Nokkenwiel Ontcijferd: Hoe Het Motortiming Aandrijft

Het nokkenwiel is aan het ene uiteinde van de nockenas in een verbrandingsmotor bevestigd. Dit wiel, samen met de distributieriem en het krukaswiel, is verantwoordelijk voor het handhaven van de timing tussen de krukas en de nockenas. Het lijkt op een katrol of tandwiel, hoewel het, in tegenstelling tot een katrol, tandjes aan de buitenkant heeft, en in tegenstelling tot een tandwiel, niet in direct contact komt met een ander wiel.

Het hebben van tandjes aan de buitenkant stelt het nokkenwiel in staat om in een ketting te grijpen met schakels die dezelfde grootte hebben als de tandjes van het wiel. De ketting loopt langs de buitenkant van het wiel en verbindt met een ander wiel, het krukaswiel, dat meestal in de buurt van het nokkenwiel ligt. Verbonden door de ketting, kunnen deze twee wielen met dezelfde snelheid draaien, zelfs als ze elkaar niet aanraken. In de meeste voertuigen is het wiel tweemaal zo groot in diameter als het krukaswiel, wat betekent dat voor elke twee omwentelingen van het krukaswiel, het nokkenwiel maar één keer roteert.

De as van het nokkenwiel is verbonden met de nockenas. Als het wiel omdraait, zorgt dit ervoor dat de nockenas ook roteert. Deze rotatie is getimed zodat de kleppen op de nockenas openen en sluiten op tijd met de rotatie van de krukas, waar lineaire energie omgezet wordt in rotatie-energie. De juiste timing tussen de nockenas en de krukas stelt de motor in staat om correct te draaien.

Elk stuk machines dat een verbrandingsmotor gebruikt, kan een nokkenwiel gebruiken om de timing van de motorcomponenten te helpen controleren. Deze apparaten zijn al in gebruik sinds de 3e eeuw voor de Gemeenschappelijke Tijdrekening (v.Chr.). In het oude Griekenland werden ze in verschillende machines gebruikt, waaronder wapen en speelgoed. In moderne tijden kunnen deze apparaten in voertuigen worden gevonden, waaronder auto's en vrachtwagens.

Gemaakt van een sterk, stevig metaal zoals aluminium, kan een nokkenwiel lange tijd functioneren zonder af te slijten. Hoewel deze stukken stevig zijn, moeten ze in auto's en vrachtwagens vaak tussen elke 60.000 en 100.000 mijl vervangen worden. Meestal wordt de distributieketting tegelijkertijd met de twee wielen vervangen. De uiteindelijke slijtage op het wiel ontstaat omdat de distributieketting in de loop van de tijd kan loskomen. Het proces van het vervangen van deze componenten kan moeilijk en tijdrovend zijn en wordt meestal door een getrainde monteur gedaan.