Waarom is mode een grote uitdaging met slimme kleding?

Hier bij Readwrite — en onze accelerator, ReadWrite Labs — we geloven dat er veel te leren valt over een nieuwe industrie van de oprichters die deze uitbouwen en het voortouw nemen via innovatieve bedrijven en producten. We zaten onlangs met Jeremy Wall, oprichter en CEO van Lumenus, voor een interview over wearables en de opkomst van slimme kleding en textiel.

V: Denkt u dat reguliere consumenten klaar zijn voor aangesloten kleding?

A: Nee, zo simpel is het - het heeft echt geen buigpunt bereikt waar de 'reguliere consumenten' ernaar op zoek zijn. De meeste voordelen zijn er alleen voor deze kleine nichemarkten op dit moment op professioneel niveau:atleten, artiesten en werkplekken. De werkplek is daar echter de sleutel - want het maakt niet uit of je het 'nodig hebt', maar je moet het misschien als onderdeel van een uniform dragen - dit is waar we de eerste adoptie zien.

V: Wat is tegenwoordig de grootste hindernis die slim textiel tegenhoudt?

A:  De grootste hindernis op dit moment voor het slimme textiel is met name de prijs ... We hebben de mogelijkheid om een ​​hele reeks verbazingwekkende functies op het niveau van het textiel zelf op te nemen, niet alleen omvangrijke elektronica die is genaaid of aan de stof is bevestigd, maar eigenlijk de vezels en polymeren zelf. We staan ​​echter aan de voorkant van deze geweldige innovatie. Ik heb gestudeerd aan het NC State College of Textiles, waar een aantal van de meest vooraanstaande onderzoeken ter wereld wordt gedaan. Het is gewoon een feit dat het op dit moment een beetje vastzit in de laboratoria en niet klaar voor de massamarkt vanwege de kosten, maar ook voortbouwend op de laatste vraag:wie heeft het nu echt nodig, vooral met die stickerprijs?

V:Hoe zullen de nieuwste ontwikkelingen in textieltechnologie de huidige waardepropositie voor consumenten veranderen?

A: Elke dag lezen we over nieuwe technologieën die worden omgezet in bedrijven die eigenlijk gewoon niet de benen hebben om op te staan. Dit is waar mijn centrale notie van "collaboratieve innovatie" cruciaal is voor de groei van onze markt. Door de middelen en capaciteiten van kleinere startups te combineren met grotere zittende marktleiders, zullen we een enorme toestroom van een aantal nuttige producten die op de markt komen in plaats van alleen "baanconcepten die bestemd zijn om tech-couture te blijven".

Deze mogelijkheid om de eerste gebruikers door te geven aan een groter publiek (denk aan de samenwerking tussen Under Armour en HTC) levert een ENORME hoeveelheid toegankelijke gegevens op, omdat je nu de miljoenen bestaande klanten van Under Armour kunt bereiken om al die gegevens te benutten - en het is het big data-spel dat het mogelijk maakt om alles te aggregeren en actiegericht, gecontextualiseerd en geoptimaliseerd voor het grote publiek in plaats van voor individuele gebruikers. Ik denk dat het grootste deel de verspreiding van het internet der dingen zal zijn en het combineren van wat voorheen een volledige diaspora van gegevens en gebruikers zou zijn geweest tot een meer uniforme bron waar het kan worden gecombineerd voor alle gebruikers.

V:Welke bedrijven omarmen de slimme textielbewegingen en welke blijven achter?

A: Google is altijd gezien als marktleider, ongeacht de sector en ze schuwen ook slimme kleding niet, met Project Jacquard. Ze doen het echter goed , door samen te werken met Levi's om een ​​gezamenlijke innovatie te creëren waarbij beide partijen hun expertise inzetten waarbij het geheel meer is dan de som der delen.

Wees eerlijk, zou iemand buiten de Bay Area ooit een 'Google Jacket' kopen? Nee. En zou je echt een stukje hardwaretechnologie kopen van het denimbedrijf Levi's? Nee. Daarom is het combineren van deze twee in één product een voorbeeld van bedrijven die het goed doen. Je moet Athos echter zien als de 500-pond gorilla op het gebied van slimme kleding en ze worstelen om erachter te komen wie hun klant precies is en hoe ze de geweldige technologie die ze hebben gebouwd, kunnen maximaliseren, maar doen het alleen al heeft hen weerhouden van wat ze hadden kunnen doen door middel van zinvolle partnerschappen. Het bouwen van een merk is extreem moeilijk, maar de krachten bundelen met een bestaand merk is eigenlijk heel eenvoudig, als ze de juiste partner zijn.

Je moet kijken naar het werk dat Kevin Plank doet bij Under Armour en hen prijzen, het is niet hun eigen interne innovatie geweest, maar het was de vooruitziende blik om de juiste markten te zien en de bedrijven die hun weg naar een marktleider in technologie zullen versnellen, zowel hardware als software. Je kijkt echter naar bedrijven als Nike met de mislukte fitnesstracker en moet ervan uitgaan dat Tinker Hatfield en de E.A.R.L. is niet de enige technologie waar ze intern aan werken ... maar als ze het eenmaal vrijgeven, hoe zal de markt reageren, is de echte vraag, omdat het allemaal achter gesloten deuren is geweest, terwijl Under Armour de eerste is die je laat weten wanneer iets is door de pijplijn komen. (Met toekomstig meisje als voorbeeld van hun CGI-team dat een beetje overboord gaat, en zichzelf in feite opzet op een te hoge belofte, onderlevering omdat die technologie 20 jaar verder is.)

V:Is modieus genoeg? Wat willen consumenten echt van een draagbaar technisch product?

A: Het is moeilijk voor een technologiebedrijf om geweldig design te kennen en het is bijna onmogelijk voor hen om 'mode' te kennen, wat meer is dan alleen goed ontwerp, maar de psychologie van trends met pasvorm, functie en stijl. Mode is niet genoeg voor zelfs de mode-industrie, omdat het zo cyclisch is en toch moeilijk te voorspellen wat wanneer zal landen. Als je technologie aan die vergelijking toevoegt, voelt het bijna als een gimmick, en dat is het laatste dat een bedrijf wil zien als het produceren van frivole gadgets omwille van het.

Mensen hebben echter behoefte aan echte contextuele inzichten van hun wearables die leiden tot bruikbare begeleiding en feedback. Dit is waar het goed moet worden ontworpen, maar er moet een kernfunctie zijn die meer is dan alleen mooi ontwerp, maar voordelen die de dagelijkse klanten echt verbeteren. Nogmaals, ik denk dat veel van deze adoptie zal worden gestimuleerd door de werkplek en vervolgens zal worden toegepast op de consument.

V:Welke bedrijfssectoren hebben het meeste te winnen bij het gebruik van draagbare technologie en slimme kleding?

A: Arbeiders met een hoog risico hebben het meeste voordeel - mijn bedrijf Lumenus begon met de consument als onze publieksgerichte markt - maar wisten altijd dat de werkplek was waar we wilden zijn. Als je het hebt over het maken van veiligheidsproducten, is het moeilijk om de consument te overtuigen om te kopen, omdat veiligheid inherent "uncool" is. Kijk maar eens om je heen hoeveel mensen uit eigen beweging een helm dragen.

Je hebt echter nog nooit iemand te hip gezien om een ​​helm te dragen op een werkterrein omdat ze dan ontslagen worden. Deze gedwongen adoptie is het begin, maar het zijn de daadwerkelijke industrieën die verbeteringen zullen zien op het gebied van veiligheid, productiviteit, verantwoordelijkheid, efficiëntie en kostenbesparingen. Augmented Reality (AR) is een goed voorbeeld, we zien AR niet in gebruik door de gemiddelde persoon buiten de filters voor sociale media. Bedrijven gebruiken echter AR in magazijnen, heads-up displays voor brandweerlieden en zelfs in de landbouw voor kwaliteitscontroles en reparaties in het veld.

V:Wat was je grootste uitdaging bij het oprichten van Lumenus?

A: De grootste uitdaging was het vinden van de juiste partners, als je in zo'n opkomende industrie werkt, zijn er geen marktleiders voor componenten, assemblage of zelfs distributie. Dus je moet degenen vinden die vooruit kijken, ver vooruit, want iedereen die alleen maar probeert de buzz-woorden die ze gisteren hoorden in te halen, loopt al achter. Het was voor ons moeilijk om betrouwbare leveranciers te vinden voor onze behoeften, omdat ze niet slechts een klein onderdeel van onze toeleveringsketen kunnen zijn als je iets gloednieuws probeert te creëren - ze moeten een partner zijn. Het identificeren van de partners die uw visie echt begrijpen, niet alleen voor generatie 1 of 2 van het product, maar voor de grotere oplossing die u probeert te bereiken.

Voor Lumenus is die missie "Hoe maken we veiligheid alomtegenwoordig en inherent voor alle mensen", wat misschien klinkt als een grootse visie, maar het is echt wat we willen bereiken en dus kunnen we niet zomaar een LED-leverancier die van verlichting houdt, of een PCB-fabrikant die een salaris wil krijgen, maar het vinden van partners die die visie en reeks waarden delen, betekent dat ze alleen harder pushen om producten op de markt te brengen die buiten hun oorspronkelijke bereik vielen bekwaamheid, simpelweg omdat ze weten dat dit de toekomst is en deel willen uitmaken van het schrijven van dat verhaal.

V:Welke bedrijven doen het goed? Welke producten hebben indruk op je gemaakt?

A: Zonder in te gaan op mijn volledige lijst van bedrijven waar ik van hou - of negatief uit te spreken over enkele van de majors die echt fouten hebben gemaakt - zal ik er twee noemen die vrij onbekend zijn en waarvan ik denk dat ze de hele industrie in beweging brengen richting en doet geweldig werk.

MYO:ze zijn een kleiner bedrijf en een bedrijf dat ik in 2015 op Kickstarter heb gesteund omdat ze buiten mijn woonplaats waren gevestigd en een goede missie hadden. Vandaag hebben ze een visie om de toekomst van gebarencontrole te zijn. Het is deze grotere visie die sinds het begin organisch is gegroeid en pijnpunten heeft geïdentificeerd en onderzoek en marktfeedback heeft gebruikt om die visie aan te scherpen. Ze hebben SDK's beschikbaar gemaakt voor allerlei soorten besturingssystemen en een ontwikkelaarsportal waarmee iedereen kan voortbouwen op wat ze hebben gemaakt - waarbij de gezamenlijke innovatie wordt gecombineerd met open source van de menigte; wat voor mij het uiteindelijke doel is.

StrongArm Technologies:ik zal eerlijk zijn als ik zeg dat ik niet weet of dit bedrijf de markt zal domineren, maar ze hebben een geweldige voorsprong op een opwindende markt —exoskeletten. Wat ze zo goed hebben gedaan, is beginnen met een kernmarkt van de "industriële atleet" en met die focus onmiddellijk een adresseerbare markt hadden, hoewel dit niet betekent dat die markt zal adopteren. Ze hebben behoorlijk wat vaart in een markt die zal exploderen met concurrenten, aangezien we bedrijven blijven zien werken aan de menselijke levensduur en 'vergrote superkrachten'.

Twee andere bedrijven die een eervolle vermelding verdienen op het gebied van wearable-veiligheid op de werkplek zijn Proxxi — helpt werknemers te redden van elektrocutie — en Kinetic - helpt industriële atleten goed te tillen.

Lumenus is een alumnus van het ReadWrite Labs Accelerator-programma. Het nieuwste programma van ReadWrite Labs, Alpha, neemt nu startups van alle stadia mee die een stempel willen drukken op het IoT. Alpha omvat bureauruimte in onze locatie in het centrum van San Francisco en toegang tot meer dan 175 mentoren, investeerders en zakelijke partners. Lees hier meer over ons incubatieprogramma.