Edge Computing: Elke Industrie Transformeren met Real-World-oplossingen

Als het om industrieën gaat, is edge computing in het oog van de behouder. Elke industrie heeft zijn eigen distincte vereisten en wijd uiteenlopende applicaties voor edge computing. In de automobielproductie, kan edge gezien worden in de systemen die assembly-line-robots controleren, of het kan binnen apparaten in de auto's zitten. In de gezondheidszorg, is het de verwerking ingebouwd in medische monitoring-apparaten. In supermarkten, kan het gezien worden in de systemen die koelcellen monitoren en controleren.

De bottom line is dat er net zoveel edge-computing-applicaties zijn als er organisaties zijn, en ze dienen vaak de distincte industrieën waarin ze zitten. Toch, over de ongelooflijke verscheidenheid aan applicaties die binnen elke verticale zijn ontkiemd, is de onderliggende technologie zeer vergelijkbaar — sensoren, gateways, controllers, edge-servers, en cloud-platforms. Dat opent de deur voor een kruibestuivingseffect, waarin de lessen geleerd en oplossingen ontwikkeld in de ene industrie het daglicht kunnen zien als een andere applicatie in een andere industrie. Het is een kwestie van je ogen open houden.

Zie ook: Center for Edge Computing and 5G

Bijvoorbeeld, in een paper ingediend op vorig jaar IEEE Edge-conferentie, rapporteerden onderzoekers hoe ze edge-technologie oorspronkelijk ontwikkeld voor productiewerkvloeren leenden om online boodschappenwinkelen en leveringsbusiness te verbeteren. Voorgesteld systeem, gebaseerd op het MTComm-industriële protocol dat ontwikkeld was om remote monitoring en operatieservices van productiemachines via het internet te bieden. In een ander voorbeeld, worden de infrarood- en audiosensoren die typisch in industriële instellingen gebruikt worden, toegepast om slijtage aan goederentreinen te monitoren terwijl ze doorrijden. Dergelijke sensoren transmitteren temperatuurspikes in de wieltjes van locomotieven en goederenwagens, wat data levert voor voorspellend onderhoud.

Dit zijn slechts twee van talloze voorbeelden van crossover edge-applicaties, gebaseerd op technologie gebouwd voor één type business, maar hergebruikt voor een ander. "Edge computing-oplossingen kunnen veel vormen aannemen," merkt een Gartner-analyse op. "Ze kunnen mobiel zijn in een voertuig of smartphone, bijvoorbeeld. Alternatief, ze kunnen statisch zijn — zoals wanneer deel van een gebouwbeheersoplossing, productiefabriek, of offshore-olieplatform. Of ze kunnen een mengsel van de twee zijn, zoals in ziekenhuizen of andere medische instellingen."

"IoT zal zijn markt blijven uitbreiden en een punt bereiken waar beperkte oplossingen in elke verticale overleven," zegt Dr. John Park, uitvoerend directeur van de Open Connectivity Foundation. "Op dat moment zal IoT-technologie rijp zijn in termen van prestaties en compatibiliteit." De Open Connectivity Foundation, een cross-industrie advocacy- en standaardgroep, is een van een aantal groepen die werken om gemeenschappelijke standaarden en interoperabiliteit tussen edge-apparaten te specificeren, ongeacht vormfactor, besturingssysteem, dienstaanbieder, transporttechnologie of ecosysteem.

Uit deze fundering van deze edge-technologieën — sensoren, camera's, ingesloten processoren, edge-servers — ontstaat een brede diversiteit aan industrie-edge-computing-applicaties. Hier zijn slechts enkele van de manieren waarop edge-technologie wordt ingezet in belangrijke industrietgroepen:

• Energie: Slimme grid-eindpunten, slimme meters, watergebruik-sensoren
• Financiële diensten: Interactieve pinautomaten, fraude-waarschuwingsystemen
• Gezondheidszorg: Patiënt- en clinicus-tracking mobiele medische apparaten, wearables, monitoring-apparaten, eHealth-platforms, medische opslagmonitoring, biohazard-beheer
• Productie: Productiemonitoring en analytics, apparatuurtracking, tool track en trace, machinediagnose, assetmonitoring, energiemanagement, luchtkwaliteitmonitoring
• Gemeentelijke overheden: Verkeersbeheer, voetgangersveiligheid, vervuilingmonitoring, afvalbeheer, misdadedetectie, slim parkeren, structurele integriteit, geluidsmonitoring, slimme straatverlichting
• Detailhandel: Point-of-sale kiosks, augmented reality-tools, in-store beacons, contactloze betalingen, vloerrobots, geautomatiseerd restocking, voorraadcontrole
• Toeleveringsketens en logistiek: Vloettracking, real-time mapping en routing, monitoring en tracking voorraad, productkwaliteit, temperatuurmonitoring

Opnieuw, dit is slechts een gedeeltelijke blik op de indrukwekkende verscheidenheid aan edge-applicaties die nu mogelijk zijn door beschikbare technologie. In de komende maanden en jaren zullen verbeelding en innovatie de kwaliteit van operaties en klantervaring van bedrijven blijven verbeteren.