LoRa en NB-IoT leiden vroege LPWAN-wedloop, gericht op 86% van implementaties in 2023

In het snel evoluerende Internet-of-Things-landschap hebben LoRa en 5G's Narrowband-IoT (NB-IoT) een voorsprong genomen op de bredere low-power wide-area network (LPWAN) cohort, volgens een verse IHS Markit analyse.

Terwijl de 4G LTE-M variant achterblijft, en Sigfox een ver volger blijft, signaleren de data een duidelijke consolidatie in de LPWAN-arena.

In 2018 schatte IHS dat er wereldwijd slechts 150 miljoen LPWAN-links actief waren. De studie projecteert een 63% samengestelde jaargroei, met de verwachting dat het aantal zal opzwellen tot 1,7 miljard in 2023.

Opkomende alternatieven winnen ook tractie. Verschillende verkopers hebben begonnen met het verzenden van hun eerste 900 MHz Wi-Fi chips voor HaLow, een long-range Wi-Fi variant, en vorig jaar onthulde CEA-Leti voorlopig werk aan een gepatenteerd Turbo-FSK-golfvorm.

IHS voorspelt dat NB-IoT en LoRa samen 86% van alle LPWAN-links in 2023 kunnen beheersen. "We voorzien een tweepaardjeswedloop in 2023, met LoRaWAN die de private sector domineert en NB-IoT voornamelijk op publieke netwerken geïmplementeerd," zei Christian Kim, co-auteur van het rapport.

Huawei's HiSilicon-afdeling levert momenteel de meerderheid van NB-IoT-chips, met 90% van die chips geïmplementeerd in China. Mediatek in Taiwan volgt als tweede leverancier, en China's RDA Unisoc maakt de top drie compleet. NB-IoT heeft zijn wortels in het UK-startup Neul, dat Huawei in 2014 overnam.

De LTE-M-mark loopt achter, geleid door Qualcomm, met Sequans en Altair achteraan. In tegenstelling daarmee blijft Semtech de dominante leverancier van LoRa-chips, met de leidende positie onder LPWAN-siliconverkopers.

Geografisch vonden 54% van vorig jaar LPWAN-implementaties plaats in China, met ongeveer 23% elk in Amerika's en de EMEA-regio. Door de overheid gesteunde smart-city-initiatieven in China drijven NB-IoT-adoptie voor slimme meters, parkeersystemen en straatverlichting.

"Meeste projecten worden gefinancierd door publieke gelden," voegde Kim toe. "Vele bedrijven blijven terughoudend over het adopteren van NB-IoT, zelfs binnen China."

LPWANs worden vaak beschreven als oplossingen die problemen zoeken. IHS volgt momenteel 20 distincte use cases voor deze links.

In China promoot de overheid actief NB-IoT voor slimme-huistoepassingen - zoals elektronische sloten en rookmelders - en heeft Huawei potentiële toepassingen in precisielandbouw uiteengezet, met name in melkvee-exploitaties. Deze implementaties blijven echter in een nascente stadium.

In de Verenigde Staten domineren Wi-Fi en Bluetooth het slimme-huislandschap, terwijl ontwikkelde landen melkveebedrijven al op hoge efficiëntieniveaus runnen.

LoRa en NB-IoT kunnen 86% van alle LPWA-implementaties beheersen in 2023. (Bron: IHS Markit)