De geschiedenis en moderne productie van mascara: van oude kohl tot hedendaagse formuleringen

Achtergrond

Mascara is een cosmetisch product ontworpen om de wimpers te verbeteren door ze dikker, langer en donkerder te laten lijken. De wortels gaan terug tot het oude Egypte, waar het mogelijk al in 4000 v.Chr. in gebruik was. Egyptenaren applyden een substantie genaamd kohl—waarschijnlijk samengesteld uit galena, loodsulfit, malachiet en houtskool—om wimpers, wenkbrauwen en oogleden te donkeren. De Babyloniers, Grieken en Romeinen volgden het voorbeeld, terwijl de Arabische wereld de traditie behield na de val van Rome. Een heropleving van oogcosmetica in Europa begon tijdens de Renaissance, wat de weg baande voor moderne mascara.

Vroegere contemporaine mascara verschenen als geperste cakes die gebruikers aanbrachten met een benaste borstel. Deze cakes bevatten typisch 50% zeep en 50% zwart pigment, gemalen, gemalen, en geperst in compacte vormen. Een latere variatie was de crème mascara, een lotion-achtige formule gehuisvest in buisjes; gebruikers knijpen een klein bedrag op een borstel, een proces dat onhandig bleek tot de jaren '60 toen een gegolfde applicator gepatenteerd werd. Dit apparaat, later vervangen door een flexibele borstel, maakte mascara makkelijker aan te brengen en droeg bij aan de populariteitssprong.

Ruw materialen

Moderne mascara's zijn op talloze manieren geformuleerd, maar alle delen een paar kerncomponenten. In de Verenigde Staten verbieden federale voorschriften pigmenten afgeleid van kool of teer, dus fabrikanten vertrouwen op natuurlijke kleuren anorganische pigmenten. Roetkoolleveren de klassieke zwarte tint, ijzeroxiden leveren bruine tinten, en ultramarijnblauw verschijnt in sommige specialiteitsformules. Veel mascara's zijn emulsies van oliën, wassen en water: bijenwas, carnaubawas, en paraffine zijn veelvoorkomende wassen; mineralenolie, lanoline, lijnzaadolie, ricinusolie, terebenthijnolie, eucalyptusolie, en sesamolie dienen als oliën. Alcohol, stearinezuur, ceresine, en gommen zoals tragacanth of methylcellulose worden ook vaak toegevoegd. Fijn rayonvezels kunnen geïncorgeerd worden om de viscositeit te verhogen.

Het productieproces

Twee primaire productieroutes worden vandaag de dag gebruikt: de anhydre methode, die geen water gebruikt, en de lotion-gebaseerde emulsie methode.

Anhydre methode

• Ingrediënten worden nauwkeurig afgewogen en afgemeten voordat ze naar tanks of ketels worden overgebracht die een batch van 10–30 gal (38–114 l) produceren. De mengsel wordt verwarmd om de wassen te smelten, dan geroerd—typisch door een schroefblad—tot een half-vaste toestand bereikt is. Het resulterende product is klaar voor verpakking.

Emulsie methode

• Water en verdikkingsmiddelen worden eerst gecombineerd om een lotion of crème basis te creëren. Apart worden wassen en emulgatoren gesmolten en pigmenten toegevoegd. De twee mengsels worden vervolgens gecombineerd in een hoge-snelheid homogenisator die ze mengt zonder lucht in te sluiten of verdamping te veroorzaken. De homogenisator reduceert de wassen en oliën tot microscopische druppels die in water gesuspendeerd blijven, wat een gladde, stabiele formule produceert. Homogenisatoren variëren in grootte—van zo klein als 5 gal (19 l) tot zo groot als 100 gal (380 l)—en het mengen gaat door tot de mengsel kamertemperatuur bereikt.
• Beide methoden delen gemeenschappelijke downstream stappen: afkoelen, overbrengen naar een tote bak, rollen naar het vulgebied, en legen in een hopper.

Vullen

• Na afkoelen wordt de mascara door een vulmachine gepompt die een gemeten hoeveelheid—typisch 0,175 oz (5 g)—in glas of plastic flessen afgeeft. Flessen worden handmatig gedoopt, en monsters worden verwijderd voor inspectie voordat de overige eenheden voor distributie voorbereid worden.

Kwaliteitscontrole

Kwaliteitscontroles gebeuren op meerdere stadia: ingrediënten worden geverifieerd in de tank voor het mengen, hergecontroleerd na het mengen, en monsters van het begin, midden, en einde van elke batch worden getest op chemische samenstelling en microbiologische zuiverheid.

De toekomst

De markt van vandaag presenteert mascara's met volledig natuurlijke ingrediënten, die nauwkeurig formules nabootsen die een eeuw geleden gemaakt hadden kunnen worden. Opkomende ontwikkelingen omvatten helder, levendige pigmenten afgeleid van kunststoffen, momenteel populair in lipsticks, wat nieuwe esthetische mogelijkheden voor mascara-fabrikanten kan bieden.