Robotlas: Van Primitieve Tools tot Cutting-Edge Automatisering

Vanaf de tijd dat primitieve mens gereedschappen begon te maken, is productie een integraal deel geweest van elk menselijk leven. Kijk om u heen. Alles wat u ziet dat niet natuurlijk bestaat, is ergens in de wereld geproduceerd. Van de auto's die we rijden tot de stoelen waarop we zitten, veel van deze dingen zijn aangeraakt door robotlas. Maar, hoe zijn we gekomen van primitieve mens tot lasrobotica?

Oorspronkelijk werden items door individuen zelf gemaakt, en later in latere eeuwen, door ambachtslieden in kleine winkels. Eenmaal de Industriële Revolutie in de 18e eeuw begon, verhuisden producten uit winkels naar grote fabrieken. Eenmaal Eli Whitney de gemachineerde assemblagerij uitvond in 1797, waren de beginselen van moderne productie aan de gang.

Een van de sleutelprocessen in de productie van metalen items is lassen. Lassen, het proces van het verbinden van twee metalen stukken met hitte en druk, bestaat al in een of andere vorm sinds de vroege dagen van de mens. Egyptenaren gebruikten druk lassen al 3000 v.Chr.

Het was pas in de 1860er jaren dat Henry Wilde de beschikbare elektrische bronnen gebruikte en de eerste vorm van elektrisch lassen octrooieerde. Daaruit was de vroege tot mid-20e eeuw bezig met het ontwikkelen van verschillende typen lasprocessen – booglassen, flux-cored lassen, elektronenbundel lassen, etc. Terwijl het lasproces mensen in gevaarlijke omgevingen van extreme hitte en giftige rookgassen plaatste, was de toepassing noodzakelijk voor productie.

Toen, in 1962, veranderde alles.

Die jaar begon robotlas toen General Motors de eerste industriële robot in hun autofabriek gaan gebruiken – de UNIMATE, ontwikkeld door George Devol en Joseph Engelberger. De UNIMATE voerde puntlassen uit op auto's die door de assemblagerij gingen.

Terwijl Unimation het eerste robotica-bedrijf was, opgestart door Devol en Engelberger, tijdens de jaren '60 en '70 kwamen veel andere robotfabrikanten als KUKA, Fanuc en Motoman op de scène.

Lasrobotica begon pas echt op te gaan in de jaren '80, toen andere autofabrikanten GM's voorbeeld volgden en robots voor puntlassen gingen gebruiken. Het was toen dat de industrieën begonnen te groeien en de voordelen van lasrobots te begrijpen.

In 2005 waren er meer dan 60.000 robotlascellen aan het werk in Noord-Amerika. Terwijl bedrijven hun automatiseringsdoelstellingen vroegtijdig mogelijk hebben geremd door de hoge prijs, zijn de kosten nu begonnen te dalen naarmate meer en meer bedrijven overschakelen naar lasrobotica-automatisering.

In recentere jaren is het booglasproces in populariteit gegroeid, en naarmate industriële robotlassers geavanceerder worden met meer assen (voor betere beweging) en 3-D visie (voor betere lasnauwkeurigheid), gebruiken veel faciliteiten alleen nog robotlascellen voor hun lasprocessen.

Met de interne fascinatie van de mens voor metalen en productie, is het makkelijk te zien waarom robotlas de weg van de toekomst is.

Robotlassers creëren hoogwaardige, precieze lessen, en ze boosten productiviteit op een assemblagerij. Deze robots besparen fabrikanten geld in productie en arbeidskosten door hun snelheid, vermogen om zonder pauzes te werken, en hun vermogen om fouten te verminderen.

Ze verhogen ook het veiligheidsniveau van werkplaatsen door menselijke werknemers uit die gevaarlijke lasomgeving te halen, weg van de rookgassen en extreme hitte. Terwijl mensen uit de gevarenzone gehaald worden, hebben robots nog steeds mensen nodig om te programmeren en te functioneren, wat toont dat hoewel handmatig lassen verouderd kan raken, mensen altijd een belangrijk onderdeel zullen zijn van het las- en productieproces.

RobotWorx, een gecertificeerde integrator voor KUKA, Universal Robots, Motoman, ABB en Fanuc robotica, werkt met fabrikanten om de juiste robotlasoplossing voor hun faciliteit te vinden. Als u een fabrikant bent die uw lasproces wilt automatiseren, neem contact op met RobotWorx vandaag nog op 877-762-6881 en leer meer over uw robotlasopties.