Ultraviolet Licht Begrijpen: Risico's, Bronnen En Veiligheidsmaatregelen

Mensen horen misschien over ultraviolett (UV) licht en UV-straling van dermatologen en oogartsen. Toch begrijpt het grote publiek in de praktijk niet de ingewikkelde in- en uitwendigen van dit soort licht – of de werkplekgevaren die ultravioletstraling kan presenteren.

UV-licht en straling zijn van nature aanwezig in zonlicht, maar kunnen ook kunstmatig geproduceerd worden door producten zoals booglassers, kwik-damplampen, bruinlampen, en achtergrondverlichting.

MCR Safety begrijpt de waarde van educatie over ultraviolett licht en straling en het belang van het dragen van beschermende uitrusting om de risico's van blootstelling te vermijden. Bepaalde beroepen plaatsen individuen bij een hoger risico op schade door UV-straling, en beschermende uitrusting kan helpen de blootstelling en geassocieerde risico's te beperken. Dit artikel zal een diepgaande kijk nemen op ultraviolett licht, de risico's die gepaard gaan met blootstelling aan ultravioletstralen, en hoe je beschermd blijft tegen schadelijke UV-stralen – vooral op de werkplek.

Ultraviolet Licht Definitie

Wat is ultraviolett licht? Het is een soort elektromagnetische straling die afkomstig is van de zon, en het vertegenwoordigt 10% van alle straling van de zon. Ultraviolet betekent technisch "beyond violet," met violet als de hoogste frequentie van zichtbaar licht. Ultraviolet licht is wat zwartlichtposters laat gloeien en ook wat mensen hun zomertans en zonnebranden geeft.

Zoals MCR benadrukt in hun artikel A Break Down of Blue Light Glasses, wordt elektromagnetische straling, of UV-licht, overgebracht in golven of deeltjes. Het reist met verschillende golflengtes en frequenties, bekend als het elektromagnetische (EM) spectrum. Dit spectrum is opgedeeld in zeven segmenten, vastgelegd in volgorde van afnemende golflengte en toenemende frequentie, en wordt hieronder getoond.

UV-licht is een soort elektromagnetische straling gemeten in frequenties en golflengtes. Het heeft een kortere golflengte dan zichtbaar licht.

Helaas kan UV-straling de huid van een persoon schaden, weshalb bescherming zo belangrijk is. Het dragen van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) bij het werken in of rond UV-licht kan werknemers helpen beschermen. MCR zal dieper hierop ingaan; laten we eerst meer praten over de verschillende typen UV-licht.

Spectrum en Golflengte Classificaties

Er zijn drie verschillende soorten ultraviolett lichtstralen, gesegmenteerd op basis van hun energie. Deze verdelingen kunnen vergeleken worden met de verschillende golflengtes van zichtbare lichtkleuren.

Hier zijn de drie typen UV-licht:

• UVA Licht: UVA-licht, ook wel nabij UV genoemd, heeft golflengtes van 315 tot 400 nanometer. Het heeft ook de minst energie van alle UV-stralen. Dit zijn de UV-stralen die de huidcellen laten verouderen en indirecte schade aan het DNA van een cel kunnen veroorzaken. UVA-stralen worden het meest verbonden met langdurige huidschade (zoals rimpels of pigmentvlekken) maar kunnen ook een rol spelen in sommige vormen van huidkanker.
• UVB Licht: UVB-licht, ook wel middel UV genoemd, heeft golflengtes van 280 tot 315 nanometer en heeft iets meer energie dan UVA-stralen. Deze stralen kunnen het DNA in huidcellen schaden en zijn de leidende oorzaak van zonnebranden. Ze zijn ook verbonden met de meeste huidkankers.
• UVC Licht: UVC-licht, ook wel ver UV genoemd, heeft golflengtes van 180 tot 280 nanometer en heeft meer energie dan andere soorten UV-stralen. Gelukkig reageren deze stralen met de ozoonlaag hoog boven de aardse oppervlakte en bereiken ze doorgaans niet de grond. Dit betekent dat ze meestal geen risico zijn voor huidkanker. Echter, UVC-stralen kunnen afkomstig zijn van andere bronnen zoals booglassers, kwiklampen, en UV-saniteringslampen die bacteriën in water en op oppervlakken doden.

Hogere-energie UV-stralen zijn zo intens dat ze zelfs de kracht hebben om een atoom of molecuul te ioniseren en het DNA in cellen te beschadigen, potentiëel leidend tot kanker. Echter, zelfs de hoogste UV-stralen zijn niet krachtig genoeg om diep in het lichaam te penetreren, wat betekent dat UV-licht de meeste schade aanricht aan de huid.

Hoewel we het niet kunnen zien, is ultraviolett licht overal. Terwijl de ozonelaag een heel deel van de UV-stralen die van de zon komen absorbeert, slokt hij 99 procent van de UVC-stralen en tot 90 procent van de UVB-stralen op. Ongeveer 50 procent van de UVA-stralen, het UV-licht dat het wél doorlaat, kan nogal schadelijk zijn voor de huid en ogen van een persoon en zelfs huidkanker triggeren.

Zonlicht Risico's

Langdurige of intense blootstelling aan ultraviolett licht en straling kan significante gezondheidsrisico's opleveren voor zowel onze ogen als onze huid. Laten we een paar manieren opsplitsen waarop het de gezondheid van een individu beïnvloedt.

Fotokeratitis en Langdurige Oogschade

Onze ogen zijn extra gevoelig voor UV-straling, en zelfs een korte periode van blootstelling kan leiden tot pijnlijke, tijdelijke oogschade bekend als fotokeratitis. Het kan ook tijdelijke schade en ontsteking aan je hoornvlies veroorzaken, evenals conjunctivitis. In het bijzonder kunnen UVA- en UVB-stralen afkomstig van de zon leiden tot langdurige schade aan het oog en zelfs je zicht beïnvloeden.

Langdurige UV-stralingsblootstelling kan je risico verhogen op het ontwikkelen van grijze staar of macula degeneratie. Het is belangrijk om te noteren dat deze blootstelling zich optelt over tijd, dus blootstelling nu kan het zicht van een persoon op de lange termijn beïnvloeden.

Huidschade En Huidkanker

Naast vooruitgaande veroudering en rimpels, stelt UV-straling diegenen die er blootgesteld zijn aan een veel hoger risico op huidkanker. Meeste huidkankers zijn direct het resultaat van blootstelling aan UV-stralen, inclusief basaalcel- en schilfercelkankers, de meest voorkomende soorten kanker. UV-blootstelling verhoogt ook het risico op melanoom, een ernstigere maar minder voorkomende vorm van kanker. Terwijl de meeste van deze UV-blootstelling afkomstig is van zonlicht, is huidkanker ook gecorreleerd aan blootstelling aan sommige kunstmatige UV-lichtbronnen.

Terwijl alle UV-straling enig risico vormt voor de menselijke gezondheid, is niet alle UV-licht even gevaarlijk. UVC-licht wordt door de atmosfeer geabsorbeerd voordat het de aarde bereikt, met weinig risico. UVA- en UVB-licht penetreren de ozonelaag beter en kunnen huid en ogen schaden. Ongeveer 90 procent van UVB-stralen wordt door de atmosfeer geabsorbeerd, maar 50 procent van UVA-licht filtert door. Hoewel zwakker in kracht dan UVB-straling, penetreert UVA-straling de huid dieper en is prevalenter dan UVB-licht, potentieel meer schade veroorzakend.

Lees verder deze blog in zijn geheel om meer te leren over het beschermen van je werknemers tegen de nadelige effecten van UV-licht en zie de beschermende kleding en veiligheidsbrillen die MCR Safety te bieden heeft.

Eerder gepubliceerd op de blog van MCR Safety.