Industrie 4.0 omarmt 5G als behoefte aan real-time productiegegevens die toenemen

• 5G-technologie staat klaar om Industrie 4.0-inspanningen te ondersteunen, maar bedrijven proberen nog steeds de gebruiksscenario's te testen die in hun omgevingen zinvol zijn.
• Bedrijven zoals Lacroix Electronics zijn begonnen met het testen van 5G-gebruiksscenario's, zoals voor het monitoren van apparatuur, maar zien ook het potentieel voor 5G om nieuwe toepassingen mogelijk te maken, zoals training van medewerkers op afstand en zelfs inzicht in supply chain-gegevens.
• Terwijl bedrijven als Lacroix hun investeringen in Industrie 4.0 hebben verdubbeld met een nieuwe site en substantiële 5G-tests, bekijken andere bedrijven 5G nog steeds met omzichtigheid en wachten ze op proof-of-concept-voorbeelden voordat ze zich aanmelden bij 5G.

Technologieën zoals 5G beginnen een groot aantal veranderingen voor fabrikanten in te luiden. In 2020, met de komst van VODI-19, moesten veel van deze producenten nieuwe niveaus van digitalisering en processen omarmen die worden aangedreven door realtime productiegegevens.

Neem de nieuwe fabriekssite voor Lacroix Electronics, een elektronicafabrikant in Nantes, Frankrijk.

Op het eerste gezicht lijkt de nieuwe site misschien een onwaarschijnlijke kandidaat voor futuristische productie-assemblage. De site, genesteld in de met wijngaarden beladen Loire-vallei, is bedoeld om moederbedrijf Lacroix Group te positioneren voor concurrentie op het wereldtoneel voor efficiëntere datagestuurde productie.

“In Frankrijk staan ​​we zeker niet bekend om productie en hightech, dus het is cruciaal om wendbaar en flexibel te zijn en ook efficiënt; anders kunnen we niet concurrerend zijn", zegt Stephane Gervais Ducouret, vice-president strategische innovatie bij Lacroix Group.

De huidige productielocatie van Lacroix Electronics - decennia geleden gebouwd voor traditionele mijnbouw- en andere productieactiviteiten - zou een aanzienlijke aanpassing hebben ondergaan om deze klaar te maken voor Industry 4.0-initiatieven. In plaats daarvan koos Lacroix Electronics ervoor om greenfield te bouwen - een duurdere onderneming voor een bedrag van $ 38,5 miljoen - om opkomende technologieën, zoals 5G-connectiviteit, mogelijk te maken.

"We testen vandaag 5G-gebruiksscenario's, zodat we kunnen proberen een echt efficiënte Industrie 4.0-productielocatie te hebben", zei Gervais Ducouret. Lacroix Electronics bouwt een indoor 5G-netwerk met Orange-telecommunicatie en Ericsson-apparatuur.

Recent onderzoek ondersteunt de toegenomen focus van de productie op 5G-connectiviteit.

Volgens gegevens van mei 2020 van ABI Research wil 74% van de productiebedrijven in de eerstelijns industriële markten hun communicatie- en controlenetwerken tegen eind 2022 upgraden. Meer dan 90% onderzoekt het gebruik van 4G en/of 5G in hun activiteiten, 88% is bekend met private 4G- en 5G-netwerken en 84% "overweegt" om hun eigen lokale private 4G- en 5G draadloze netwerken te installeren in hun productieactiviteiten.

"5G wordt een game changer", zegt Ali Syed Moshin, analist bij de productiegroep van Omdia. “Maar op dit moment zijn het nog de begindagen van het ecosysteem. De technologie zelf is nog niet uitgerold en in bepaalde landen is deze alleen beschikbaar in steden.”

5G maakt realtime inzicht in productiegegevens mogelijk

Voor Lacroix Electronics zullen 5G-technologieën het bedrijf in staat stellen om gegevens in realtime te verzamelen - en ernaar te handelen. Overweeg hoe het bedrijf van plan is de verbeterde prestaties in te zetten om de assemblage van componenten te controleren.

"We doen automatische optische inspectie om te begrijpen welk onderdeel zich op welke poort bevindt", zei Gervais Ducouret. "We willen 5G gebruiken om realtime gegevens te krijgen om een ​​beeld van elke poort te krijgen en om toezicht te houden om lokale AI te hebben om de optische inspectie te verbeteren."

Een ander belangrijk gebied voor Lacroix Electronics is het gebruik van 5G om omgevingsgegevens - temperatuur, vochtigheid enzovoort - binnen de faciliteit te verzamelen om het energieverbruik te bewaken en te optimaliseren. Gervais Ducouret merkte op dat zelfs kleine verbeteringen in de energie-efficiëntie in de faciliteit de bouwkosten zullen helpen compenseren.

Uiteindelijk hoopt Lacroix Electronics gegevens te verzamelen die verder gaan dan de vier muren van de fabriek en inzicht te geven in de belangrijkste dynamiek in de toeleveringsketen - om zijn leveranciers en klanten te helpen, zei Gervais Ducouret. Lacroix Electronics heeft een gezonde lijst van leveranciers in dienst, maar die lappendeken kan complex zijn om te beheren zonder realtime gegevensinzicht over de locatie en status van componenten.

Componenten zijn afkomstig van meer dan 2.000 leveranciers. "We hebben dus realtime gegevens nodig in de fabriek, maar ook om alle voorspellingen en leveringen van leveranciers en klanten te optimaliseren", zei hij.

Het personeel omscholen met 5G

Gervais Ducouret zei dat 5G zal leiden tot meer digitalisering en efficiëntie, maar ook tot de behoefte aan nieuwe vaardigheden van zijn personeel. Digitale technologieën zullen werknemers helpen met nauwkeurigheid en kwaliteitscontrole, maar niet banen vervangen, zei hij.

Het creëren van meer banen vereist echter wat werk aan de voorkant. Zoals eerder opgemerkt, vereisen allerlei soorten vaardigheidskloven dat bedrijven zich proactief omscholen om deze lacunes aan te pakken.

"Het werk van onze medewerkers moet interessanter worden", voorspelde Gervais Ducouret. "We gaan repetitief werk automatiseren en daarom moeten we hun vaardigheden verbeteren."

Het World Economic Forum onderschrijft dit idee en benadrukt dat menselijke operators veel minder geneigd zijn om processen te optimaliseren. AI geeft hen de vrijheid om productietaken efficiënter te maken.

"Met AI kunnen industriële bedrijven hun operators, hun meest waardevolle bezit, in staat stellen hun huidige aannames van hun activiteiten ter discussie te stellen, innovatie te stimuleren, hun wereldwijde concurrentievermogen te vergroten en de winstgevendheid te verbeteren", schreef WEF onlangs.

Moshin was het ermee eens dat 5G een belangrijke factor zal worden bij training en ondersteuning op afstand.

"5G wordt een enorme factor vanwege de bandbreedte en het bereik om externe applicaties zonder onderbreking te ondersteunen", zei Moshin. “U kunt uw personeel op afstand trainen. U kunt het serviceteam naar de locatie van een klant sturen en begeleiding krijgen van de technici op de locatie. Dit is een van de laaghangende vruchten. Dit zal een van de eerste gevallen van adoptie zijn.

Tegelijkertijd erkende Moshin dat veel ondernemingen nu "cash as king" zien in een post-COVID 19-wereld en investeringen in 5G en andere projecten met omzichtigheid zullen benaderen totdat het bewijs van concepten volledig naar voren komt.5G, in combinatie met augmented reality (AR), zal helpen bij de omscholing van het personeel, zei Gervais Ducouret. Werknemers kunnen AR gebruiken om hen te begeleiden, zodat ze weten hoe ze componenten correct op een bord moeten monteren, zei hij, en in de toekomst zal Lacroix Electronics operators verder helpen door ondersteuning op afstand in te schakelen als ze problemen ondervinden met de montage.

Dit soort processen vereisen de prestaties en het reactievermogen van een 5G-netwerk, zei Gervais Ducouret, evenals andere praktijken zoals netwerksegmentatie.

Wedden op Industrie 4.0

"Als je een greenfield [site] begint, wil je er zeker van zijn dat wat je ook plant, toekomstbestendig is", zei Moshin. "Als je 5G-use cases wilt uitproberen, wil je klaar zijn voor de komende drie tot vier jaar en zelfs daarna."

Uiteindelijk zet Lacroix Group in op 5G voor operationele efficiëntie en innovatiewinst op de weg. Hoewel de greenfield-site duurder is dan het aanpassen van de bestaande site, biedt deze op de lange termijn een hogere ROI.

“We gingen een weddenschap aan om een ​​nieuwe faciliteit te bouwen, wat meer zou kosten, maar het zou ons meer ruimte geven om te groeien. Het geeft ons een witte pagina waar we ons nieuwe type industrie kunnen uitvinden. En we testen om snel te falen.”

>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>

[Neem in december deel aan ons virtuele Industrial IoT World-evenement voor meer informatie over IIoT. Registreer hier. ]

>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>