CNC Tekengravure & ADA Braille Productie: Precisie & Naleving

Maar niet alles wat Ellis & Ellis doet is zo groot. Neem bijvoorbeeld de Braille die vereist is voor wegwijzingsborden en architecturale signaletiek. Dit is complex werk dat vaak op kleinere borden wordt gedaan en ADA-compatibel moet zijn voor elementen zoals positie en tastbare hoogte. Braille kan geproduceerd worden met diverse processen. Bijvoorbeeld, fotopolymerbraille gebruikt UV-licht en een chemisch proces om negatieve ruimte te verwijderen. Daarentegen is Route-in-Place met Raster Braille een proces waarbij kleine acryl kralen mechanisch in voorgeboorde gaten worden geperst.

Tekengravure met ADA-compatibele Braille

Na beide processen te hebben geprobeerd, ondervond Ellis & Ellis aanzienlijke obstakels:

Fotopolymer Braille: Allereerst was de Braille niet volledig rond en was daarom onderworpen aan ADA-aansprakelijkheid. Ze vonden ook de benodigde grondstoffen duur. Ellis & Ellis Directeur van Productie, Bill Rogers, legde uit: "De excessieve kosten van de materialen werden verergerd door de kosten verbonden aan de handmatige arbeid die nodig was voor verwerking en afwerking."

Route-in-Place met Raster Braille: Vergelijkbaar met Fotopolymer Braille, vond Ellis & Ellis dat extra handmatige arbeid nodig was voor afwerking in het Raster Braille proces vanwege de overmatige lijm die overblijft na plaatsing en graveren van de tastbare kopie. Bill Rogers zei: "Daarnaast zouden de alcohol, oplosmiddelen en reinigingsproducten krakeling veroorzaken op de acryl kralen, wat ze vaak liet bersten." Bovendien vonden ze dit proces beperkt in termen van oppervlakteafwerkingsmogelijkheden.

Uiteindelijk besloot Ellis & Ellis andere processen en apparatuur te onderzoeken om de complexe ADA-compatibele Braille te produceren die ze nodig hadden voor deze wegwijzingsborden. Uiteindelijk kozen ze voor een DATRON M8 high-speed machining center na demonstraties bewijzen dat de machine niet alleen in staat was om perfecte Braille te produceren, maar ook veel andere functies kon uitvoeren – waardoor flexibiliteit aan hun werkvloer werd toegevoegd. (Zie aluminium en acryl letters aan de onderkant van de blog).

Daarnaast waren er andere factoren betrokken bij hun beslissing. Rogers zei: "Duidelijk is dat vloerruimte in Californië een premie kost en de voetafdruk van de DATRON paste perfect in de kleine afgesloten ruimte die we voor dit proces hadden aangewezen." Hij voegde toe: "Met de kleine voetafdruk is het verbazingwekkend dat deze machine zo'n groot werkbereik biedt."

CNC Machine voor Tekengravure en Batchbewerking

In feite heeft de DATRON M8 (en de nieuwere M8Cube) een bewerkingstafel van 40" x 32" van massief polymerbeton die uitzonderlijke rigiditeit biedt en de nauwkeurigheid levert die Ellis & Ellis nodig heeft. Het grote werkbereik wordt niet verminderd door de 15-positie automatische gereedschapswisselaar aan de achterkant van de tafel. Deze bedekte pneumatische eenheid bevat een gereedschapslengtesensor waarmee Ellis & Ellis gereedschapslevensduur kan monitoreren als middel om een hoog kwaliteitsniveau te handhaven. In veel gevallen worden de borden die ze produceren in batches geproduceerd en de gereedschapslengtesensor helpt hen om deze delen onbeheerd te laten draaien. Hier is hoe het werkt. Binnen de besturingssoftware van de machine zit een macroprogramma dat ingesteld kan worden om een gereedschapscontrole uit te voeren na het uitvoeren van een aantal regels code. Bijvoorbeeld, een macro voor gereedschapscontrole kan een controle initiëren na elke 500 regels code. Dit is een "if/then" statement, met andere woorden: "Meet dit gereedschap; als de lengte korter is dan de opgegeven parameter, wissel dan het gereedschap." Als resultaat wordt een gereedschap dat tijdens het draaien van een batch borden dofraak wordt, automatisch vervangen, zelfs als de machinebediener niet aanwezig is. Dit helpt om kwaliteit te handhaven en afval te minimaliseren.

Echter, het draaien van batches borden, ofwel onbeheerd of met de bediener aanwezig, vereist de mogelijkheid om plaatmateriaal te accommoderen en te spannen waaruit de individuele borden worden gefreesd. Dus Ellis & Ellis was verheugd te ontdekken dat DATRON hun eigen vacuümtafel werkspanning produceert. In het geval van hun M8 machine wordt de vacuümspanknop liefkozend een QuadraMate genoemd vanwege de vier onafhankelijk activeerbare 12" x 18" segmenten – die ook gelijktijdig geactiveerd kunnen worden en een volledige 24" x 36" werkspanning bieden.

Bill Rogers zei: "De vacuümtafel gecombineerd met de geïntegreerde tastkop van de machine maakt het zo gemakkelijk om een job in te stellen – het is sneller en haalt het element menselijke fout eruit."

Dat is zo omdat zodra de bediener het materiaal op de tafel plaatst, zelfs als het niet perfect recht staat, de tastkop metingen neemt die daarvoor compenseren. Feitelijk, zelfs als er onregelmatigheden in het materiaal zitten zoals oppervlaktevariatie, worden de metingen in de besturingssoftware gevoerd en het programma wordt dienovereenkomstig aangepast. Aangezien Ellis & Ellis zoveel alfanumerieke gravering en frezen uitvoert om hun borden te produceren, garandeert dit een gelijke diepte van die karakters, zelfs als de materialetopografie niet consistent is. Volgens Rogers: "Al dit samen leidt tot meer efficiëntie, hogere kwaliteit, minder afval en uiteindelijk kostenreductie."

De bewerkingsmachine zelf is niet het enige gebied waar DATRON Ellis & Ellis heeft geholpen om efficiëntie toe te voegen aan hun operatie – en Bill Rogers zegt dat ze een grote voorvechter zijn geworden van DATRON massieve hardmetaal snijgereedschappen. "We zagen de uitzonderlijke prestaties van DATRON gereedschappen die gebruikt werden met de DATRON machine in termen van snijkwaliteit en gereedschapslevensduur, dus we besloten ze te proberen op enkele van onze grotere machines." Die grotere machines omvatten MultiCam CNC Routers, en zoals ze verwachtten, verbeterden de DATRON gereedschappen de prestaties van die grotere machines ook daadwerkelijk. Bill zei: "In termen van gereedschapslevensduur kijken we naar een verbetering van ongeveer 3 tot 1 wat een grote kostenbesparing is over de tijd."

Naast het gebruik van DATRON tooling met de MultiCams, besloten ze ook DATRON's koelmiddel met deze routers te proberen en dat hielp ook de snijkwaliteit te verbeteren.

Bill Rogers zei: "Competitief blijven betekent nieuwe dingen proberen, nieuwe technologie, en altijd zoeken naar manieren om efficiënter te zijn."

Toegepast op dat doel, zijn Bill en zijn team frequente bezoekers van het DATRON Technology Center in Livermore, CA. Volgens Rogers: "DATRON organiseert informele evenementen als TechDay op hun faciliteit waar we vooruitgang in de technologie kunnen zien. Ik kan altijd rekenen op hun mensen om ons de antwoorden te geven die we nodig hebben. Het is een geweldig partnerschap."