De opkomst van slimme landelijke bedrijven en consumenten

2020 was een cruciaal jaar voor breedband. In een ongekende tijd, zegt Red Peel, oprichter en directeur van Airband , waar de meesten van ons gedwongen waren om in de beslotenheid van onze eigen huizen te blijven, hebben we als samenleving geleerd ons aan te passen door gebruik te maken van moderne technologie.

Hoewel velen het deden met het streamen van films in plaats van naar de bioscoop te gaan en hun families en collega's via videoconferentiediensten te zien, was dit voor sommigen die in plattelandsgemeenschappen met ondermaatse breedband woonden echter niet mogelijk en waren ze op veel plaatsen in het nadeel. fronten.

Terwijl we de pagina omslaan en dit nieuwe jaar begint, ga ik terugkijken op 2020 om het effect te onderzoeken dat werken op afstand heeft gehad op technologie en breedbandinnovatie, met een bijzondere focus op toegang tot slimme, verbonden technologieën voor landelijke bedrijven en consumenten.

Werken op afstand en bedrijfsinnovatie

Als de pandemie ons iets heeft geleerd, is het wel hoe veerkrachtig werkplekken moesten zijn om te overleven. Nu de nationale lockdown 24% van de Britse beroepsbevolking dwingt om op afstand te werken, hebben we een enorme toename gezien van bedrijven die hun activiteiten upgraden als reactie op de onverwachte digitale verstoring die werd ervaren.

Over het algemeen was het voor bedrijven absoluut noodzakelijk om toegankelijke en veilige methoden te implementeren om vaak gevoelige gegevens te verkrijgen via de cloud en 5G. En dit is niet anders geweest in landelijke industrieën als bij degenen die uit steden zijn geboren. In de digitale wereld van vandaag kunnen factoren zoals de privacy van klanten, gegevenseigendom en het bredere delen van gegevens net zo relevant zijn voor slimme landbouw of autoreparatie als voor de horeca en de detailhandel.

Breedbandbarrière voor digitalisering

Het spreekt voor zich dat, aangezien bedrijven op het platteland blijven innoveren, breedbandoplossingen gelijke tred moeten houden. Uit een onderzoek van de National Farmers' Union eind 2019 bleek dat 90% van de boeren al geloofde dat toegang tot hogesnelheidsbreedband essentieel was voor hun bedrijf. Nog eens 26% gaf aan dat trage connectiviteit een barrière vormde voor verder gebruik van digitale oplossingen.

Voor landelijke bedrijven is het van cruciaal belang om zich aan te passen aan het veranderende landschap van vandaag. Hierdoor kunnen landelijke bedrijven profiteren van technologieën zoals 5G, de cloud en gegevensbeheer.

De snel evoluerende, slimme consument

Net zoals bedrijven in 2020 beter verbonden moesten worden, zo hebben consumenten; van verbonden blijven met dierbaren tot werken op afstand en zelfs het consumeren van entertainment.

Ofcom ’s jaarlijkse Online Nation-rapport onthulde dat volwassenen in het VK tijdens het hoogtepunt van de lockdown in april 2020 dagelijks gemiddeld vier uur en twee minuten online doorbrachten, waarbij veel huishoudens in het hele land slimmere technologie gebruikten om zich aan te passen aan het toenemende internetgebruik. Zelfs vóór de pandemie hadden slimme huizen een enorme toename gezien, waarbij 57% van de huishoudens een soort slim apparaat had om apparaten te bedienen.

Op zijn beurt blijkt uit een onderzoek dat is uitgevoerd door de Britse gevestigde telco, BT heeft aangetoond dat in de aanloop naar deze kerst 83% van de Britten van plan was om minstens één digitaal apparaat cadeau te doen aan hun vrienden en familie. Terwijl de lockdowns doorgaan tot in 2021, is gebleken dat consumenten slimmere winkelgewoonten aannemen en het afgelopen jaar meer dan ooit gebruik hebben gemaakt van e-commerce en e-services.

De digitale kloof

Nu zowel bedrijven op het platteland als consumenten steeds meer verbonden zijn, is er een dringende behoefte aan investeringen in breedbandinfrastructuur om aan de groeiende vraag in deze gebieden te voldoen.

2020 bewees aantoonbaar de omvang van de digitale kloof in het VK. Een onderzoek door uSwith eind vorig jaar bleek dat de breedband van de snelste straat meer dan 5.000 keer sneller is dan de langzaamste, waarbij veel landelijke en moeilijk bereikbare locaties niet worden voorzien van het internetniveau dat ze nodig hebben of verdienen.

Met dit in gedachten is er een duidelijke erkenning door de regering geweest om deze kloof tussen stedelijke en landelijke gemeenschappen te dichten. Pogingen om de kloof te overbruggen zijn te zien in de 2020 Spending Review, waarin wordt uiteengezet dat de regering prioriteit zal geven aan en 1,2 miljard pond zal toewijzen om de uitrol van gigabit-geschikte breedband in de moeilijkst bereikbare gebieden te subsidiëren.

Deze toewijding werd geïllustreerd in december toen Airband, samen met Truespeed en Wessex Internet , hebben een contract gekregen van Connecting Devon and Somerset (CDS) programma, ondersteund door overheidsfinanciering, om in Devon en Somerset volledig glasvezelbreedband te installeren bij meer dan 56.000 landelijke huizen en bedrijven in de komende vier jaar.

Wat kunnen we verwachten van breedband op het platteland in 2021?

Op het moment van schrijven van dit artikel is er op veel fronten nog onzekerheid rond 2021, maar een ding dat niet zal verminderen, is de noodzaak voor plattelandsgemeenschappen om beter verbonden te zijn met slimme technologieën. Als bedrijf zijn we ervan overtuigd dat plattelandsgemeenschappen toegang moeten hebben tot hetzelfde niveau van hoogwaardige connectiviteit, en dus kansen, als die in stedelijke gebieden.

De auteur is Red Peel, oprichter en directeur van Airband.