Spotlight op Field Engineering: Alex Chu, Engineering Manager bij Swagelok Bristol

Field Engineering Spotlight: Alex Chu, Engineering Manager, Swagelok Bristol

Swagelok Reference Point belicht zijn field engineering-diensten – ons wereldwijde, boots-on-the-ground team van engineering experts die belast zijn met het oplossen van de zwaarste uitdagingen van onze klanten. Vandaag praten we met Engineering Manager Alex Chu van Swagelok Bristol, die bespreekt hoe hij en zijn team diepe fluïdensysteemkennis toepassen op een verscheidenheid aan uitdagingen, inclusief een unieke inspanning om de Britse coronarespons te ondersteunen.

Swagelok Reference Point (SRP): Bedankt voor de tijd om bij ons te zijn, Alex! Kun je beginnen met ons een beetje over jezelf en je rol bij Swagelok te vertellen?

Alex: Natuurlijk. Ik ben sinds begin 2013 bij Swagelok Bristol. Ik was een SEA field engineer die consultaties en evaluaties uitvoerde, primair voor stoomsystemen. Ik trad het regionale field engineering-team in 2015 toe, aangezien mijn activiteiten nauw aansloten bij de field engineering-diensten die we onze klanten overal bieden.

Mijn rol is om zowel toepassings- als fluïdensysteemcomponentoplossingen te bieden voor onze klanten. Mijn verantwoordelijkheden variëren van het geven van technisch advies over een individueel component tot het helpen van een klant hun visie voor een custom assembly te realiseren, nauw samenwerkend met die klant om een volledig gerealiseerd, functioneel systeem te ontwikkelen. Ons team helpt ook verbeteringen binnen de systemen van de klant te drijven door on-site evaluaties uit te voeren, de klant te informeren waar verbeteringen gemaakt kunnen worden om efficiëntie, betrouwbaarheid en prestaties te verbeteren.

SRP: Hoe ben je in deze industrie begonnen, en wat vind je er belonend aan?

Alex: Ik ben al sinds mijn jeugd geïnteresseerd in engineering. Ik herstelde oude apparatuur die ik weggewonden vond, bouwde circuits, programmeerde, haalde dingen uit elkaar en bouwde ze weer op uit nieuwsgierde. Ik hou ervan om te zien of iets beter of efficiënter kan.

Een reden waarom ik deze baan leuk vind is omdat ik die nieuwsgierige filosofie kan toepassen op de systemen van onze klanten. Elke dag is anders, werken met verschillende klanten, kijken naar verschillende fluïdensysteemtoepassingen, en een echte impact maken op hun werk en processen.

Hoor van Alex hoe Field Engineers klantuitdagingen oplossen

SRP: Onlangs had het Bristol-team een echt unieke kans om een uitdaging op te lossen, toch?

Alex: Absoluut. Swagelok Bristol was onderdeel van de U.K. Ventilator Challenge, werkend aan een van de Consortiums, groepen van Britse industriële, technologische en engineeringbedrijven die samenkwamen om medische ventilatoren te produceren om te helpen met de coronaviruspandemie. Het doel was de productie van ventilatoren te versnellen voor het geval het ziekenhuissysteem een tekort had bij het behandelen van COVID-19-patiënten.

SRP: Dat is belangrijk werk. Hoe kwam dat idee tot stand?

Alex: Onze business development manager, Tony Copley, stelde als eerste de vraag hoe we konden helpen. Het idee was om ons ontwerp- en engineeringexpertise voor allerlei typen fluïdensystemen, vooral zuurstofsystemen, toe te passen op ventilatorproductie. We leveren al componenten voor vergelijkbare medische toepassingen – we geloofden dat we goed gepositioneerd waren om te helpen.

SRP: Hoe zijn jullie met het project verder gegaan?

Alex: We begonnen onmiddellijk met een lokale klant, SageTech Medical, en ontwikkelden versnelde ontwerplannen voor ICU-ventilatoren. Begin april demonstreerden we ons ontwerp aan het Kabinet en consultants bij zowel Royal Cornwall Hospital Trust als Royal Devon and Exeter Hospital, ontvingen feedback en suggesties, en finaliseerden een ontwerp dat langdurige ventilatie kon ondersteunen. Naast de 50 ontwikkelventilatoren geproduceerd voor de U.K. Ventilator Challenge, kregen we ook bestellingen voor 85 ventilatoren rechtstreeks van de ziekenhuizen, 25 waarvan in mei werden geleverd. We hebben ook contact opgenomen met andere lokale ziekenhuizen om ze de ventilatoren te leveren die ze nodig hadden.

Het was echt een teaminspanning – het ontwerpen en ontwikkelen van medische apparatuur gaat gepaard met een zeer strenge kwaliteits- en goedkeuringsproces, en we moesten de ontwikkeling versnellen. Iedereen bij Swagelok Bristol en Swagelok's Isle of Man productiefaciliteit verdient erkenning voor hun rol en de lange uren en weekenden die in de inspanning zijn gestoken. We hadden ook geweldige steun van Swagelok corporate teamleden die de beschikbaarheid van de speciale tegenstroomregelaars en overstroomkleppen, die centraal waren voor het ontwerp van de ventilator, waarborgden.

SRP: Dat is indrukwekkend. Hoe heeft het team zijn ervaring in fluïdensysteemontwerp vertaald naar deze specifieke toepassing?

Alex: In de praktijk was het niet zoveel anders dan het werk dat we elke dag met onze typische klanten doen. Een klant heeft een uitdaging, u werkt om hun behoeften en vereisten te begrijpen, en dan bouwt u een assembly die aan die vereisten voldoet. We wisten dat het het juiste was om te doen op een moment dat de hele wereld worstelt met de pandemie.

Het is allemaal onderdeel van wat deze baan zo belonend maakt. Het is zeer bevredigend om een uitdaging op te lossen – wat het ook is – en de resultaten tot leven te zien komen.

***

Wilt u meer weten over onze field engineering-diensten en hoe u er kunt profiteren van? Neem vandaag nog contact op met uw lokale geautoriseerde Swagelok verkoop- en servicecentrum: