Wat is een hoofdbreker?

Een hoofdonderbreker is de hoofdzekering die elektriciteit levert aan een structuur. Hoofdonderbrekers worden meestal aangesloten op 240 volt elektriciteit, die stroom levert aan alle circuits en stopcontacten van een gebouw. Er zijn twee brede draden die het hoofdschakelaarpaneel verbinden met de elektrische buitenmeter, evenals een paar stroomonderbrekerhendels die aan elkaar zijn gesmolten.

Hoofdstroomonderbrekers regelen de stroom van elektriciteit. Verschillende stroomonderbrekers zijn uitgerust om verschillende hoeveelheden elektrische stroom te verwerken, en wanneer het elektriciteitsniveau de capaciteiten van de hoofdstroomonderbreker overschrijdt, schakelt de stroomonderbreker automatisch de elektrische voeding uit. Dit proces wordt gewoonlijk 'trippen' genoemd. Hoewel een uitgeschakelde stroomonderbreker onhandig kan zijn, is het een belangrijke veiligheidsmaatregel om brand en overbelaste circuits te voorkomen.

Een hoofdonderbreker kan ook handmatig worden geactiveerd. Het handmatig afsluiten van de stroomvoorziening is vaak nodig bij werkzaamheden aan elektrische bedrading of bij het uitvoeren van huisreparaties die de stroom van elektriciteit beïnvloeden. Dit wordt normaal gesproken bereikt door simpelweg aan de stroomonderbrekerhendels te trekken of, in bepaalde modellen, een zekeringblok te verwijderen.

Als de hoofdschakelaar uitvalt, is het belangrijk om te onthouden dat u alle stroomonderbrekers in het elektrische paneel uitschakelt. Nadat alle kleinere stroomonderbrekers zijn uitgeschakeld, kunnen ze weer worden ingeschakeld voordat de hoofdschakelaar wordt gereset. Dit zorgt ervoor dat het geheel van de elektrische voeding niet alleen afhankelijk is van de hoofdschakelaar, maar wordt verdeeld over alle stroomonderbrekers in het paneel.

De reeks draden die de hoofdonderbreker en de elektrische meter verbinden, dragen elk typisch 120 volt elektriciteit. In het laadcentrum van de hoofdschakelaar worden de draden bevestigd aan een stroomrail, een band van aluminium of koper die elektriciteit geleidt. Afhankelijk van het ontwerp en de circuitmogelijkheden, bevat een hoofdonderbreker een of twee rails en voedt deze stroom naar de circuits. De stroom gaat dan door een stroomdraad naar het bijbehorende stopcontact.

In een standaard elektrisch paneel bevindt de hoofdonderbreker zich boven de andere onderbrekers aan de bovenkant van de unit. In bepaalde gevallen kan het zijn dat de bedrading vereist dat het paneel ondersteboven wordt geïnstalleerd, waardoor de hoofdschakelaar onderaan wordt geplaatst. De hendels van de hoofdbreker zijn gemakkelijk te herkennen, aangezien er twee aan elkaar zijn gekoppeld en ze merkbaar groter zijn dan de andere brekers.

Het stroomsterkteniveau van een elektrisch paneel wordt meestal vermeld op de hoofdschakelaar. Een hoofdschakelaar van 100 ampère is gebruikelijk in de meeste woonhuizen. Panelen met iets minder dan 60 ampère worden als onvoldoende beschouwd voor de elektrische behoeften van moderne huizen. Stroomonderbrekers met hogere stroomsterktes zijn overal verkrijgbaar.