Symbio Robotics haalt $30M financiering en lanceert AI-platform voor slimme industriële robots

Startup Symbio Robotics heeft meer dan $30 miljoen financiering opgetrokken en een computing-platform gelanceerd om robots "slimmer" te maken.

Symbio zegt het "de volgende grens van productie" te verkennen door een combinatie van kunstmatige intelligentie en industriële robotica. Symbio lanceerde vandaag officieel het bedrijf, gewapend met $30 miljoen en het doel "industriële productie te moderniseren door nieuw leven in te blazen in bestaande industriële robots – ze sneller, capabeler en flexibeler te maken".

SymbioDCS: middleware en Python-framework

Aan de kern van Symbio's strategie staat SymbioDCS, een industriële robotica-middleware en Python-programmeerframework dat de programmering van industriële robots radicaal vereenvoudigt om ze "verreweg slimmer" te maken.

SymbioDCS stelt robotprogrammeurs in staat om real-time sensorinformatie en feedback van bestaande automatiseringssensoren te benutten in combinatie met geavanceerde besturingssoftware. Als resultaat leren industriële robots die geprogrammeerd en beheerd worden met SymbioDCS snel taken uit te voeren – efficiëntie verhogend, kwaliteit verbeterend en ergonomische risico's verminderend.

Automotive-sector en investeerders

Symbio werkt momenteel met Nissan en Toyota, naast andere grote bedrijven. De recente investering werd geleid door ACME Capital, met participatie van bestaande investeerders Andreessen Horowitz, Eclipse Ventures en The House Fund.

Max Reynolds, CEO en co-founder van Symbio, zei: "Symbio doet voor productie wat Windows deed voor DOS. Bestaande industriële productierobots draaien op proprietaire programmeertalen waardoor ze traag en omslachtig zijn. Niet alleen ontbrekt deze robots dextérité, ze missen de intelligentie om te doen wat ze moeten doen. Onze technologie is ontworpen om deze bestaande productie-pijnpunten fundamenteel te herformuleren door best practices van AI en mens-robotinteractie te benutten. Dat geloven wij zal succes drijven."

Focus op mens-machine collaboratie

Automotive productie ondergaat een transformatie gedreven door vraag naar gedifferentieerde aanbiedingen met veel snellere productlevenscycli. Volgens de International Federation of Robotics blijft de auto-industrie de grootste adopter van robots wereldwijd, met significante investeringen gedreven door de noodzaak moderne productiemethoden te adopteren.

Om aan deze vraag te voldoen, richten industrie-incumbents zich uitsluitend op black-box systemen die volledig autonoom opereren. Maar Symbio focust op een ander probleem: automatisering bouwen die de beste mens-machine collaboratie mogelijk maakt. Hun framework is ontworpen om de programmeurs te ondersteunen die al in deze omgevingen werken.

Anca Dragan, assistent professor UC Berkeley, zei: "Ontwikkelaars zijn ook mensen, dus het mens-machine collaboratieparadigma zou op hen ook van toepassing moeten zijn. In plaats van uitsluitend automatiseringsoplossingen te bieden, ontwerpt Symbio ook de tools die ontwikkelaars en domeinexperts in productie in staat stellen hun eigen automatiseringsoplossingen te creëren en gemakkelijk aan te passen aan nieuwe taken. Hiervoor bouwen ze producten die AI-krachten en menselijk inzicht op een symbiotische manier benutten."

Symbio's focus ligt op het bieden van gegeneraliseerde oplossingen die bedrijven in staat stellen AI als kerncompetentie te adopteren, in tegenstelling tot de traditionele automatiseringsbenadering die een custom oplossing biedt voor een specifiek probleem.

Toekomstvisie investeerders

Greg Reichow, partner bij Eclipse Ventures en voormalig hoofd globale productie en automatiseringstechniek bij Tesla, zei: "We hebben gezien dat auto's veel complexer en gecustomizeerder geworden zijn in de decennia sedert de aanvang van industriële automatisering. Hedendaagse automakers hebben meer nimble en genuanceerde robotica nodig voor steeds geavanceerdere assemblages. Symbio biedt de exacte oplossing voor vooruitstrevende fabrikanten, door een AI-aangedreven platform dat geavanceerde compute, sensing en precisie-besturingssoftware combineert."

Het framework van het bedrijf draait op edge-computing-infrastructuur via industriële netwerken om huidige fabrieksystemen te informeren en instrueren om eindassemblagetaken beschikbaar te maken die nooit eerder geautomatiseerd waren. Dit stelt, voor de eerste keer, de ontwikkeling van nieuwe sets applicaties en programma's in staat die huidige fabrieksystemen kunnen informeren en instrueren om meer complexe en dextreuze taken uit te voeren, naast het verbeteren van bestaande automatisering zoals deur-, wiel- en ruitassemblage, bevestigen, lassen en schilderen.

Hany Nada, co-founder en partner ACME Capital, zei: "We geloven dat tech-enabled automatisering de moderne economie definieert. Symbio staat aan de voorhoede van de verschuiving naar een tijdperk van software-gedefinieerde productie waar intelligente, zelf-bewuste apparaten in staat zullen zijn om zelfs de meest complexe taken zoals assemblage te automatiseren. Het bedrijf neemt een doordachte aanpak en heeft bewezen dat hun technologie werkt met een van de moeilijkste klanten mogelijk, Automotive OEM's. We zijn enthousiast om te partneren met het Symbio-team naarmate ze schalen over de automotive-sector en daarbuiten."