Drie opkomende trends die de toekomst van rapid manufacturing vormgeven

Rapid manufacturing is een moderne manier om onderdelen en prototypes te verkrijgen. Maar, zoals dit artikel uitlegt, zal de sector in de nabije toekomst spannende veranderingen ondergaan.

Productie vandaag — vooral laag-volume productie — is heel anders dan 20 of zelfs 10 jaar geleden. Productietechnologieën zijn veranderd en, misschien nog belangrijker, het algehele kader waarin zaken worden gedaan, ook.

Laten we beginnen met de hardware. Loop een moderne machinezaal of fabriek binnen, en veel van de apparatuur die te zien is, zal nieuw zijn. Ja, 5-as CNC-bewerkingscentra bestaan al sinds de late jaren '50, maar ze zijn pas in de laatste decennia tot standaard in machinezalen geworden. Tegenovergesteld, additieve productieapparatuur is nog nieuwer, met wijdverspreide acceptatie van productieklare 3D-printers alleen in de laatste 10 jaar of zo.

En wat is er met de manier waarop rapid manufacturing plaatsvindt? Het internet heeft een diepgrijpende impact gehad op de relatie tussen productontwerpers, fabrikanten en klanten. Waar een productontwerper vroeger een lokale aannemer voor productie gebruikte of maanden besteedde aan het opzetten van een internationale leveringsketen, kan hij vandaag de dag op maat gemaakte onderdelen bestellen aan de andere kant van de wereld met slechts een paar klikken.

Wat nu? Rapid manufacturing kan in veel richtingen gaan, maar we kijken naar drie belangrijke toekomstrends die on-demand rapid manufacturing en prototyping in de komende jaren zullen vormgeven.

Automatisering en robotica

Het spreekt voor zich dat de toekomst van productie ten minste deels gevormd zal worden door de apparatuur die de fabrikanten van morgen gebruiken. Maar het is moeilijker te zeggen wat voor soort apparatuur dat zal zijn. zal de additieve revolutie doorgaan op zijn huidige tempo, met nieuwe vooruitgang in koolstofvezel 3D-printen die verandert hoe we hoog-presterende onderdelen maken? Of zullen nieuwe technologieën worden toegepast op meer traditionele technieken zoals gieten?

Eén ding waar experts het over eens zijn, is dat — ongeacht de productietechniek — automatisering en robotica een enorme rol zullen spelen in de fabrieken van morgen. In februari 2020 voorspelde Fior Markets dat geautomatiseerd 3D-printen zou groeien van een $220 miljoen markt naar een $8,9 miljard markt in 2025. En in augustus 2020 vond een MarketsandMarkets-rapport over industriële automatisering als geheel dat "installatie van industriële robots de menselijke ingryping in het productieproces vermindert, waardoor de productiekosten dalen met verbeterde kwaliteit en verhoogde productiecapaciteit."

Automatisering gecombineerd met robotica zal fabrieken in staat stellen om processen zoals CNC-bewerking, montage en oppervlakteafwerking te koppelen, terwijl downtime tussen jobs wordt geminimaliseerd en overnachts "lights-out" productie zonder menselijke toezicht mogelijk wordt. En hoewel rapid manufacturing minder te maken heeft met montagebandrobots dan massaproductie, zal het profiteren van technologische veranderingen zoals geautomatiseerde onderdeelverwijdering en verbeterde procesbewaking.

Digitale reserveonderdeelenbibliotheken

Een van de belangrijkste functies van een rapid manufacturer of on-demand manufacturer is het leveren van onderdelen op korte termijn — misschien in heel kleine hoeveelheden — om aan de eisen van een klant te voldoen. Deze functie zal in de komende jaren nog belangrijker worden naarmate grote bedrijven de manier heroverwegen waarop ze met voorraad omgaan.

Bedrijven die complexe producten ontwikkelen zoals auto's, huishoudapparaten, industriële apparatuur, sportartikelen en persoonlijke elektronica, houden vaak een voorraad van reserveonderdelen. Dit stelt hen in staat om defecte goederen tijdens een garantieperiode te serviceeren of vervangingsonderdelen te verkopen aan klanten. Echter, het bijhouden van een grote voorraad vereist opslagruimte, voorraadbeheer en, cruciaal, de productie van veel onderdelen die waarschijnlijk nooit gebruikt zullen worden. (De bedrijven moeten ze simpelweg produceren voor het geval ze nodig zijn.)

Omdat veel onderdelen nu digitaal ontworpen worden met CAD-software, is een nieuwe benadering om simpelweg digitale kopieën van deze bestanden te bewaren en alleen kopieën van het onderdeel te produceren wanneer nodig met een CNC-machine, 3D-printer of ander digitaal productiehulpmiddel — ofwel in-house of via een rapid manufacturing-bedrijf zoals RapidDirect. Onderzoekers van de Aalto Universiteit in Finland vonden dat "long tail producten uitstekende kandidaten zijn voor digitale distributie," met de digitalisering resulterend in "kostenbesparingen ... gerelateerd aan lagere opslag- en transportkosten alsook snellere levertijden en levertijden."

Manufacturing as a Service

Onze laatste toekomstrend in rapid manufacturing is al een groot deel van het hedendaagse on-demand onderdelen- en prototypes-landschap, maar staat open voor uitbreiding in nieuwe en spannende manieren. Het is de opkomst tot prominentie van Manufacturing as a Service (MaaS) platforms, die online systemen gebruiken om bedrijven met fabrikanten te verbinden.

MaaS kan worden gezien als analoog aan de gig economy van de moderne werkplek, werknemers worden in dienst genomen voor individuele projecten, evenementen en operaties in plaats van als traditionele werknemers te worden behouden. Of zoals auto-deelsystemen, waarbij gebruikers gedeelde voertuigen op een as-needed basis kunnen huren, veel minder geld betalend dan ze voor hun eigen auto zouden. MaaS is gebouwd voor bedrijven die af en toe verschillende soorten productieopdrachten nodig hebben, maar voor wie het niet kosteneffectief zou zijn om in hun eigen fabrieken of apparatuur te investeren.

Grote MaaS-platforms worden steeds nuttiger voor zowel fabrikanten als klanten. Fabrikanten kunnen nieuwe klanten aantrekken die ze anders niet gevonden zouden hebben, terwijl klanten een beter beeld krijgen van het rapid manufacturing-landschap en hun productieprojecten sneller kunnen starten, met vooraf kosten en het wegnemen van de tijd die nodig is om een vergoeding te onderhandelen.

Hoe RapidDirect zich voorbereidt op de toekomst

Het RapidDirect-inkomensmodel is gebaseerd op wat we weten over rapid manufacturing vandaag, en op wat we weten wat in de toekomst zal gebeuren.

Bedrijven verwachten nu hun zaken online te doen met minimale rommel, en dat betekent een nieuwe prototype bestellen met de gemak van een Uber of een takeaway bestellen. Daarom bieden we een AI-gebaseerd online platform om digitale ontwerpen direct te analyseren, en waarom we een ultra-verbonden productienetwerk hebben gebouwd om klanten te koppelen met de meest geschikte on-demand fabrikanten.

Upload vandaag uw onderdelen om te zien hoe we dingen doen.