MIT Ontwikkelt Betaalbare Slimme Luieren Om Vocht Te Detecteren En Verzorgers Te Waarschuwen

De nieuwe 'slimme' luieren kunnen een verzorger melden dat het tijd is voor een verandering. In tegenstelling tot andere luiertechnologie is het zowel betaalbaar als wegwerpbaar. Het zal helpen specifieke gezondheidsproblemen te volgen en te identificeren, zoals tekenen van incontinentie of verstopping.

Hoe Werkt Het?

De sensor in de slimme luier bevat een passieve RFID (radiofrequentie-identificatie) tag om vocht te detecteren en te communiceren naar een nabijgelegen reader, die vervolgens een notificatie kan sturen naar een computer of smartphone.

Typisch zijn luieren gemaakt van een laag Super Absorberend Polymer (SAP, een subklasse van hydrogel) zodat ze vocht gemakkelijk kunnen opzuigen. Onderzoekers plaatsten de sensor direct onder deze laag.

Een natte luier verandert de eigenschap van het SAP: het wordt een beetje geleidend, wat de RFID-tag activeert. Eenmaal geactiveerd, transmiteert de tag een radiosignaal naar een RFID-reader.

Een conventionele RFID-tag bevat twee componenten:

1. Een antenne die RF-signalen backscattert.
2. Een chip voor het opslaan van informatie van de tag, zoals een uniek identificatienummer.

Het vereist geen batterijen om te opereren. De RFID-reader zendt radiogolven uit, die sterk genoeg zijn om een RFID-tag te voeden. Wanneer de tag radioseinen detecteert, schakelt zijn antenne de chip in, die vervolgens het radiosignaal wijzigt (codeert informatie binnen radiogolven) en het terugstuurt naar de reader.

Credit: MIT

Dit is hoe individuele slimme luieren met RFID-tags gedetecteerd en getraced kunnen worden.

Voordelen

Sommige bestaande luieren komen wel met vochtindicatoren; ze bevatten stroken die van kleur veranderen wanneer nat. Echter, ze zijn niet zo handig als je denkt. Om de daadwerkelijke luier te kunnen zien, moet je verschillende kledinglagen verwijderen.

Enkele fabrikanten richten zich op Bluetooth-ingeschakelde vochtsensoren die aan de buitenkant van de luier bevestigd kunnen worden samen met batterijen. Hoewel je de sensor zou kunnen losmaken, schoonmaken en hergebruiken in een andere luier, zouden dergelijke sensoren vrij duur zijn. Onderzoekers schatten dat elke sensor $40 zou kosten.

De nieuwe slimme luieren daarentegen zijn goedkoop en wegwerpbaar. Net als streepjescodes, kunnen ze in rollen van individuele stickers geprint worden.

In de huidige versies kan de RFID-tag een radiosignaal transmitteren naar een RFID-reader op 1 meter afstand. Het bereik kan echter vergroot worden door een klein beetje koper in de sensor op te nemen.

Het team zal de diagnostische mogelijkheden van slimme luieren verder verkennen, zoals het bijhouden van veranderingen in pH van SAP in aanwezigheid van urine, of glucosesensing voor diabetesmonitoring. Over het algemeen kunnen de bevindingen een breed scala aan sensormogelijkheden op RFID-tags met behulp van hydrogels mogelijk maken.