Materieelzorg in Kalksteenmijnbouw: Uitdagingen Aanpakken in België's Sagrex Beez Steengroeve

Op afstand zien heldergele vrachtwagens over een modderige vlakte rijden, alsof het kinders speelgoed is in een gigantische zandbak. Maar als ze voorbijrijden, onthullen de twee-meter-hoge wielen en de brom van hun motors de ware schaal van België's Beez steengroeve, een kalksteenkuil gehakt in het aanzicht van de aarde en 80 meter diep van boven tot beneden.

De Sagrex Beez steengroeve ligt op de noordflank van de Namur-synclinaal — een geologische vouwing die meer dan 300 miljoen jaar geleden ontstond. Volgens directeur Jean‑Michel Van Peteghem werd de kalksteenlaag hier afgestort toen de regio nog onder water was en de platen verschoven, wat gefossiliseerde lagen achterliet die nu een waardevol bouwmateriaal vormen.

Met een oppervlakte van 85 hectare langs de Maas, is de steengroeve operationeel sinds 1848, toen stenextractie uitsluitend op mensen- en paardenkracht liep. Delven op deze locatie is nog slechts vijf tot tien jaar gelicentieerd; zodra de kalksteen op is, verhuist de extractie naar een nabijgelegen locatie.

Belgische steengroeven winnen jaarlijks ruwweg 50 miljoen ton granulaten, die een spectrum van industrieën voeden — van burgerlijke techniek tot tandpasta-productie, glas- en kunststofproductie, woningbouw en spoorwegballast.

"De kalksteen die we produceren is uitzonderlijk geschikt voor beton," legt Van Peteghem uit. "Het wordt gebruikt in golfbrekers, havenbouw, burgerlijke techniek projecten, en een reeks chemische, ijzer-en-staal, en agrarische toepassingen."

Afgewerkte producten variëren van fijn zand tot 300-kilogram zandstenen, de laatste uitsluitend gebruikt in Nederlandse dijkbouw.

Het extractieproces begint met dynamietontploffing van de groevewand, waarna graafmachines het materiaal op vrachtwagens laden voor transport. De stenen worden vervolgens in een kaakbreker gevoerd die ze in beheersbare maten verbreekt. Voor verdere breking verwijdert een rotatieschermwasser de klei die aan de stenen kleeft, een cruciale stap die de resulterende beton versterkt.

Bij Sagrex Beez krijgt het wasproces minuieuze aandacht. "Als klei niet goed wordt verwijderd, zwakt de beton en wordt het minder weerstandsfähig," zegt Van Peteghem. "Schoon steen betekent minder afval, hogere opbrengst en een superieur product — vandaar onze investering in rotatieschermwassers. Weinig steengroeven hebben zo'n systeem, en het heeft ons zeer succesvol gemaakt."

De steengroeve bevat twee naast elkaar staande rotatieschermwassers in een toegewezen gebouw. Elke eenheid meet drie meter in diameter en 10 meter lang, horizontaal geplaatst op twee rijen van negen wielen gekoppeld door koppelingen. Eén rij wordt aangedreven door een 132-kilowatt motor en reductiegetriebe.

Granulaat wordt aan één kant toegebracht, gemengd met water. Terwijl de trommels draaien, kloppen stenen tegen elkaar, wat klei lost die in het water oplost en vervolgens gerecycled wordt. Binnen creëren machines, stenen en water een 120-decibel omgeving — ruwweg het geluid van een opstijgende straalmotor — dus oordoppen zijn verplicht.

We installeerden de washers in 1992, en ze presteerden goed totdat lagers elke drie maanden faalden, wat acht-ure sluitingen forcerde voor asverwijdering en werkplaatsvervanging. In 2007 gingen we een partnerschap aan met SKF om een oplossing te bedenken die downtime zou verminderen en onderhoud zou vereenvoudigen.

SKF's uitgebreide upgrade omvatte nieuwe assen compatibel met standaard SKF-lagers, gesplitste lagerhuizen die het hele wielstel laten tillen zonder lagers te demonteren, en een kleiner-diameter, hoge-belasting lager dat direct over het wiel past. De huizen hebben efficiënte afdichtingen om lagers in een vochtige omgeving te beschermen en juiste smering te behouden. Gevolg: band-vervanging downtime daalde met 50 procent.

Op de aangedreven zijde veroorzaakte onregelmatige slijtage op mechanische koppelingen tussen assen frequente reparaties. SKF loste dit op door identieke assen en een tandwielkoppeling te installeren die het gewicht gelijkmatig over alle wielen verdeelt, wat consistente aandrijving garandeert en onevenredige slijtage elimineert. De kleinere banden kunnen gewisseld worden door simpel bouten te verwijderen, en het hele systeem is gelaserlijnd om slijtage verder te reduceren.

FEITEN:
- Sagrex Beez steengroeve geopend in 1848.
- 40 werknemers op de locatie.
- Jaarlijkse extractie van 1,7 miljoen ton kalksteen.
- Producten variëren van fijn zand tot 300-kg zandstenen.
- 60 % van productie wordt per schip getransporteerd; 40 % per vrachtwagen.
- Beez steengroeve is in eigendom van Sagrex, een dochter van Heidelberg Cement, de wereldleider in granulaten.

Dit artikel is geschreven door SKF en gepubliceerd in het bedrijfstijdschrift Evolution. Voor meer informatie, bezoek www.skf.com.