3D-printen in ontwikkelingslanden

Net als de fakkel van Prometheus is technologie een geschenk dat ons in staat stelt om met elkaar in contact te komen, productiever te zijn en onze manier van leven te ontwikkelen. Het is iets prachtigs, hoewel velen in de wereld nog steeds in het duister tasten. Videogames, smartphones en andere zich snel ontwikkelende technologieën zijn zeker ongelooflijke toevoegingen aan ons leven, maar ze zijn niet relevant voor iemand die moeite heeft om elke dag vers voedsel en water te vinden. Om dit probleem van onevenwichtige technologie en macht in de wereld te beantwoorden, zijn er vele ongelooflijke uitvindingen tot stand gekomen, zoals de zeer populaire Life Straw, of goedkope, verstelbare brillen. Naast deze prachtige technologieën helpt 3D-printen de wereld al een tijdje.

Er is een overvloed aan organisaties waar we het over kunnen hebben, maar sommige die er echt uitspringen, zijn op het gebied van protheses. Vorig jaar zijn we een samenwerking aangegaan met het e-NABLE-project, een organisatie die is opgericht door onderzoekswetenschapper John Schull van het Rochester Institute of Technology en die 3D-geprinte prothetische ledematen voor kinderen over de hele wereld ontwikkelt en bouwt.

Een ander hartverwarmend verhaal is Not Impossible Labs, een organisatie "gebaseerd op het principe van Technology for the Sake of Humanity."

Ze hebben verschillende uitvindingen die worden gebruikt om anderen te helpen, maar degene waarmee het allemaal begon is "Project Daniel". Zoals het verhaal gaat, zag Mick Ebeling, oprichter van Not Impossible Labs, de vernietiging en terreur in Soedan en voelde hij zich gedwongen om te gaan helpen. Eenmaal daar bouwde hij niet alleen de titulaire Daniel een gloednieuwe prothese, maar leerde hij ook lokale kinderen hoe ze de technologie moesten gebruiken , waardoor ze zelfvoorzienend zijn (met een MakerBot niet minder - je kunt meer prothese-ontwerpen helemaal gratis vinden op de MakerBot-website). Dit werd allemaal geleerd aan enkele kinderen die nog nooit eerder een computer hadden gezien.

Er zijn ook grootschalige inspanningen met behulp van 3D-printen, zoals het Italiaanse 3D-printbedrijf WASProject (World's Advanced Saving Project) dat een methode ontwikkelt om huizen uit de grond te printen.

Er zijn ook interessante oplossingen gemaakt door Stratasys-technologie, waaronder Peppermint Energy met behulp van Fused Deposition Modeling (F.D.M.) om goedkope, draagbare zonnegeneratoren te maken.

Het werk van Peppermint Energy, aangedreven door een Stratasys Fortus 3D-productiesysteem, stelde hen in staat om werkende prototypes van hun generatoren te hebben die ze veel sneller in het veld konden testen en implementeren dan traditionele productiemethoden. Deze drastische besparing van tijd die wordt gebruikt voor het ontwerpen en prototypen is uiterst belangrijk voor ontwikkelingsprojecten zoals deze, aangezien tijd altijd een enorme factor is bij het proberen om veranderingen tot stand te brengen in gebieden met grote behoefte. Door te kunnen ontwerpen voor Additive Manufacturing en hun ontwerpen snel te herhalen, kan Peppermint op de markt komen met een product van veel hogere kwaliteit, voor minder kosten.

Als er één ding uit deze verhalen moet worden afgeleid, is het dat 3D-printen niet alleen een hulpmiddel is voor productie, maar ook een middel voor verandering. Het stelt iedereen, waar dan ook, in staat om het verschil te maken en zijn eigen vuur te brengen waar het nodig is.

Tags:3D-printers, Ontwikkelingslanden, eNABLE, MakerBot, Stratasys