Wat is een Dead Mans Switch?

Een dodemansknop is een veiligheidsvoorziening die in veel machines is geïntegreerd en die ervoor zorgt dat de machine wordt uitgeschakeld als de machinist een probleem ondervindt. Zoals de naam al aangeeft, zal het een machine uitschakelen, zelfs als de operator sterft, maar dergelijke apparaten zullen ook de motor uitschakelen als de operator arbeidsongeschikt wordt. In veel gevallen kunnen dergelijke wissels ook functioneren wanneer de machinist wordt lastiggevallen of gestoord, zoals het geval kan zijn wanneer een machinist last heeft van reizigers.

Er zijn een aantal verschillende stijlen van dodemansknop, maar ze vereisen allemaal een soort input van de operator. Wanneer de machinist de schakelaar niet meer aanraakt, wordt een signaal verzonden om de motor uit te schakelen, waardoor de machine wordt uitgeschakeld en, indien van toepassing, wordt geremd. Hoewel het geen ideale fail-safe is, kan deze maatregel verlies van mensenlevens en materiële schade voorkomen.

In een klassieke versie bevindt de schakelaar zich op een hendel of stang waarmee de operator constant contact moet houden. Op een grasmaaier moeten gebruikers bijvoorbeeld de handgreep van de grasmaaier op zijn plaats houden om de motor aan te houden. Een dodemansknop kan ook een knop of pedaal zijn die ingedrukt moet worden gehouden om de machine ingeschakeld te houden, en sommige geavanceerde systemen gebruiken aanraaksensoren die afhankelijk zijn van een zeer lichte druk van handen of voeten.

Dodemansschakelaars zijn te vinden op een breed scala aan machines, waaronder treinen, tractoren, boten en zwaar hijsmaterieel. Ze zijn ook te vinden op machines die zijn ontworpen voor persoonlijk gebruik, zoals loopbanden en speedboten. Een veel voorkomende vorm op sommige apparaten is een sleutelketting, die de sleutel uit het contact trekt als de gebruiker eraf valt of achterover zakt, waardoor de stroom uitvalt.

U kunt ook een dodemansknop horen, een dodemansknop, dodemanshendel, dodemansrem of dodemansbediening. In het geval van een machine die wordt gebruikt om grote hoeveelheden mensen of vracht te vervoeren, is de schakelaar meestal gekoppeld aan een datarecorder, zodat onderzoekers bij een ongeval kunnen bepalen of de veiligheidsvoorziening al dan niet naar behoren werkte hebben.

Een onverwachte bonus van de dodemansknop is dat machines erg moeilijk te stelen zijn, behalve door ervaren operators. Dergelijke schakelaars zijn vaak subtiel of verwarrend om te gebruiken voor mensen die niet op een bepaalde machine zijn getraind en als gevolg daarvan kunnen dieven het moeilijk of onmogelijk vinden om de machine te starten om deze te stelen.