AZL en IKV lanceren gestandaardiseerde SMC databank en testinitiatief

Een samenwerking van onderzoekers heeft een project gelanceerd voor de gestandaardiseerde aanlevering van engineering data voor sheet molding compounds (SMC). De AZL Werkgroep "High-Performance SMC" is ontwikkeld door AZL Aachen GmbH in samenwerking met Aachen Center for Integrative Lightweight Production (AZL) en Instituut voor Kunststofverwerking (IKV) van RWTH Aachen Universiteit (Aachen, Duitsland). Binnen het project worden bedrijven langs de waardeketen uitgenodigd deel te nemen aan de definitie van de benodigde kenmerkende materiaaldata, richtlijnen voor de productie van testmonsters en testspecificaties.

Volgens AZL drijven eisen om productiekosten van lichtgewicht componenten te verlagen het werk naar een nieuwe generatie SMC's met hogere mechanische eigenschappen. SMC biedt, aldus de onderzoekers, potentieel om structurele componenten te realiseren met goede lichtgewichtkarakteristieken tegen aanzienlijk lagere kosten vergeleken met conventionele continue vezel-versterkte componenten.

Databank voor geharmoniseerde materiaaldata

Om dit te bereiden, ontwikkelt de AZL Werkgroep een databank om materiaaldata op SMC's te harmoniseren, en de mogelijkheid te bieden om gemakkelijk het juiste materiaal voor specifieke eisen te vinden. Momenteel bestaat er al een databank voor engineered thermoplastische materialen, CAMPUS genaamd, die als basis zal dienen voor de AZL Werkgroep databank.

"Het SMC-segment is, met 250.000 ton productie per jaar, de grootste composietenmarkt in Europa. ... Het doel is om een vergelijkbare database te hebben als al gevestigd door Campus voor thermoplasten en thermoplastische composieten. Alleen met een betrouwbare dataset kunnen we engineering experts overtuigen om SMC in een groter scala aan toepassingen te gebruiken," aldus Dr. Michael Effing, voorzitter van de raad van AVK en Composites Germany.

AZL, IKV en andere bedrijven langs de waardeketen van langvezel-versterkte SMC, onder leiding van Dr. Edwin Baur, CEO van M-Base Engineering + Software GmbH (Aachen), willen een CAMPUS-compatibele datastructuur en materiaalkarakteriseringsmethodologie opbouwen tijdens komende High-Performance SMC Werkgroep bijeenkomsten.

De bedrijven plannen ook een testprogramma te ontwikkelen om SMC-materialen te karakteriseren binnen een Joint Partner Project met industriële partners. Het project zal testen omvatten op een van AOC Aliancys' (Collierville, Tennessee, VS) nieuw ontworpen SMC-testtools.

Het project zal de juiste materiaaleigenschappen van commercieel beschikbare SMC-materialen definiëren die gebruikt kunnen worden door stakeholders betrokken bij materiaalselectie. Verder zullen geschikte materiaalparameters die gedetailleerde materiaalselectie binnen het voorlopige ontwerp mogelijk maken, onderzocht worden. De proces-afhankelijke materiaalparameters voor het ontwerp van proces en structuur zullen ook besproken worden.

Daarnaast zal het project adresseren hoe de karakteristieke waarden gebruikt kunnen worden voor proces- en structuursimulatie en welke tests en productieparameters significante, geschikte proces-afhankelijke materiaalparameters tegen beheersbare kosten opleveren.

Tijdens het project zullen testmonsters geproduceerd worden uit drie eerste representatieve materialen geselecteerd door het consortium, en de geschiktheid van de voorgestelde testprocedure voor de verschillende materialen beoordeeld. Het project omvat testen van processen en mechanische eigenschappen alsook de haalbaarheid van de voorgestelde testmethoden voor de verschillende materialen.

Het project start 19 mei 2020 en heeft een verwachte duur van 6 maanden. Bedrijven die willen deelnemen kunnen contact opnemen met Philip Fröhlig, senior projectmanager bij AZL Aachen GmbH via philipp.froehlig@azl-aachen-gmbh.de.

Hengrui Corp. (Lianyungang, China), Polynt (Carpentersville, Illinois, VS), Siemens (Waltham, Massachusetts, VS) en AOC Aliancys zijn onder de bedrijven die deelnamen aan de initiatie van dit project.