MikroElektronika lanceert 1.000ste Click Board – EtherCAT Click voegt low-cost EtherCAT toe aan SPI-gebaseerde systemen

MikroElektronika (MIKROE), de pionier achter de 16-pin mikroBUS-standaard, heeft zojuist zijn 1.000ste Click-board vrijgegeven: de EtherCAT Click. Het bord brengt low-cost, full-featured EtherCAT-capabiliteit tot een breed scala aan processoren via een standaard SPI-interface.

De mikroBUS-standaard, een decennium geleden geïntroduceerd door CEO Nebojsa Matic, is de de-facto socket-formaat voor compacte ontwikkelborden geworden. Door de kern-bordarchitectuur – microcontroller, voeding, LEDs, schakelaars – identiek te houden, kunnen ingenieurs periferie-modules – UART's, displays, RTC's, relays, ADC's, EPROM's – ruilen zonder het hele bord te herontwerpen, wat ontwikkeltijd van maanden naar weken reduceert.

Vandaag lanceert MIKROE bijna elke dag een nieuw Click-board. Grote MCU-fabrikanten zoals Microchip, NXP, Infineon, Dialog Semiconductor, STMicroelectronics, Analog Devices, Renesas en Toshiba, samen met distributeurs als Future Electronics en Avnet, hebben de mikroBUS-socket geadopteerd voor hun eigen ontwikkelkits.

Microchip was onder de eerste grote vendors die de mikroBUS-standaard in 2016 omarmden. "Microchip's 8-bit-divisie VP, Steve Drehobl, herkende het mikroBUS-concept en dat was toen de momentum begon," zei Matic. "Sindsdien draagt elk Microchip-dev-bord ten minste één mikroBUS-socket – meer dan 70 borden tot nu toe – en het totale aantal mikroBUS-uitgeruste borden over alle vendors overschrijdt 400, met nieuwe releases die dagelijks arriveren."

Matic voegde toe: "Ingenieurs moeten tijd slim prioriteren. In plaats van twee maanden te besteden aan een custom periferie, waarom niet onder $50 uitgeven aan een kant-en-klaar Click-board dat je laat focussen op code en proof-of-concept?"

De mikroBUS-socket is een paar 1×8 female headers met een proprietaire pinout en silkscreen-labels. De vaste pinvolgorde groepeert communicatie (SPI, UART, I²C), zes functiepinnen (PWM, interrupt, analoge input, reset, chip-select), en twee power-rails (+3,3 V en +5 V).

De EtherCAT Click is gebouwd rond Microchip's LAN9252, een dual-port EtherCAT-controller met twee geïntegreerde 100BASE‑TX PHY's. Elke PHY ondersteunt full-duplex, 100 Mbps operatie en verbindt met de host MCU via een synchrone SPI/SQI-interface. De module kan ook in digital I/O-modus opereren, wat de master in staat stelt signalen te controleren of te monitoren. Het bord is ideaal voor industriële controle, proces- en fabrieksautomatisering, hydraulische en pneumatische klep-systemen, power-electronica, en meer.