Top hardware-prototyping-tools voor start-ups: Bouwen, testen en sneller itereren

Wat is een hardware-prototype? In het algemeen is een prototype de manifestatie van de kernfuncties van een product. Een prototype wordt soms ook aangeduid als een minimum viable product (MVP) omdat de essentiële en minimaal acceptabele functies aanwezig zijn. Wanneer een prototype wordt geconcipieerd, kunnen er grote aspiraties zijn voor meer functies in de toekomst, maar het prototype streeft ernaar om alleen de noodzakelijke te incorporeren. Een prototype is gemaakt om te beginnen met het testen van het apparaat en het meten van de functionaliteit. Het testen van uw prototype kan ook uitgestrekt worden naar uw doelgroep en gebruikt worden voor marktonderzoek. Het wordt aanbevolen om zoveel mogelijk feedback te krijgen gedurende uw ontwikkelfasen om maximale bruikbaarheid onder uw eindklant te garanderen. Doorheen dit artikel zullen we tools benadrukken om een hardware-apparaat te prototypen en het begrip van rapid prototyping in Shenzhen aanzienlijk vergroten.

Prototyping-tools gebruikt om het perfecte hardware-apparaat te maken

Prototyping-tools die door start-ups worden gebruikt, is meestal afhankelijk van wat u wilt bouwen. Bijvoorbeeld, een IoT-apparaat zou bepaalde prototyping-tools vereisen om het netwerk te testen zodat uw IoT-apparaat niet interfereert met internetproviders & andere verbonden apparaten. Voor netwerktestapparatuur heeft u een EMC-kamer (elektromagnetische compatibiliteit) nodig wat verplicht is voor veiligheidscertificering. Voor testapparatuur als dit, moet u overwegen om uit te besteden aan een derde-partij/partner. Niet vinden, of uitbesteden, aan een derde-partij professioneel engineering-bedrijf kan de reden zijn dat uw product de markt niet haalt.

Afbeelding van SVV's EMC-kamer in Shenzhen, China, voor het testen van verbonden apparaten

Eenvoudig modelmaken en fabriceren zijn beide vergelijkbaar in aanpak, maar fabricatie maakt gebruik van meer geavanceerde rapid prototyping-tools en sterkere materialen om het perfecte prototype te creëren wat duurzamer, preciezer is, en veel functionele eigenschappen heeft. Gefabriceerde prototypes bieden een duidelijker beeld van de structurele vereisten van een product.

Ingenieurs en ontwerpers gebruiken een verscheidenheid aan prototyping-tools zoals boorbanken, kapzagen, routers, boormachines, en lasapparaten om duurzame prototypes te fabriceren en te monteren. Gebruikte materialen zijn meestal modulare systemen zoals aluminiumprofielen, plaatmetaal, kunststoffen, en andere materialen.

Afbeelding van boormachines in Shenzhen, China, voor het testen van verbonden apparaten

Niet alle bedrijven hebben de benodigde tools en geschikte faciliteiten in-house, maar SVV biedt complete end-to-end engineering, testen, en productiediensten.

Mechanical Engineering Technology om u te helpen met Rapid Prototyping

Naarmate een product voortschrijdt in ontwikkeling, hebben ontwerp- en engineering-teams tools nodig die prototypes produceren die consistent zijn met het eindproduct/idee. Mechanical engineering technology tools creëren aangepaste onderdelen van dezelfde of vergelijkbare materialen en met oppervlakte-afwerking en mechanische eigenschappen vergelijkbaar met eindproducten. Ingenieurs neigen ertoe om meerdere materialen en methoden te gebruiken om een enkel prototype te produceren.

3D-printen

Met een combinatie van lage kosten, hoge snelheid, en efficiëntie, zijn 3D-printers de populairste rapid prototyping-tool vandaag de dag voor start-upbedrijven om overtuigende en nauwkeurige POC's te creëren.

3D-printers creëren driedimensionale onderdelen direct vanuit CAD-tekeningen door 'printen' laag voor laag tot een compleet fysiek concept gevormd is. 3D-printers vereisen geen tooling en hebben minimale setup-tijd bij het starten van een nieuw ontwerp, daarnaast is de kost veel lager bij het produceren van meerdere iteraties van een prototype vergeleken met geavanceerdere machines zoals CNC-machines.

Veel geavanceerde prototyping-tools kunnen erg duur zijn en vereisen geschoolde operators, wat betekent dat start-upbedrijven die processen vaak uitbesteden bij prototyping. Een van de duidelijke voordelen van 3D-printen is dat het bedrijven in staat stelt om hun prototypes in-house te creëren. 3D-printers vereisen heel weinig ruimte en geen speciale vaardigheden, wat professionals in staat stelt om iteratiecycli van dagen naar een paar uren te versnellen!

Zware bewerkingsapparatuur voor het creëren van duurzame prototypes

Zware bewerkingsapparatuur omvat handmatige en CNC-freesmachines, draaibanken, elektrisch ontladingsbewerking (EDM) en andere subtractieve processen. Deze benaderingen voor prototype-ontwikkeling beginnen meestal met solide blokken, staven, of stangen van metaal of kunststofmaterialen die 'gehakte/gesneden' worden tot het gewenste object.

Afbeelding van SVV's in-house CNC-machine in Shenzhen, China, voor rapid prototyping

CNC-machines kunnen erg tijdrovend zijn omdat ze extra stappen vereisen voor het genereren en valideren van toolpaths (CAD naar CAM) dit is een tedereus proces en vereist speciale expertise voor prototypes die een CNC hebben gebruikt. CNC-bewerking is de meest populaire omdat het hoge-precisie, herhaalbare onderdelen produceert uit een verscheidenheid aan verschillende materialen.

Basis CNC-machines kunnen voor een paar duizend dollar gekocht worden, echter, als u een robuust/duurzaam innovatief apparaat ontwikkelt, dan zouden we aanbevelen om dit werk uit te besteden aan een engineering-firma met de juiste infrastructuur die state-of-the-art CNC-apparatuur gebruikt.

Rapid Prototyping in Shenzhen

Shenzhen (China) is snel de meest beroemde regio geworden voor hardware-start-ups om hun hardware-prototypes snel te laten maken. Shenzhen heeft een compleet end-to-end ecosysteem ontworpen om innovatie te versnellen en start-uptechnologie te helpen om de markt te halen. De regio is voorzien van tools om een hardware-apparaat te prototypen en is hoog aangeschreven onder Fortune 500 innovatiebedrijven.

In veel gevallen, als u in de hardware-ruimte zit en op zoek bent naar het ontwikkelen van het volgende innovatieve product, zijn er talloze platforms in staat om de groei van uw start-up te ondersteunen.