Alaska's productiesector: Een opkomende economische kracht

Alaska doet denken aan wilde zalm, uitgestrekt wildernis en unieke inheemse culturen. Maar wist u dat er een kleine en bloeiende productie-industrie is die 4% van de private sector Bruto Binnenlands Product (BBP) van de staat vertegenwoordigt en 4,8% van de werkgelegenheid? In feite, van 2012 tot 2016, volgens de U.S. County Business Patterns, groeide Alaska's productiewerkgelegenheid met 6,4% vergeleken met algehele werkgelegenheidsgroei van 3,2% in dezelfde periode.

Nolan Klouda, Uitvoerend Directeur bij het University of Alaska Center for Economic Development en een van de auteurs van een 2014 staatse uitbreidingsdienst planningstudie in Alaska gesponsord door het National Institute of Standards and Technology (NIST) Manufacturing Extension Partnership (MEP), merkte recent aan:

"Slim gekozen kansen blijven bestaan in de productie in Alaska. Misschien niet het bouwen van vliegtuigen, auto's of consumentenelektronica, maar duidelijk zijn er specialiteitsgebieden zoals scheepsbouw, speciale vliegtuigonderdelen en unieke voedingsmiddelen die een rol kunnen spelen in een bredere economische strategie."

Isaac Vanderburg, Managing Director voor Launch Alaska, deelde ook zijn gedachten over de relevantie van productie in het huidige Alaska:

"Wij denken dat moderne productie unieke kansen biedt voor Alaskanen – additieve productie en 3D-printen kunnen kansen bieden om onze afhankelijkheid van buitenlandse toeleveringsketens te verminderen en nieuw potentieel voor de industrie hier te ontgrendelen, de digitalisering van productie kan lagere kosten voor onze staat betekenen – al wat kan bijdragen aan onze transitie van een grondstofwinningseconomie naar een waarde-toevoegende economie."

Studie belicht Alaska's productiebijdragen

De 2014 NIST MEP-gefundeerde studie benadrukte diverse spannende bestaande en potentiële bijdragen van productie in Alaska.

• Terwijl visverwerking het grootste productiesegment is op basis van werkgelegenheid, zijn entrepreneurs die waarde-toevoegende producten creëren in de zeevisserijindustrie een potentiële groeisector. Barnacle Coast to Kitchen in Juneau gebruikt lokaal geteelde, geoogste en verzamelde ingrediënten zoals Zeewier om salsa's en augurken te maken. Het MEP-centrum in Alaska, MAKE Partnership, werkte met Spruce Root in Zuidoost-Alaska samen om een marketingstrategie te ondersteunen om de verkoop voor het bedrijf te verhogen. Vanwege de hulp, verhoogde Barnacle de online verkoop en toetste nieuwe markten aan.
• Bier, wijn en drankenproductie vertegenwoordigt een klein maar snelgroeiend sector met significant potentieel voor expansie, en de kleinschalige voedingsverwerkingssector breidt zich ook snel uit. Moosetard van Fairbanks combineert beide sectoren met hun specialiteit biermosterd, en produceert hun gourmet mosterd met lokale bomen, wilde bloemen en bessen uit het Alaskaanse binnenland. Een van MAKE Partnership's partners, de Sea Grant Marine Advisory Service, leverde snel de benodigde testen voor Moosestard om te voldoen aan alle bijgewerkte staatse en federale voedselstandaarden. Het bedrijf schat dat dit resulteerde in een toename of behoud van $120.000 aan verkoop in één jaar.
• Er zijn een verrassend aantal bedrijven die producten ontwikkelen voor Alaska maar uiteindelijk ook buiten de staat verkopen. Scheepsbouw, jurten, ramen, vliegtuigonderdelen en fiberglasstructuren zijn allemaal voorbeelden van producten die nu markten over de hele wereld bedienen. Opvallend is dat 63% van de bedrijven die oorspronkelijk in de studie geïnterviewd werden, zei dat ze regelmatig verkopen buiten Alaska.

Duidelijk is dat er gemeenschappelijke barrières zijn voor Alaska-fabrikanten. Verzendkosten (25%) en invoerkosten (22%) werden in een enquête gerangschikt als de twee belangrijkste factoren die Alaska-bedrijven tegenhouden om te concurreren in de "lower 48." Deze factoren kunnen lastig zijn om te overwinnen om geografische redenen, maar veel fabrikanten lijken te prevaleren over deze uitdagingen.

NIST MEP blijft kampioen zijn en investeren in productie als een vitaal en spannend deel van elke staateconomie, en zoals Alaska, misschien niet een breed bekende deel. NIST MEP organiseert een forum in Anchorage, AK op 7 juni 2018, om door te gaan met MEP-diensten in Alaska als onderdeel van het MEP National Network™. Als u deel wilt nemen aan de discussie, bekijk dan de regionale foruminformatiepagina en registreer om deel te nemen. Om meer te weten te komen over uw staateconomie, neem contact op met uw lokale MEP-centrum.

Het MEP National Network is een uniek publiek-privé partnership dat kleine en middelgrote fabrikanten helpt zakelijke resultaten te genereren en te gedijen in de huidige technologie-gedreven economie. Het MEP National Network omvat het National Institute of Standards and Technology's Manufacturing Extension Partnership (NIST MEP), de 51 MEP-centra in alle 50 staten en Puerto Rico.