Kan het IoT de hoofdstraat redden? Ja, als het zich concentreert op de basis

Zoals iedereen die op de hoogte wil blijven van de IoT-mode, zegt freelance technologieschrijver Nick Booth ,  Ik besteed veel tijd aan het zoeken naar ideeën.

Het kan me niet schelen hoeveel rellen op tweede kerstdag je hebt meegemaakt, je hebt de menigtegekte niet gezien totdat je 'FIRA Frenzy' hebt meegemaakt op het jaarlijkse Mobile World Congress in Barcelona. Dit enorme imperium buiten de stad lijkt nu elke verkoper ter wereld aan te trekken en ze lijken allemaal een heel jaar aan marketinginspanningen in vier dagen te willen proppen.

Om die reden zeggen sommige industrie-watchers, zoals Dean Bubley van Disruptive Analysis, dat ze de voorkeur geven aan kleinere boetiekevenementen zoals Embedded World in Neurenberg en Enterprise Connect in Orlando.

Al deze IoT-winkelevenementen kunnen je geheugen binnen enkele uren vernietigen. De enige manier waarop het menselijk brein de input kan rationaliseren, is door een paar uur naar de plaatselijke winkels te gaan. Een beetje shoppen stelt je in staat om al die presentaties onbewust te verwerken voordat je verfrist en iets minder verward terugkeert naar de show.

Bedrijven zien sterven

Maar er is een probleem. Alle lokale winkels zijn verschrikkelijk. De meeste winkelcentra hebben geen enkele therapeutische waarde, tenzij je het leuk vindt om bedrijven langzaam te zien sterven.

In het Verenigd Koninkrijk, Amerika, Spanje en overal elders in de wereld die jargon spreekt, worden warenhuizen weggevaagd. Macy's sluit winkels van Wyoming tot Washington. Zelfs de winkelcentra van Californië, een staat waarvan de economie de vijfde rijkste ter wereld is, sterven uit. Je zou denken dat al die programmeurs in Silicon Valley er alles aan zouden doen om te ontsnappen aan de sleur van hun bureaugebonden bestaan, maar nee, ze winkelen allemaal online. Dat is de reden waarom andere winkelketens zoals Nordstrom en JC Penney krimpen terug tot niets.

Volgens Credit Suisse In het laatste rapport over door commerciële hypotheken gedekte effecten, de 2019 Year Ahead Outlook, zal de krimp in de detailhandel versnellen. "Faillissementen in de detailhandel en winkelsluitingen zullen niet afnemen en we zullen waarschijnlijk begin dit jaar een nieuwe golfslag zien, na het verkoopseizoen voor de feestdagen", aldus het rapport.

Makelaars in elk land beschrijven de winkelstraat altijd als het 'hart van de gemeenschap'. De technologie-industrie heeft echter een van zijn dystopische verstoringen uitgevoerd en een bypass voor het gemeenschapshart uitgevoerd. Al het geld dat het publiek uitgeeft, wordt naar belastingparadijzen geleid en nooit meer teruggezien.

IoT te hulp?

Laten we hopen dat de goede mensen uit de IoT-industrie ons kunnen redden van deze tirannie. Het is duidelijk dat sommige van de factoren die de hoofdstraat doden, verder gaan dan technologie, zoals de wetgeving van de gemeente en het belastingbeleid. Maar retailers zouden hun hersens of hun spierkracht doelgerichter kunnen gebruiken.

Dave Locke, CTO EMEA bij World Wide Technology , benadrukt dat het mogelijk is om de retailers nieuw leven in te blazen zonder pijnlijke operaties. De retailers gebruiken hun bestaande IoT-infrastructuur niet goed en interpreteren de massa's gegevens die ze bij de hand hebben verkeerd.

Ze moeten zich concentreren op de simpele dingen. Volgens Worldwide Technology verspillen de meeste retailers een vijfde van het communicatiebudget om hun IoT-netwerk te ondersteunen. Deze verspilling wordt veroorzaakt door een mengelmoes van contrasterende serviceprovidercontracten, gekenmerkt door verouderde overeenkomsten om technologieën zoals vaste lijnen en MPLS te gebruiken.

Het is ironisch dat winkeliers in de winkelstraten worden gestoken door het netwerkequivalent van die nep-BOGOF-deals (buy-one-get-one-free) waarmee supermarkten klanten graag in de maling nemen. Locke beweert dat een big data-analyse van communicatie-uitgaven zou onthullen dat de meeste retailers geld verspillen aan slecht gebruik van technologie, fouten in de facturering en verschrikkelijke interconnectieroutes.

De ironie is dat het geld dat ze uitgeven aan camera's en databases en analyse, om de verkoop op de winkelvloer te stimuleren, alle winsten enorm overschaduwt. Voor elk extra pond dat wordt verdiend door tijdige upselling-interventies, verspillen ze er tien aan slecht beheerde infrastructuur.

Het is allemaal een kwestie van prioriteiten en dit is een punt waarop IoT-vertegenwoordigers indruk moeten maken op besluitvormers op directieniveau. “Het IoT betekent alles voor iedereen”, zegt Locke, “maar niet iedereen heeft gelijk. Het moet niet alleen een verzameling gegevenspunten zijn, maar een inzichtelijke analyse.”

Ondertussen Rackspace   beweert dat de kudde de andere kant op gaat. Retailers lijken meer van de dingen te doen die hun achteruitgang tot nu toe niet hebben teruggedraaid. Zoals meer verkeer naar websites leiden, omnichannel klantervaringen creëren en nieuwe consumentgerichte technologieën implementeren, zoals VR en AR.

Het moeilijke is om uit te zoeken wat te doen, wanneer de kudde allemaal de verkeerde kant op lijkt te gaan. Er is vertrouwen in cijfers. Maar één ding dat winkelen ons heeft geleerd, is dat er niets gekker is dan een menigte.

De auteur, Nick Booth, is een freelance technologieschrijver.