Realtime locatietechnologieën afstemmen op de groeiende behoeften op het gebied van tracking

Bijna 14 jaar geleden had een van de locatiesysteembedrijven de introductie aangekondigd van een softwaretoepassingsplatform dat is ontworpen om te integreren met standaard draadloze netwerkinfrastructuur van toonaangevende leveranciers zoals Cisco Systems, Symbol, Aruba en Nortel. Het locatieapparaat zorgde voor nauwkeurige en nauwkeurige locatiebepaling voor duizenden apparaten via een draadloos lokaal netwerk (WLAN) en maakte een groot aantal mobiele bedrijfstoepassingen mogelijk, zoals het volgen van bedrijfsmiddelen, netwerkvoorziening, spraak en beveiliging. De locatietoepassing is uitgevonden door Newbury Networks Inc.

De markt voor dit type asset-tracking piekte in 2005 tot 2007 en zakte toen weg; sommige deelnemers verhuisden naar nieuwe bedrijven, terwijl anderen verdwenen. Tegenwoordig nemen een aantal startups en grote bedrijven een nieuwe vlucht op deze markt, dus het is de moeite waard om te vragen wat er in 14 jaar is veranderd en of ze een betere kans hebben dan hun voorgangers.

Er zijn meerdere technologieën die door verschillende bedrijven worden aangeboden. In de eerste plaats worden aanbiedingen voor realtime locatieservice (RTLS) aangedreven met behulp van op Wi-Fi, Bluetooth, Ultra Wideband, GPS en RFID gebaseerde technologieën. Een decennium geleden waren sommige van deze technologieën iets uit een sciencefictionfilm. Maar vandaag zijn ze een realiteit en bedrijven maken er het beste van om uitzonderlijke ervaringen aan klanten te bieden.

Weet jij waarom RTLS belangrijk is voor bedrijven? Het kan de volgende voordelen bieden:

• Geoptimaliseerd activabeheer
• Kostenefficiënt
• Verbeterd personeelsbeheer
• Verbeterde productiviteit
• Het belangrijkste is diefstalpreventie.

Bovenstaande voordelen zijn voor veel bedrijven voldoende om te besluiten om RTLS in hun pand te implementeren. Nu wordt RTLS gebruikt door bedrijven in verschillende sectoren, zoals de gezondheidszorg, mijnbouw, luchthavens, logistiek en detailhandel, maar het is niet beperkt tot alleen deze sectoren.

Met de verspreiding van COVID-19 over de hele wereld, wordt het nu belangrijker voor bedrijven om RTLS te implementeren, wat helpt bij het automatiseren van het proces. Dat betekent minder tussenkomst van mankracht, wat op zijn beurt helpt bij de sociale afstand die nodig is om de verspreiding van COVID-19 te stoppen.

Wie had jaren geleden, toen asset tracking werd uitgevonden, gedacht dat het een noodzaak zou worden voor bedrijven in verschillende sectoren? Langzaamaan komen bedrijven naar voren om de technologie te implementeren.

Vooral voor de zorgsector is het belangrijker dan ooit om RTLS te implementeren om hen te helpen patiënten te volgen, mensen te identificeren die in nauw contact komen met geïnfecteerde patiënten, te helpen bij het beheer van ziekenhuisactiva, te helpen bij het beheer van ziekenhuispersoneel (inclusief controleren of personeel op de juiste plaats) en helpt bevestigen dat zorgverleners een handwasruimte zijn binnengegaan nadat ze de kamer van een patiënt hebben verlaten.

De luchthavensector is ook een belangrijke sector waar publieke en private luchthavens deze technologie moeten implementeren. Tijdens de COVID-19-crisis, wanneer het belangrijk is om sociale afstand en monitoring te garanderen zonder handmatig contact, helpt deze technologie bij het realtime volgen van activa en personeelsbeheer op de luchthavens. Bovendien helpt het bij het beperken van het aantal mensen dat aanwezig is op een specifieke locatie.

Hier noem ik vier van die populaire RTLS-technologieën met hun grote voor- en nadelen:

GPS

Voordelen

• • Nauwkeurige positionering buitenshuis (tot vijf meter)
  • Werkt overal buitenshuis – voornamelijk gebruikt voor het volgen van voertuigen of vrachtwagens
  • Geen infrastructuur vereist

Nadelen

• • Hoog energieverbruik
  • Vaak onderbroken door weergerelateerde situaties
  • Werkt niet binnen

Bluetooth Low Energy/BLE

Voordelen

• • Nauwkeurig binnen/buiten (afhankelijk van infrastructuur)
  • Laag energieverbruik (1/15 ^de van GPS)

Nadelen

• • Toegang tot Bluetooth vereist
  • Extra infrastructuur van bakens vereist

Wi-Fi

Voordelen

• • Nauwkeuriger dan GPS en BLE
  • Laag energieverbruik (1/10 ^de van GPS)
  • Gebruikt bestaande draadloze infrastructuur, geen extra infrastructuur vereist

Nadelen

• • Beetje duur

Ultra-breedband (UWB)

Voordelen

• • Hoge mate van precisie
  • Uitzending wordt zo laag mogelijk gehouden om andere toepassingen niet te verstoren

Nadelen

• • Veel duurder

Actieve en passieve RFID

Voordelen

• • Minder duur
  • Vereist geen bekabelde infrastructuur, waardoor de installatie heel eenvoudig is.

Nadelen

• • Levert beperkte locatie-informatie (weten of een item op een bepaald moment door een locatie is gegaan, vertelt u niet waar het zich nu bevindt)
  • Alleen nauwkeurigheid op kamerniveau

Waarom was het volgen van wifi-activa destijds een moeilijke zaak? Twee factoren waren cruciaal:levensduur van de batterij en systeemkosten. Maar er zijn dingen veranderd! Nu is wifi om meerdere redenen een effectieve technologie geworden, waaronder:

• Het maakt gebruik van de bestaande infrastructuur, zelfs als de toegangspunten ver van elkaar verwijderd zijn, gebruikt het de dichtstbijzijnde toegangspuntmethode om de locatie te bepalen. De systeemkosten worden verlaagd.
• Wi-Fi-chips worden goedkoper en met de introductie van energiezuinige technologie is ook het probleem met de levensduur van de batterij opgelost.
• Mensen kunnen klagen over verkeer in het 2,4 GHz-kanaal omdat ze alleen op de hoogte zijn van 2,4 GHz wifi-tags, maar er is ook een 5 GHz wifi-tag die nu is gelanceerd door Redpine Signals, Silicon Labs. Toch staat het als het enige bedrijf in de industrie met 5 GHz Wi-Fi-tags. Werking in de 5 GHz-band zorgt voor een nauwgezette naleving van de ontworpen levensduur van de batterij in vergelijking met drukke 2,4 GHz-kanalen.
• Kan tot op zekere hoogte in de buitenruimte worden geïmplementeerd als er een draadloze infrastructuur beschikbaar is.

De volgende grafiek vergelijkt de technologieën en geeft een duidelijk beeld in lekentaal:

Figuur 1:Infrastructuurkosten versus tagkosten. (Bron:Auteur)

Afhankelijk van de zakelijke vereisten kunnen ze echter allemaal worden ingezet om contact te maken met de klanten, activa te volgen, entiteiten te beheren en meer.

De Wi-Fi-oplossing voor het volgen van activa is misschien nog steeds de meest haalbare optie, aangezien bijna alle bedrijven al een bestaande netwerkinfrastructuur hebben die gemakkelijk kan worden gebruikt voor realtime locatieservices.