren op duurzaamheid in alle gebieden van zijn bedrijf. "Onze koolstofvezels zorgen ervoor dat windenergie kan concurreren met fossiele brandstoffen, auto's lichter en batterijen efficiënter, dus de verschuiving naar hernieuwbare energiebronnen om onze eigen voorlopers en koolstofvezelproductie van stroom te voorzien, was de volgende logische stap", legt David Purcell uit. , Zoltek uitvoerend vice-president. "Het proactieve gebruik van hernieuwbare energie sluit aan bij zowel onze eigen bedrijfsfilosofie als de filosofieën van veel van de industrieën die we over de hele wereld bedienen en waarvan de producten het milieu al ten goede komen."

"Bij Zoltek richten we ons elke dag op manieren om het leven van toekomstige generaties beter te maken", voegt Nobuya Ando, ​​CEO en president van Zoltek, toe. "Het gebruik van groene energie is onze verantwoordelijkheid jegens onze klanten, onze aandeelhouders en iedereen in onze gemeenschappen."

Zoltek is de wereldwijde producent van goedkope, industriële (zware sleep) koolstofvezel en op koolstofvezel gebaseerde tussenproducten voor de automobielindustrie, windenergie, thermoplastische verbindingen, offshore boren, civiele techniek, scheepvaart en andere industriële segmenten. Het werd in 2014 overgenomen door Toray Group (Tokyo, Japan).