ABB Partner met Zwitserse Startup Sevensense voor Autonome Mobiele Robotica

ABB investeert in en gaat een strategisch partnerschap aan met het Zweedse start-up Sevensense, opgericht in 2018 als een spin-off van ETH Zürich.

ABB stelt dat het partnerschap de nieuwe autonoom mobiele robotica-aanbieding zal verbeteren met kunstmatige intelligentie en 3D-visiekarteringstechnologie.

Het voegt toe dat de technologie "klanten ongekende flexibiliteitsniveaus zal bieden aangezien mobiele robots in staat zullen zijn om autonoom te navigeren in complexe, dynamische binnen- en buitenaf omgevingen dicht bij mensen".

Het partnerschap is een andere belangrijke stap in ABB's strategie om de volgende generatie flexibele automatisering te drijven en ABB's robotica- en automatiseringsportfolio uit te breiden, na de overname van ASTI Mobile Robotics, een toonaangevende mondiale AMR-fabrikant, aangekondigd in juli 2021.

Het partnerschap omvat een minderheidsinvestering in Sevensense via ABB's venture capital-eenheid, ABB Technology Ventures, die verwacht wordt te sluiten voor eind november 2021.

Sami Atiya, president van ABB Robotics & Discrete Automation, zegt: "Opbouwend op onze overname van ASTI Mobile Robotics eerder dit jaar, is ons partnerschap met Sevensense een andere mijlpaal in onze inspanningen om flexibele automatisering volledig te ontgrendelen voor onze klanten.

"Het integreren van Sevensense's AI en 3D-karteringstechnologie met onze AMR-aanbieding zal helpen de vervanging van vandaag de dag lineaire productielijnen met volledig flexibele netwerken te versnellen.

"Onze visie van de toekomstige werkplek is een waarin AMR's materialen, onderdelen en eindproducten verplaatsen tussen slimme werkstations in toenemend ongestructureerde, dynamische werkomgevingen en ons partnerschap met Sevensense is een belangrijke stap in het realiseren van die visie."

De Sevensense navigatietechnologie gebruikt geavanceerde computer vision en AI-algoritmen om een 3D-kaart te creëren die nauwkeuriger is dan vandaag de dag 2D-oplossingen, wat leidt tot superieure navigatiemogelijkheden en meer kosteneffectieve oplossingen dan laserscanner-gebaseerde navigatie.

Een AMR uitgerust met 3D Simultaneous Localization and Mapping (SLAM) technologie zal in staat zijn om zijn omgeving nauwkeurig te interpreteren, een persoon, een pallet of een andere robot te identificeren en autonoom beslissingen te nemen om deze obstakels te navigeren.

Dit intelligentieniveau zal veiligere mens-machine-interacties mogelijk maken en ervoor zorgen dat materiaalstromen rond fabrieken en magazijnen veilig en efficiënt zijn voor maximale flexibiliteit en productiviteit.

Gregory Hitz, CEO van Sevensense Robotics, zegt: "Dit is een grote stap voor ons, op het juiste moment komend. Partnerschap met ABB legt de basis voor een lange-termijn samenwerking, terwijl we onze volledige onafhankelijkheid als bedrijf behouden.

"Het stelt ons in staat om wederzijds te profiteren van onze expertise en het beste product te creëren voor al onze klanten op de lange termijn. Tegelijkertijd geeft de investering door ABB ons planningszekerheid.

"We kijken er heel erg naar uit om onze technologie naar een mondiale schaal te tillen en Sevensense te vestigen aan de top van AI-ondersteunde visie- en navigatiebedrijven wereldwijd."

ABB zal Sevensense's soft- en hardwaretechnologie integreren in ABB's AMR-aanbieding, met pilotklantprojecten gepland in 2022.

Sevensense werd geselecteerd om te partnerschappen met ABB Robotics na deelname aan de 2021 ABB Robotics Innovation Challenge, die de prestaties evalueerde van een reeks Visual SLAM-oplossingen van meerdere mondiale technologiebedrijven.