De systeemintegrator van de 21e eeuw

Het is geen geheim dat de productie lijdt onder een tekort aan geschoolde arbeiders. In de komende 10 jaar zal de vraag de behoefte aan 4,6 miljoen banen creëren, waarvan meer dan de helft het risico loopt onvervuld te blijven. Om de digitale transformatie van de maakindustrie aan te kunnen, moet het tekort aan gekwalificeerde werknemers worden aangepakt.

Hier bespreekt Andy Marshall, technisch manager bij systeemintegrator Boulting Technology hoe de rol van systeemintegratie verandert en wat er wordt verwacht van de 21 ^st eeuwse systeemintegrator.

Systeemintegratie is altijd een complexe operatie geweest. Hun expertise brengt subsystemen van componenten samen om ervoor te zorgen dat software, hardware, netwerk- en opslagproducten van meerdere leveranciers veilig worden geïntegreerd. Met snel veranderende klantbehoeften en technologische vooruitgang, hebben integrators een diepgaand begrip nodig van hoe ze oplossingen kunnen bieden en voldoen aan de resultaten die klanten willen om hun bedrijf te verbeteren.

Een jaar of dertig geleden was informatie voor protocollen en software nog niet zo toegankelijk, waren standaarden onontwikkeld en was het landschap voor integrators heel anders. Nu is het landschap onherkenbaar met handleidingen en informatie voor softwarepakketten op internet, snelle connectiviteit en consistente standaarden en protocollen.

Technisch gesproken

Met een scala aan technologie binnen handbereik, moest systeemintegratie zich ontwikkelen om gelijke tred te houden. Generatie Z, geboren tussen 1994 en 2004, heeft nog nooit een wereld gekend die niet omringd is door technologie. De vraag is:hoe zal deze digitale vaardigheid een laaggeschoolde industrie helpen?

Voor de moderne integrator lijkt de wereld hun oester te zijn. Aangezien klantenbestanden zich over de hele wereld uitstrekken, moeten integrators toegang hebben tot systemen en klanten kunnen ondersteunen, waar ze zich ook bevinden. Omdat de fabrikanten van tegenwoordig hun programma's voor onderhoud, reparatie en bediening (MRO) willen verbeteren, zijn bewaking en diagnose op afstand gemeengoed in systeemontwerp.

Instructies voor het visualiseren

Niet langer beperkt tot videogames en design, Augmented en Virtual Reality (AR en VR) worden steeds prominenter in de industrie. In 2017 identificeerde de Made Smart Review van de regering AR en VR als belangrijke disruptors die de productiviteit in de productie zullen verhogen.

Met gecompliceerde apparatuur waarbij vaak honderden afzonderlijke componenten zijn geïntegreerd in één object of apparaat, biedt AR de mogelijkheid om informatie, tekeningen en instructies op het gezichtsveld van een werknemer te plaatsen met behulp van een 'slimme bril'. Handleidingen en instructies zijn in een oogwenk toegankelijk en omdat deze automatisch kunnen worden bijgewerkt, hoeft u niet meer te vertrouwen op mogelijk verouderde documenten - de tijd van het doorzoeken van lange en gedateerde documentatie is voorbij.

De 'zie-wat-ik-zie'-weergave van augmented reality kan ook de relaties tussen integrators en on-site technici helpen. Op de werkvloer hebben werknemers misschien niet de kennis of expertise om zelfstandig een storing te herstellen of nieuwe apparatuur te installeren. Met Augmented Reality kan een systeemintegrator visueel demonstreren hoe dergelijke taken moeten worden uitgevoerd, zonder fysiek aanwezig te zijn.

Bedreiging aanpakken

Hoewel er altijd al een schat aan gegevens heeft bestaan, analyseren fabrikanten deze nu om beter geïnformeerde beslissingen te kunnen nemen. Veel klanten vragen hun systeemintegrators nu om dashboards te leveren in een centraal bedrijfskantoor om belangrijke productiegegevens weer te geven. Maar terwijl handelen op basis van inzichten bedrijven een concurrentievoordeel geeft, door het netwerk open te stellen voor andere locaties, vergroot dit de kwetsbaarheid voor cyberaanvallen.

Een recent voorbeeld is een aanval door een groep genaamd Sandworm, die deel uitmaakte van een groter netwerk dat tientallen Oekraïense overheidsorganisaties hackte en de netwerken van slachtoffers binnendrong, variërend van media tot spoorwegmaatschappijen, logische bommen tot ontploffing bracht en terabytes aan gegevens vernietigde.

Er is geen wondermiddel dat aanvallen elimineert, maar systeemintegrators moeten waakzaam zijn bij het installeren van nieuwe systemen. Daartoe moet een meerlagige aanpak worden ingevoerd die zowel in de informatieve als de operationele technologie (IT/OT) werkt. Terwijl de werelden van IT/OT samenkomen, moeten integrators een end-to-end digitaliseringsstrategie implementeren, zoals hier bij Boulting Technology, om beide omgevingen van systeemintegratie te integreren en te beschermen.

Hoewel het tekort aan geschoolde werknemers nog steeds een grote zorg blijft, heeft de volgende generatie systeemintegrators hoop om de vaardigheidskloof te dichten. Het is echter zeker mogelijk om oudere, meer ervaren integrators nieuwe trucjes en de 21 ^st eeuwse integrator moet gelijke tred houden met de opkomst van digitale technologieën, en zich tegelijkertijd bewust blijven van de risico's die dergelijke ontwikkelingen met zich meebrengen.

De auteur van deze blog is Andy Marshall, technisch manager van Boulting Technology