MWCA 2017: VS-carriers kondigen drastische IoT-innovaties & netwerkrollouts aan

Carriers leiden de IoT-opmars op Mobile World Congress Americas

Ondanks een bescheiden opkomst bij de eerste editie, werd de Mobile World Congress Americas (MWCA) – een gezamenlijke inspanning tussen de voormalige CTIA-expo en de GSMA – een showcase voor de VS-carriers' nieuwste strategieën om IoT-connectiviteit uit te breiden en marktadoptie te drijven. Over drie dagen in San Francisco's Moscone Center presenteerde elke carrier netwerkimplementaties, enterprise-use-cases en ecosysteem-partnerschappen die hun toewijding aan de volgende generatie verbonden diensten onderstrepen.

Belangrijkste takeaways

T-Mobile landelijke NB-IoT-rollout voor 2018

T-Mobile US, een dochter van Deutsche Telekom, kondigde plannen aan om een landelijk narrowband-IoT (NB-IoT)-netwerk te lanceren tegen mid-2018. De 3GPP's Release 13 finaliseerde de NB-IoT-standaard voor low-power wide-area networking, met uitzonderlijk laag energieverbruik, diepe indoor- en underground-dekking, kosteneffectieve componenten, en de beveiliging en betrouwbaarheid die LTE biedt. De carrier benadrukte kern-use-cases zoals slimme metering, gebouwautomatisering, precisielandbouw en asset-tracking/vlootbeheer.

Om de praktische impact van NB-IoT te illustreren, onthulde T-Mobile "SyncUP FLEET," een gebrandmerk vlootbeheeroplossing die realtime data over locatie, brandstofgebruik, voertuiggezondheid en chauffeurgedrag naar een cloud-platform streamt. Door deze metrics holistisch te analyseren, kunnen bedrijven routing optimaliseren, downtime reduceren en asset-utilisatie maximaliseren.

CTO Neville Ray positioneerde NB-IoT als een foundationeel element van 5G, naast enhanced mobile broadband en mission-critical communications. "De huidige duopolie is al gecongestioneerd – Verizon's recente wijzigingen in oneindige plannen illustreren dit. Naarmate we 5G naderen, zullen carriers met onvoldoende low-band-spectrum worstelen om zowel smartphones als het opkomende IoT-ecosysteem te ondersteunen," zei hij, wat T-Mobile's vertrouwen in zijn netwerkstrategie onderstreept.

Sprint & Ericsson implementeren massive MIMO voor IoT en broadband

In partnerchap met Ericsson demonstreerde Sprint hoe zijn 2,5 GHz-spectrum, gecombineerd met 64-antenne massive MIMO, netwerkkapaciteit tienvoudig kan boosten. Trials uitgevoerd in Seattle en Plano voor een 2018-commerciële rollout toonden een 100% successrate tijdens gelijktijdige file-downloads naar 100 Samsung Galaxy S7-apparaten.

CTO John Saw merkte op dat massive MIMO "ons diepe 2,5 GHz-spectrum-bezit maximaliseert en de sleutel is om klanten's groeiende vraag naar oneindige data, gigabit LTE en 5G te voldoen." Sprint's COO Guenther Ottendorfer benadrukte de IoT-focus, echoend Enterprise IoT Insights' visie dat "de belofte van 5G fundamenteel gaat over het Internet of Things."

Voor MWCA creëerde Sprint de rol van Senior Vice President of IoT en benoemde Ivo Rook, een voormalig Vodafone IoT-executive, om de inspanning te leiden. "Sprint is laser-gefocust op deze ruimte, wat significante groei zal drijven," zei Rook. "Mijn prioriteit zal zijn het ontwikkelen van veilige IoT-oplossingen voor zakelijke klanten en gebruikers te empoweren om te bloeien in de digitale era."

AT&T introduceert Asset Management – Operations Center voor IoT

AT&T lanceerde "AT&T Asset Management – Operations Center," een Microsoft Azure-gebaseerd platform dat enterprises in staat stelt om asset-tracking- en monitoring-tools snel te implementeren. De oplossing ondersteunt een wijd scala aan IoT-apparaten, protocollen en cloud-omgevingen, met een aanpasbaar dashboard en API-integratie voor naadloze dataflow.

Doel-use-cases beslaan geografisch verdeelde productiesites, wereldwijde supply chains en multimodale logistiek. Door gebruik te maken van zijn Global SIM-portefeuille, kan AT&T connectiviteit leveren via LTE, LTE-M, en in de toekomst Wi-Fi en satelliet-links.

IoT Solutions President Chris Penrose benadrukte dat het platform "klanten helpt om huidige en toekomstige IoT-behoeftes te voldoen terwijl assets veilig beheerd worden waar ze ook geïmplementeerd zijn." Microsoft Corporate VP Michael Anguilo voegde toe dat het partnerschap "gezamenlijke klanten grotere controle geeft over geïmplementeerde IoT-assets en innovatie versnelt die dagelijkse operaties verbetert."

In een consumer-georiënteerde stap, partnerde AT&T met Qualcomm en fietsdeel-firm Mobike om Qualcomm's globale multimode LTE-IoT-modem aan het AT&T-netwerk te koppelen.

Verizon rapporteert hoge enterprise-adoptie van IoT in State of the Market

Verizons State of the Market-rapport – gecommissioneerd voor MWCA – onthult dat 73% van enterprise-executives ofwel onderzoekt of actief IoT-oplossingen implementeert. Het rapport benadrukt dat 2016 een keerpunt markeerde voor enterprise IoT, met 2017 geen teken van achteruitgang.

Belangrijkste zorgen onder executives omvatten het gebrek aan industrie-brede standaarden, beveiliging, interoperabiliteit en kosten – meer dan 50% van respondenten noemde deze als top-uitdagingen. Echter, naarmate standaarden rijpen en beveiligingsframeworks evolueren, gelooft Verizon dat de enterprise IoT-mark klaar is voor schaal.

Jaar-op-jaar-groei in IoT-verbindingen benadrukt productie als de grootste drijfveer, op 84%. Energie & utilities, transport & distributie groeiden 41% en 40% respectievelijk, terwijl slimme-stad-adoptie 19% steeg en gezondheidszorg/farmacie 11% toegenomen.

VP of IoT Connected Solutions Mark Bartolomeo zei: "In 2017 maakten vooruitgang in technologie, standaarden en kostenreducties IoT enterprise-grade, en we zijn net begonnen om de economische impact te zien."