Wireless Network Devices en Sigfox smeden landelijk UK IoT-netwerk

Wireless Network Devices (WND), een toonaangevende IoT-netwerkoperator, heeft een strategisch partnership aangekondigd met Sigfox, de Franse low-power wide-area network (LPWAN) provider, om een uitgebreide IoT-infrastructuur op te bouwen in het Verenigd Koninkrijk voor eind 2018.

Sigfox verplatte recent zijn UK-operaties van Arqiva naar WND, wat het partnership in staat stelt de huidige dekking — die ongeveer 30% van de UK-bevolking bedient, geconcentreerd in 11 metropolitane regio's — uit te breiden tot een landelijk bereik.

Zie ook: Sigfox collaboreert met Microsoft's Azure IoT Hub

Volgens industrie-analisten bij Verdict, streeft het joint venture naar 95% dekking van de UK-bevolking tegen einde volgend jaar, wat de servicelacunes effectief opvult die Arqiva's eerdere implementatie achterliet.

Zowel WND als Sigfox brengen bewezen implementatie-ervaring mee. Sigfox lanceerde met succes netwerken in Singapore, Taiwan en de Verenigde Staten, terwijl WND meerdere IoT-contracten in Latijns-Amerika veiligde. Hun gecombineerde expertise zal de overgang van 30% naar 95% dekking versnellen zonder significante concurrentie van mainstream draadloze providers.

Stakeholders verwachten een duidelijke toename in dekking de komende 12 maanden, wat grotere industriebelangstelling zou moeten drijven en de UK-overheid aanmoedigen om verder te gaan dan pilotprojecten en formele goedkeuring en financiering voor low-power wide-area netwerken te bieden.

Ondertussen heeft EE — Groot-Brittanniës grootste mobiele operator — plannen bevestigd om een IoT-upgrade van zijn 4G LTE-netwerk te testen voor jaar-einde. Hoewel EE profiteert van uitgebreide spectrumbezit, lijkt het een gemeten benadering te hanteren voor landelijke IoT-uitrol.