4 belangrijke inzichten uit onze State of the Industry Survey voor 3D-printservicebureaus

Respondenten brachten ook de kwestie van betere voorlichting over de prijsstelling van onderdelen aan de orde. Eén verklaarde:"Het beperkte publieke begrip van 3D-printen en een steeds groeiende markt voor instapprinters heeft ertoe geleid dat klanten weinig weten hoeveel de service kost of moet kosten."

2. Het landschap van 3D-printservices wordt steeds competitiever

Enerzijds is de keuze van potentiële leveranciers voor OEM's nog nooit zo divers geweest. Maar voor servicebureaus die tegenwoordig actief zijn, is het landschap nog nooit zo competitief geweest.

Het aantal zelfstandige servicebureaus groeit, doordat de toetredingsdrempels worden verlaagd. Een belangrijke factor is de voortdurende verlaging van de kosten van machines, met name binnen de markt voor professionele desktop 3D-printers. Dit betekent dat het nu meer haalbaar is voor nieuwe bedrijven om de markt te betreden en hun diensten te verlenen dan tien jaar geleden.

Tegelijkertijd zijn er een aantal hardwarefabrikanten die naast hun machines ook diensten aanbieden. Dit kan natuurlijk leiden tot belangenverstrengeling voor dergelijke bedrijven, zoals Scott Dunham, VP of Research van SmarTech, suggereert:"Er is de extra complicatie van het runnen van een bedrijf dat ook wordt aangedreven door printers rechtstreeks te verkopen aan enkele van dezelfde klanten die u kan onderdelen voor printen. Het kan een fijne lijn zijn om de een of de ander niet significant te beïnvloeden.

“Dit is vrijwel altijd een probleem geweest zolang deze bedrijven bestaan, omdat er een inherente synergie is in het bieden van “toegang” tot uw hardwareproducten aan degenen die niet klaar zijn om ze te kopen door onderdelen te printen voor kleinere klanten in plaats van ze de machine te verkopen.”

Online productieplatforms helpen ook om het landschap van 3D-printservices vorm te geven. Met een Manufacturing-As-A-Service-bedrijfsmodel bieden deze platforms bedrijven toegang tot een wereldwijd netwerk van leveranciers (voor zowel AM als traditionele productiediensten) op aanvraag.

Navigeren in dit dynamische en constant evoluerende marktlandschap is een uitdaging voor veel servicebureaus.

Dat gezegd hebbende, er zijn voordelen aan deze toename van de concurrentie. Concurrentie kan helpen om innovatie binnen de industrie te stimuleren door ervoor te zorgen dat bedrijven op de hoogte blijven van de nieuwste technologische ontwikkelingen. Het vereist ook dat bedrijven flexibele en innovatieve strategieën ontwikkelen om concurrerend te blijven.

3. Consumptiegoederen, automobiel- en industriële goederen zijn de sectoren die de vraag naar diensten stimuleren, maar er zijn ook enkele verrassingen

Uit ons onderzoek bleek dat de sector die het meest wordt bediend door servicebureaus, consumentengoederen waren, waarbij 77% van de respondenten voor deze optie koos. Op de tweede en derde plaats stonden automotive (75%) en industriële goederen (73%). Dit kwam ook overeen met onze vervolgvraag welke bedrijfstak de meeste bedrijfsinkomsten bijdroeg:automotive, consumptiegoederen en industriële goederen (medisch kwam op de vierde plaats in beide vragen).

Dat deze als top drie naar voren kwamen industrieën die worden bediend door servicebureaus, demonstreert het scala aan 3D-printtoepassingen die in deze industrieën zijn gevonden. 3D-printen wordt bijvoorbeeld gebruikt voor een reeks toepassingen binnen consumptiegoederen, van productontwikkeling tot sommige toepassingen van definitieve onderdelen, en hetzelfde geldt voor auto- en industriële goederen.

Interessant is dat 64% van de respondenten 3D-printdiensten aanbiedt aan de elektronica-industrie, wat meer was dan we hadden verwacht. We gaan ervan uit dat een dergelijk hoog percentage afkomstig is van het uitgebreide gebruik van de technologie bij de prototyping van behuizingen voor elektronische apparaten. Direct 3D-printen van elektronische componenten is echter een groeiend gebied en kan interessant zijn voor servicebureaus die zich op deze markt richten.

4. Polymeer 3D-printen domineert het landschap van AM-services, maar 3D-printen met metaal is bezig aan een inhaalslag

We wilden begrijpen welke technologieën de meeste inkomsten genereren voor service bureaus. Van alle 3D-printtechnologieën waren de oudste en meest gevestigde de meest voorkomende technologieën die werden aangeboden:FFF/FDM, SLA en SLS, die respectievelijk 70%, 64% en 62% behaalden.

Dat gezegd hebbende, 3D-printen met metaal kwam op de vierde plaats, met 39% van de respondenten die 3D-printservices voor metaal in een of andere vorm aanbood. Naarmate de technologie verder rijpt, verwachten we dat een groter deel van de bureaus metalen AM-diensten zal gaan aanbieden, vanwege de extra complexiteit van het intern toepassen van deze technologie.

Conclusie:Ondanks toegenomen concurrentie is de sector optimistisch

Ondanks de toegenomen concurrentie en de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd, gaf de meerderheid van de respondenten aan positief te zijn over het komende jaar, zowel wat betreft hun bedrijf als wat betreft de groei van de sector in het algemeen.

Eén wees op de toename van het aantal bedrijven dat gebruiksscenario's voor 3D-printen vindt:“We zullen zien dat er steeds meer onderdelen met AM worden geproduceerd en dat klanten flexibeler en lokaaler gaan produceren. AM zal in toenemende mate worden gebruikt als alternatief voor — en verder gaan dan — draaien, frezen en spuitgieten.”

Een andere verwachte aanhoudende bedrijfsgroei:“We hebben jaar op jaar een gestage groei gezien, en ik niet' Ik zie dat de komende 12 maanden niet veranderen. Ik denk dat het bewustzijn gestaag groeit en dat we nog geen piek hebben.”

Deze en andere antwoorden wijzen op een sector die optimistisch is over de toekomst van de industrie. En er is veel om optimistisch over te zijn. De 2018-editie van het jaarlijkse Wohlers-rapport meldt dat onafhankelijke dienstverleners in 2017 wereldwijd naar schatting $ 2,955 miljard aan inkomsten genereerden, een stijging van 36% ten opzichte van de $ 2,173 miljard die voor 2016 werd gerapporteerd.

Met de additieve productie-industrie klaar voor aanhoudende groei in het komende jaar zullen servicebureaus een spilfunctie blijven spelen. Maar uiteindelijk vereist succes in deze dynamische en steeds evoluerende markt wendbaarheid, innovatie en vooral differentiatie.

Download hier AMFG's State of the Industry Survey 2019-rapport.