Water voor iedereen werkt samen met DigDeep om schoon water naar scholen voor speciaal onderwijs te brengen

Wanneer leraren van St. Michaels Association for Special Education (SMASE) de kranen opendraaien, lijkt wat er uit komt nauwelijks op water. De geurige vloeistof is dicht met troebele deeltjes, waardoor deze geel, bruin en zelfs zwart kleurt.

"Ons water ziet eruit als zwart, als inkt van de octopus", zegt Brianna Tsosie, een student aan SMASE.

Schoon water is een mensenrecht, en het is vooral cruciaal op SMASE, een school die 30 volwassenen en 24 leerlingen met speciale behoeften bedient die, vanwege uitdagingen zoals non-verbaal autisme, orthopedische beperkingen en "meervoudige handicaps" (non-verbaal en non-verbaal) -ambulant), kunnen niet deelnemen aan traditionele klaslokalen en hebben gespecialiseerde medische zorg nodig.

"Het is schokkend dat de meest kwetsbare leerlingen geen toegang krijgen tot water", zegt Jessie Gross, speciaal opvoeder bij SMASE. “Hun recht op schoon water zou iets moeten zijn waar ze niet mee hoeven te worstelen. Dit raakt me als ik aan mijn studenten denk ... hoe medisch kwetsbaar ze zijn, hoe aangetast hun immuunsysteem is. Het is vreselijk om te bedenken wat er zou gebeuren als dat water ooit in hun lichaam zou komen.”

Ondanks het gevaar dat het water vormt, reizen studenten tot 200 mijl om toegang te krijgen tot de school, de enige in zijn soort in het Navajo-reservaat in Window Rock, Arizona. Ouders sturen hun kinderen naar de school omdat ze niet de tijd, middelen of expertise hebben om voor de leerlingen te zorgen. Vanwege de waterproblemen op de school moeten leerlingen en leerkrachten elke dag flessenwater naar de klaslokalen sjouwen om te drinken, in bad te gaan en om gevoelige medische apparatuur schoon te maken.

Het kraanwater bij SMASE nadert onveilige niveaus van lood en arseen -- die van tijd tot tijd kunnen pieken. Het water bevat ook een hoog gehalte aan ijzer, calcium, sulfaat en rottend organisch materiaal, die de uitgesproken geur en kleur veroorzaken. Ter compensatie geeft de school elk jaar bijna $ 3.000 uit aan flessenwater.

"Het ontbreken van kraanwater maakt een zware klus nog moeilijker", vervolgde Gross. “Als mijn flessenwater in mijn klaslokaal op is, ren ik verwoed van gebouw naar gebouw om genoeg water te krijgen om een ​​student haar 14.00 uur te geven. medicijnen. Het is al 2:15. Het is erg stressvol.”

De school is onlangs een partnerschap aangegaan met DigDeep, de enige wereldwijde waterorganisatie in de VS waar miljoenen Amerikanen thuis nog steeds geen schoon, stromend water hebben, om een ​​waterzuiveringssysteem te bouwen.

Met de hulp van DigDeep en donaties van organisaties zoals het programma Water for All van Atlas Copco heeft de school haar financieringsdoel bereikt en kan ze gaan werken aan een permanente oplossing om drinkwater te leveren.

Water for All werkt vaak in gemeenschappen over de hele wereld om toegang te bieden tot sanitair water, maar soms is de behoefte net zo groot in onze eigen achtertuin. Ontdek hoe u Water for All kunt steunen en sanitair water kunt blijven brengen aan kinderen zoals Brianna en haar klasgenoten in SMASE.